- Есть. Слушаюсь и повинуюсь, Стефан.
- Ага, и я прямо слышу, как ты от этого в восторге. Командир говорит напомнить тебе, что сейчас происходит много всего, но если понадобится подкрепление, мы найдем ребят.
- Понял, Стефан. Я сообщу, если что-то замечу. Но если за следующую неделю ничего не увижу, тебе придется предоставить мне чертовски весомую причину остаться здесь.
- Понял тебя, Берретт. Я всегда на связи, так что звони, если что понадобится.
Последовала тишина, и Доминик буквально слышал, как его друг перебирает дюжину других вопросов.
- И если просто захочешь, тоже звони. Это необязательно должен быть конец света.
Смех Доминика прозвучал как-то пусто, и он повесил трубку, не ответив. По ощущениям как раз-таки наступил конец света, но едва ли это можно было объяснить другу по телефону.
Доминик растянулся на кровати, чувствуя запах Софии и секса, которым они занимались менее двадцати четырех часов назад. Он жил уже достаточно долго, но никогда не переставал удивляться тому, как вещи могут измениться за долю секунды. Доминик подозревал, что теперь вся его жизнь окажется расколотой надвое - на "до Софии" и "после Софии". Причем "после Софии" с каждой уходящей секундой становилось все бледнее.
Наконец Доминик поднялся на ноги и выглянул в окно. Темнело, и несмотря на нехватку сна, он решил, что будет неплохо выйти на патрулирование улиц. В данный момент он совсем не стал бы возражать против небольших неприятностей.
Глава 19
Следующие два дня прошли как в тумане, и София рада была вернуться к работе. Разум ее был занят вовсе не делами, лежащими перед ней, и даже приняв платеж от очень щедрой Аманды Бёрнс, она смогла лишь выдавить бледную улыбку. Брент, казалось, заметил ее мрачный настрой, но ничего не сказал до конца рабочего дня.
Она как раз переворачивала табличку на двери на "Закрыто", когда он вышел из своего офиса и пригвоздил ее своим пронизывающим взглядом. В иной день она испугалась бы этого пристального взгляда, но последние двое суток она как в тумане бродила по своей квартирке. Она не спала, очень мало ела, и Зора ей тоже не помогала - лишь гипнотизировала ее взглядом и орала на нее со стола.
- Все хорошо, босс? - наконец, спросила София. - У меня что-то не то на лице?
- Скорее, чего-то не хватает. Я знаю тебя, малышка. Я знаю, что ты можешь улыбаться, даже когда дела давят на нас обоих. Что происходит? Это как-то связано с тем парнем, о котором ты мне рассказывала?
София хотела быть сильной. Она хотела быть той стойкой девушкой, которую знал Доминик, которая не полагалась на него или на кого-то другого ради безопасности. Однако она так давно была этой девушкой и внезапно больше не могла продолжать в том же духе. Бесцеремонно выраженная забота Брента сломала последний из ее хрупких барьеров, и на глаза навернулись слезы. Она чувствовала, что тело содрогается от непроизвольных рыданий, и заметила, как Брент застыл, как будто никогда раньше не имел дела с плачущей женщиной. Он неуверенно положил руку на ее плечо, и это выглядело так неестественно, что она хихикнула сквозь слезы. Она смахнула его руку, вытерла глаза и широко улыбнулась, хоть и не перестала разводить сырость.
- Никогда не сталкивался с плачущей женщиной? - поддразнила София, и Брент криво улыбнулся. В такие моменты сложно было помнить, что ему почти шестьдесят.
- Эта работа чаще сталкивает тебя со злыми мужчинами, а не с грустными женщинами. Но эм, ты мне не безразлична, и я хочу позаботиться, чтобы у тебя все было хорошо. Мне этот парень сразу не понравился, как только ты о нем упомянула.
- Он больше не будет проблемой, - сказала София, махнув рукой, как будто могла отогнать все свои кошмарные переживания.
- Вот как? - сказал Брент, напрягшись. Софии показалось, будто он думает, что она сейчас сознается в убийстве.
- Ха, нет, я не прикончила его, ничего такого. Я просто... ну, он уезжает из города. Что? - она вопросительно уставилась на босса, и он покачал головой.
- Извини, я стар и имею представления о том, как настоящие джентльмены должны обходиться с дамами. Но ты говоришь, что он уже уехал?
- Уехал или скоро уедет. Мы виделись в субботу, кажется. Он сказал, что уедет из города, - София собирала свои вещи, стараясь игнорировать то, как Брент смотрит на нее. - Но да, так или иначе, я вне опасности. Нет необходимости сидеть у тебя в подвале, как подросток, испугавшийся фильма ужасов, ладно?
- Ладно, ладно, - сказал Брент после долгой паузы. - Слушай, ты сейчас собираешься домой?
- Планировала, а что?
- Не могла бы ты позаботиться об этой горе бумажной работы перед уходом? Мне нужно кое-куда отправиться, и мне не помешала бы помощь.
- Сверхурочные так сверхурочные. Конечно, я займусь этим. Иди и не волнуйся.
- Ты просто сокровище, малышка. Осторожнее по дороге домой.
- Конечно.
В конце концов, бумажная работа не так уж плоха. Когда София закончила, было уже почти восемь часов, но как она и сказала Бренту, сверхурочные и есть сверхурочные, а ей не помешают лишние деньги, чтобы ненадолго выбраться за город.
Перед глазами самопроизвольно встало лицо Доминика, и София вздрогнула. Его рассказы об Италии вызывали желание посмотреть на эту страну, но даже если ей удастся накопить достаточно денег на долгий перелет через океан, она не могла сказать точно, хотелось ли ей увидеть венецианские каналы, или же ей просто хотелось увидеть их с ним.
Дорога до квартиры прошла спокойно, и София вновь пошла через парк. Она вспомнила, как они встретились здесь во время концерта, а потом, как будто она призвала его своими мыслями, София увидела его силуэт возле качелей.
Она на мгновение потеряла дар речи, подумала о том, чтобы воздвигнуть защитный барьер и скрыться за невидимостью, но потом ощутила, как в ней вскипает неведомая прежде злоба. Несправедливая, но реальная, и она заставила Софию подойти прямиком к Доминику.
- Вот так ты держишься на расстоянии, да? - потребовала она. - Вот так ты даешь мне время и пространство для размышлений?
Доминик вскинул голову. Увидев ее, он долгое мгновение просто смотрел.
- София, клянусь, я понятия не имел, что ты здесь.
- Хрень полная. Мы встретились здесь. Я прохожу через этот парк дважды в день, а у тебя есть магическая игрушка, которая сообщает тебе, где именно я нахожусь. И ты ожидаешь, что я тебе поверь?
В ответ Доминик поднял кристалл, который держал в руке. София помнила, как он засиял, когда они были вместе в номере отеля, а теперь он казался пустым как кусок камня.
- Это больше не работает, - сказал он с кривой улыбкой. - Видимо, ты перешла на новый уровень.
- И что это должно значить? - скептически поинтересовалась София.
- Эта штука раньше мерцала, то зажигалась, то гасла. Я хотя бы имел представление, где примерно ты находишься, и понимал, когда приближаюсь, и в городе ли ты вообще. Теперь не могу.
- Это я что-то сделала? - недоуменно переспросила София.
Доминик покачал головой.
- Это скорее ты сама. Твоя сила в том, что ты прячешься. Ты скрываешься, и будь я проклят, если понимаю, то ли это невидимость, то ли ты просто заставляешь людей не смотреть в то место, где ты стоишь. За последние несколько дней все усилилось. Дошло до такой степени, что по этой маленькой игрушке я не могу понять, рядом ты или на луне.
- Это ты что-то сделал?
Ответный смешок Доминика прозвучал горько и обрывисто.
- Я мог бы сказать что-то о нежелании давать тебе еще одного способа спрятаться от меня, но нет, дело не во мне. Однако подозреваю, что хоть ты и не инициировалась, близость с колдуном что-то спровоцировала в тебе. Твоя сила хочет расти и изменяться, и нахождение рядом с другими могущественными людьми этому способствует. Не стоит благодарности.
София нахмурилась.
- Я этого не хотела.
- Что ж, так это устроено.