Джейсон стоял с закрытыми глазами и не слушал, пытаясь уговорить мир вокруг него перестать вращаться. Когда это удалось, он вернулся к действительности и увидел, что Рекс и Райли смотрят на него, словно ожидая чего-то.
— Что? Я не понял. Начинаем проходить испытания?
Райли сердито посмотрела на Рекса, отчего тот слегка смутился и поторопился сказать:
— Нет-нет! Для начала тебе надо отдохнуть.
— Надо идти вперед! — возразил еле слышно Джейсон. — Сам говоришь, что времени почти нет.
— Знание границ своих возможностей, — назидательно произнес Рекс, — так же важно, как повышение этих возможностей. А ты давно перешел все границы, едва держишься на ногах и утратил скорость реакции, — Рекс вдруг щелкнул пальцами перед носом Джейсона, и тот подпрыгнул от неожиданности, но не сразу, а через пару секунд. — Какое тебе испытание?!! Завтра продолжим.
Джейсон хотел возразить, но генерал-призрак обернулся дымом и втянулся в соседнюю сферу, положив, таким образом, конец препирательствам. На мгновение Джейсону захотелось засунуть руку в колодец маны и вытащить костяного зануду обратно.
— Он прав, — спокойно сказала Райли, — тебе надо отдохнуть. Кроме того, завтра — слушания, и ясная голова тебе не помешает.
Джейсон открыл рот, чтобы сказать что-то резкое, но не сказал, а подумал, что и она, и Рекс — оба правы, и он это знает, только слышать не хочет и боится спать, потому что во сне к нему приходят тяжелые, мрачные видения, а потом еще сразу наступит завтра с его слушаниями… Он отвернулся, чтобы Райли не видела его лица, особенно глаз, оказавшихся вдруг на мокром месте.
— Ладно, — буркнул он, вызвал пользовательский интерфейс и исчез в разноцветной вспышке.
Райли еще постояла, глядя на место, где только что был Джейсон, и, сказав тихо и грустно «Спокойной ночи, Джейсон», тоже разлогинилась.
Глава 13 — Другие
— Стоп! — Вера подняла руку в кольчужной перчатке.
Фрэнк остановился рядом, остальные члены их разведгруппы рассыпались по лесу, занимая позиции. Лучники взобрались на деревья, откуда удобно было вести стрельбу.
— Что? — прошептал Фрэнк.
— Здесь след кончается — логово умертвий где-то рядом.
Фрэнк выглянул из-за дерева; впереди перед ними находилась прогалина, но видимость была плохая, словно над ней висел непроницаемый туман. Странно: он, конечно, провел в Сумеречном Троне меньше времени, чем Джейсон, но Ночное видение должно было бы обеспечить ему нормальную картинку.
— Ничего не вижу, — пожаловался он. Вера тем временем проверяла доспех и осторожно вытаскивала меч из ножен.
— Приготовься. Мы с тобой будем приманкой.
Блин, — сказал сам себе Фрэнк. — Опять? Ну, хоть на этот раз не в одиночестве.
Он вытащил топоры из петель и поменял ноги на волчьи лапы.
Вера подняла три пальца и стала загибать их в обратном отсчете. Они бросились вперед, и Фрэнк с удивлением покосился на Веру, которая легко бежала рядом с ним, несмотря на его звериные лапы. Он подумал, что до этого момента на видел женщину-зомби в бою. Во время последней стычки она только отдавала приказы, не принимая участия в драке.
Ближе к прогалине стал слышен знакомый щелкающий звук, но видно все равно ничего не было, и оценить количество врагов не представлялось возможным. Хотя, если судить по громкости звука, их должно было быть меньше, чем при предыдущей атаке.
— Приготовься бежать назад к лесу, как только первая тварь покажется из тумана! — крикнула она таким ровным голосом, будто бегать для нее было так же естественно, как сидеть в кресле.
Фрэнк едва успел кивнуть, как несколько умертвий выскочили из тьмы и, клацая зубами, бросились в их сторону. Вера резко затормозила, подняв пыль, развернулась и понеслась в обратном направлении. Фрэнк замешкался, но его ноги-мутанты позволили ему нагнать ее в три прыжка.
Хищные, динозавроподобные твари сокращали расстояние, колотя костяными лапами по сухой земле. Затем в воздухе зазвучала другая музыка: темные гудящие полосы потянулись через головы Фрэнка и Веры в сторону умертвий. Снаряды вонзались в суставы и другие слабые места тварей, и темная энергия разрывала их на части, разбрасывая по округе кости и черепа.
После второй волны стрел Вера взглянула на Фрэнка и резко развернулась, он последовал ее примеру. На них двигалась примерно дюжина умертвий, которым удалось прорваться сквозь заградительный вал Стрел пустоты.