– Сержант! Если ты еще жив, пригнись! – выкрикнул откуда-то из темноты Заноза.
– Сейчас будет море крови и мяса… – эхом добавил Верзила, раскручивая свой кошмарный пулемет с шестью стволами. – Поберегись…
Бросившись плашмя на бетон, я несколькими ударами ножа вспорол синее брюхо и, перекатившись в сторону, выпалил из дробовика в голову взревевшего шагота. Длинная очередь, выпущенная с бедра, пробила кровавую дорожку среди бородавчатых тел, открыв путь к спасению. Пока водяные не пришли в себя, перепрыгивая через их трупы, я выбрался на берег, внимательно глядя под ноги – не хватало поскользнуться на чужих кишках и сломать шею.
– Спасибо. – Скупо поблагодарил я нежданную подмогу. – У вас был отличный шанс оставить одно чудовище на растерзание других…
– Ну, это мы еще поглядим, кто здесь чудовище! – зло рассмеялся Верзила, вновь щедро обрабатывая свинцом склизкие туши на мосту. – Здесь только один монстр. Это я!
Я схватил Верзилу за плечи и вместе с изрыгающим пламя пулеметом развернул на сорок градусов. Огненный ливень разбил вдребезги покрытие дороги и мгновенно разнес на куски черную зверюгу, выпрыгнувшую из-под старого контейнера. В свете наплечных фонарей, мы разглядели приближающуюся стаю черных существ – пришедших в пещеру на шум выстрелов и запах крови. Стая, обходя нас по широкой дуге, отрезала нашу группу от станции, на которой призывно гудел состав.
– У нас проблема. – Тихо шепнул мне Заноза. – Убежать от них будет проблематично.
– Да что ты? Это целая стая проблем. Эти шустрики будут пострашней слизней. Есть идеи?
Пулемет Верзилы, выдав последнюю очередь, бессильно заглох. Через пару секунд остановили свое вращение и все шесть стволов – закончились патроны. Закинув бесполезный механизм себе на плечи, Верзила даже и не думал выбрасывать свою любимую игрушку. В поезде были запасные магазины, но с таким же успехом они могли находиться и на другой планете. Твари, глухо рыча, не спешили с нападением. Часть из них набросилась на трупы озерных существ. Когтями, разрывая холодную плоть, они заглатывали ее огромными кусками.
– Отвратительно. Правда не так мерзко, как, когда перекусывает Крысолов. – Пошутил Заноза.
– В момент, когда поезд поравняется с нами, не спешите поворачиваться спиной к этим созданиям. Они умнее, чем кажутся. – В пол голоса посоветовал я спутникам. – Эл приедет на помощь, но он опоздает. Если мы не окажемся хитрее этих зверюг, они раздерут нас на части.
Заноза, сменив магазин в автомате, нервно поводил стволом в разные стороны. Нападение можно ожидать с любого из направлений и с любой стороны. На мосту потерянно бродили озерные жители, а всю оставшуюся часть пещеры теперь контролировали черные зверюги с огромными когтями на шести лапах. Размером с взрослого волка, они и по одиночке были опасны, а в огромной стае смертоносны. Держа на прицеле ближайшую стаю тварей, я осторожно отступил к высоковольтному столбу и быстро стал взбираться на самый верх.
– Так и будете стоять как идиоты, пока вас не сожрут? – окликнул я спутников сверху.
Верзилу и Занозу не пришлось просить дважды. Переглянувшись, они быстро взобрались вслед за мной на площадку ремонтников, где я и решил организовать оборону. Площадка находилась на высоте шести метров от земли и удобно нависала над железнодорожными путями. Это было единственное место, куда не могли забраться черные создания. Для этого им пришлось бы для начала отрастить себе руки, ноги или как вариант крылья.
– Неплохо придумано. А что дальше? – Выдохнул Заноза.
– А дальше следи за своими яйцами и не дай их себе оторвать! – рассмеялся Верзила.
Огрызаясь короткими очередями, наш наскоро бронированный транспорт, медленно приближался к нам. Рельсы, неустойчиво прогибаясь под его весом, отчаянно стучали на стыках. Дизель, пыхтя выхлопами, с рыком тянул за собой вагон и открытую платформу, в которой сейчас отчаянно оборонялись Молчун и Крысолов. Отгоняя зверей короткими очередями, они призывно махали нам руками – делая знаки быть готовыми к прыжку вниз.
Стая, словно спущенная пружина, сорвалась с места и волной ринулись в атаку.
– Уродцы на мосту, тоже ожили! – предупредил Заноза.
Звери, мощно отталкиваясь задними лапами от пола пещеры, подпрыгивали на три метра вверх и старались зацепиться зубами за ажурную конструкцию столба. Некоторым это даже удавалось, тогда в дело вступал мой дробовик, разрывая на куски клыкастые черепа. Чаще звери просто соскальзывали вниз, прямо на своих сородичей тут же исчезая в лохматом клубке.
– Меня начинают волновать их попытки. Так они по спинам друг друга и до нас доберутся. Может гранату? Ну, хотя бы осколочную? – предложил Заноза, доставая ее из ранца.