– Ниши со мной! Остальным ждать! – отрывисто приказала она.
По узкой тропинке, протоптанной людьми, не желавшими делать крюк и пользоваться асфальтом, она впереди, он за ней, они прошли метров триста, пока не достигли первого корпуса торгового центра. ИКЕА ещё работала, Акира и Ниши прошли мимо бесконечных рядов бесполезных аксессуаров, около которых всё также толклись люди, никуда не торопившиеся, несмотря на то, что магазин вот-вот должен был закрыться. Из ИКЕА они попали на основную территорию торгового комплекса. Здесь все магазины уже были закрыты. Галереи из потемневших стеклянных «аквариумов» простирались справа и слева от них, насколько хватало глаз. Здесь им навстречу попадались лишь редкие посетители. Они дошли до ярко освещённого фудкорта, где было ещё довольно людно. Целью первого отряда был один из сотрудников Макдональдса.
– Разделимся! – Акира указала Ниши на длинный проход справа, а сама пошла по левому мимо прилавков быстрого питания. В этот час здесь оставались уже преимущественно подростки и молодёжь. За столиками было шумно, молодые люди громко разговаривали и смеялись. У павильончика Макдака Акира задержалась. Молодой парень улыбаясь ловко расставлял стаканчики на подносе. Вдруг, как будто что-то почувствовав, он изменился в лице и поднял голову. Несколько секунд он и Акира смотрели друг другу в глаза. Лицо парня побледнело, руки его так сильно задрожали, что он едва не уронил пакетик с картошкой. Акира отвела взгляд, и пошла дальше вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам. Охотников видно не было, ни одного. Обычно она сразу вычисляла их, но сейчас она не чувствовала ничего, кроме надвигающейся угрозы. На неё косились с некоторым удивлением. И, правда, длинный плащ смотрелся странно, так как на улице ещё было довольно тепло. Но иначе ей просто некуда было спрятать оружие. Впрочем, странно одетых людей здесь хватало и без неё. Она дошла до эскалаторов, которые вели на второй этаж к кинозалам, обогнула их и уже видела Ниши справа от себя. Его губы шевелились, он что-то говорил, но она не могла расслышать его. Прямо перед ней длинный прямой проход вёл к выходу из торгового центра. И тут она увидела их, четверо в серых костюмах стояли, перекрывая выход, сзади ещё один в длинном сером плаще, видимо «пёс». В ту же секунду завыла пожарная сирена, и громкий женский голос объявил пожарную тревогу. Акира оглянулась, несколько молодых людей и подростков и не думали эвакуироваться. Все они смотрели на них, лица их были напряжены. Как же она не заметила этого раньше?! Ловушка захлопнулась. Стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать их, Акира достала телефон из кармана плаща.
– Бегите! – приказала она едва на том конце ответили, отшвырнула прочь телефон, сбросила плащ, хотела позвать Ниши, но он был уже далеко впереди. С обнажённым мечом в руке он приближался к охотникам быстрым шагом. Она не успела ничего сказать ему. Стрелять начали одновременно со всех сторон. Акира сама не поняла, как оказалась внутри магазинчика какой-то одежды. За её спиной осколки витрины на мгновение зависли в воздухе, как живые и затем посыпались вниз искрясь, сверкая, разлетаясь стеклянными брызгами. Она успела заметить, как разрывные пули попадая в тело Ниши вырывают куски плоти из его тела, как кровь веером разлетается вокруг него, но он продолжает идти вперёд. Шаг ещё шаг, он покачнулся, упал на колени и выронил меч. Крупнокалиберный патрон попал ему в голову, снеся половину черепа. Акира закричала, сама не понимая что кричит, и не слыша своих слов. Потом, уже не оглядываясь, рванулась вперёд, не ощущая сейчас ничего кроме страха.
*************
Акира пришла в себя лёжа рядом с деревянной детской горкой мебельного магазина. Она сильно прикусила себе язык, и во рту было полно крови. Но в остальном она не была даже ранена. Очевидно, что они хотят взять её живой. Она была окружена, стреляли с разных сторон. Каждое попадание разносило в щепки очередной предмет мебели, весь пол был усыпан осколками зеркал и кусками дешевого ДСП. Лежа на полу прижимаясь к нему щекой, Акира судорожно искала выход из положения, в котором оказалась. О том, чтобы спастись нечего было и думать, её единственной целью было сейчас вновь не оказаться у них в плену. Какая же она была наивная! Даже сейчас она не думала, что этот человек предал её. Скорее всего, он попался, а уж развязывать языки они умеют! Кому как не ей было знать об этом. Она не испытывала к нему ненависти, ничего кроме сожаления о том, что ещё кто-то пал жертвой её безумных амбиций. Ниши! Ниши погиб! Погиб, защищая её! Слёзы навернулись ей на глаза. Тут она вдруг заметила, что стрельба смолкла. И почти сразу она увидела пса. Акира села на попу, тряхнула головой, избавляя волосы от мусора, потом собрала их в хвост. Когда вновь подняла голову, мужчина уже стоял перед ней. Лицо его показалось ей знакомым.