Тут прибыли наши пельмени, и мы занялись едой.
***
Гата с удовольствием потянулась, еще раз пересмотрела меню свадебного обеда и вызвала шеф-повара побеседовать:
— Мне все нравится, однако мы должны учесть, что в котиной форме на мероприятии будут присутствовать только молодожены и ближайшие родственники, почти все гости будут в человеческой. А здесь мне ощутимо не хватает удобных для человеческой формы закусок, знаете, то, что они руками берут. И добавьте побольше фруктов, — прокомментировала она. Сейчас она и сама была человеком: длинные черные волосы собраны в высокую прическу, тонкие крепкие пальцы сердито постукивают по верхней части меню.
Шеф кивнул, обещал расширить необходимый раздел и поспешил откланяться. В дверях он столкнулся с Джакумой, который аккуратно обошел шефа и вошел в комнату.
— Что делаешь? — небрежно спросил Джакума и для равновесия тоже принял человеческий вид.
— Требую больше закусок, — нежно улыбнулась Гата. — Потом съезжу на работу и к вечеру вернусь к тебе.
Джакума осторожно кашлянул.
— Я хотел спросить… Ты уверена… Что нужно уничтожать весь вид?
— Конечно, — безмятежно улыбнулась Гата. — Люди не понимают, что такое репутация, зато отлично знают, что такое статус. Потеря статусной вещи с невозможностью возместить ее для них существенна. А еще, и такой шанс я не могу упустить, именно у человеческой верхушки очень мало места в сердце. Они редко отдают его соплеменникам: считают, что это слишком рискованно. Поэтому серебряные какаду — идеальный таргет. Они есть у всех значимых лиц. И, главное, они ведь умные ребята, поймут, что если мы так легко дотянулись до их любимцев, так же легко дотянемся и до них самих. Ничего нового, только статус и страх, статус и страх.
— Но это искусственно выведенный вид, они над ним сто лет работали. Это невероятное достижение, просто жаль…
— Могут вывести новый.
— Но это столько времени…
— Пусть живут дольше. В конце концов, это их проблемы, правда, дорогой? — она нежно посмотрела на Джакуму, и он подумал, что какаду — и в самом деле проблема Меркатора. Нечего использовать земные методы, не подумав о последствиях.
***
Джон ворвался в кабинет Гарета:
— Гарет, я понял. Я не хочу в это больше играть. Я также ничего не хочу слышать ни про Домино, ни про Элурус, в мире есть еще много прекрасных миров.
— Джон, ты спятил? Кто рассказывал мне о бесконечно прекрасных перспективах Домино? Я убедил стольких людей тебя поддержать.
— Я не предлагаю сворачивать работу по Домино. Я предлагаю свернуть текущую операцию. Дай распоряжение о разблокировке счетов, и этого Неко проклятого тоже оставим в покое. Даже если он совсем разнесет Ремоут, я уже знаю, кто нам поможет заместить их мощности.
— Да что случилось-то? Ты правда думаешь, что они начнут красть у нас какаду? Ну да, какаду — часть системы, я буду расстроен, если они украдут моего, но он и так старый…
— Ты не понимаешь, — покачал головой Джон. — Не будет никаких какаду.
— Как это не будет? — нахмурился Гарет. — Что ты имеешь в виду?
— Совсем не будет, — утонул в кресле Джон и закрыл лицо руками.
— Но мы не можем просто взять и все прекратить, — растерянно проговорил Гарет. — Что о нас подумают?
— Вот и поручим это Бару. Пусть он думает, у него голова больше. Оформим как смежный проект, я узнал, что он следующий еще не выбрал. Мы можем успеть его перехватить. Но какая сволочь! Так намекнуть на последствия, чтобы я неделю думал, в чем дело, и еще день спорил сам с собой! Ты еще кого-нибудь такого знаешь?
Гарет задумался. Вообще-то он считал себя гораздо умнее Бара, но в одиночку в любом случае не сделать того, на что способен мотивированный коллектив. Кроме того, перспектива в кои-то веки не думать самому казалась очень заманчивой.
— Звони Бару, — разрешил он.
— А почему я? — опешил Джон.
— Мне не положено. Я великий консультант. А ты глупый директор, ты звони, — безапелляционно заявил Гарет.
***
Утром Гата проснулась от того, что Джакума настойчиво теребил ее ухо.
— Ну что такое, милый, ты же знаешь, что я не люблю, когда меня будят? Тем более, сегодня воскресенье. Ну ты что, с ума сошел?
— Дорогая, — и Джакума подтолкнул лапой коробку к ней. — Твоя мурмонилия. Давай померяем, я тебе сам застегну.
— Что такое? — зашипела Гата. — Я же запретила тебе ее выкупать! Не надену!
— Я ничего не выкупал. Твой платеж прошел вчера, а утром приехал курьер от ювелиров.