Отец Балдин замолчал, а затем, прошептал какие-то слова, несколько раз перекрестившись.
- Думаю,- продолжил разговор священник. - Этим храбрым воинам удалось уничтожить большую часть этих монстров, и сейчас вампиры направились для пополнения своих тёмных орд. А охотники в свою очередь попытаются пойти за ними.
- Вы знаете куда они могут направиться святой Отец? Мы должны идти за ними и помочь этим воинам покончить с этими тварями.
Священник повернул голову в сторону и вглядываясь в сумрачную даль ответил:
- Скорее всего, они попытаются заманить воинов в своё логово чтобы покончить с ними, они им мешают в осуществлении их кровавых планов. По дороге они будут оставлять кровавый след из опустошённых и обескровленных посёлков, убивая и тем самым уменьшая численность воинов, идущих по их следам.
- Где может находиться их логово?
Отец Балдин перестав смотреть в тёмную даль ответил:
- Если я правильно понял их замысел, они направляются в Чёрную пещеру. Она расположена на другом конце этой горы, в скрытом от глаз и труднодоступном месте.
- Сколько времени добираться до этой Чёрной пещеры?
- Если мы пойдём по дороге через деревни, как скорее всего пошли воины-охотники, то думаю, дня через три мы будем там.
- Через три дня, - проговорил кузнец. - А нет более короткой дороги до этой чёртовой пещеры?
Священник загадочно улыбнулся и ответил:
- Есть. Но..., - отец Балдин сделал паузу. - Проходит она через ещё более дьявольское место. Это место называют Мёртвый лес или лес забвения, кто как называет его. Местные жители говорят о нём разное: кто-то рассказывает о том, что путники, решившие пройти через него, домой уже не возвращались. А кто-то, что люди, побывавшие там, лишались рассудка от пережитого страха. Но ничего доподлинно не известно, всё это слухи и разговоры.
Лойд, почёсывая бороду и посмотрев на священника в упор, сказал:
- Значит пойдём через этот лес, за одно, проверим людские слухи.
- Ну смотри кузнец, я тебя предупредил, - ответил отец Балдин, а затем немного усмехнувшись добавил. - Ты не только отчаянный храбрец, ты ещё и отчаянный безумец.
Они вместе засмеялись и, развернув лошадей, пустили их в противоположную сторону, в неизведанную и загадочную темноту ночного леса.
5
Рыцарский отряд, выехал из леса и свернул на дорогу, ведущую к небольшому городу. После последней битвы с кровавыми монстрами отряд потерял троих воинов, но всё равно, всё ещё оставался внушительной силой способной противостоять им. Они проделали уже ни малый путь преследуя этих тварей, но кровавые монстры, как будто зная о намерениях рыцарей наносили свои страшные, жестокие удары опережая рыцарей, убивая и топя в крови всё живое что попадалось на их пути.
Впереди этого не большого войска ехал его предводитель - Хальвард. По правую руку немного отстав, поглаживая шею своей уставшей лошади, ехал Лотар. Слева, тоже чуть отстав, внимательно оглядываясь по сторонам, не спеша ехали Ней и Альберт. Сзади, не отставая скакали остальные воины.
- Послушай Хальвард, - поравнявшись с конём предводителя рыцарей спросил Лотар. - Расскажи, что заставило тебя стать христианином, почему ты отказался от своих богов и вступил в наш орден?
Северянин, посмотрел на едущего рядом рыцаря своим проникающим, тяжёлым взглядом, затем повернул голову вперёд и смотря вдаль начал свой рассказ:
- Это было несколько лет назад. Мы, на трёх драккарах возвращались с похода из северной Франции с хорошей добычей и несколькими пленниками. Много наших братьев полегло в боях, несколько кораблей было потоплено, но то, что мы везли на уцелевших судах с лихвой хватило бы на долгое время. Через несколько дней пути нас застал такой сильный шторм, что кораблей, идущих рядом не было видно. Дождь, ветер поднимающий высокие волны, продолжался почти целые сутки. Наш драккар кидало из стороны в сторону, заливая водой. Крепкие корабельные доски трещали под нашими ногами. Мы уже приготовились к смерти призвав всех богов. Но умереть в море, в тот день нам было не суждено.
К вечеру шторм стих, его сменила полная тишина и окутавший наш корабль со всех сторон туман. Было так необыкновенно тихо, что казалось не было слышно даже волн, бьющихся о корпус судна. Что случилось с двумя остальными кораблями, мне не известно. Утонули ли они под тяжёлыми волнами, или их разбило о прибрежные скалы, а может быть им удалось пережить этот страшный шторм и добраться до дома. Об этом я тогда не знал.
В тумане мы плыли несколько часов, пока впереди не появились очертания земли. Приблизившись к ней мы спустились с корабля и обошли всю местность. Это оказался небольшой холмистый остров плотно заросший деревьями, с небольшой пещерой у подножия холма, вход которой был закрыт огромным камнем.