Открыв глаза, я спустил сотворенную сущность с поводка разума. Вокруг моего тела вспыхнул ореол золотого пламени, обжег землю, покинул пределы тела, вздымаясь вверх подобно душе. Ярко-золотой феникс взмыл ввысь, замер на краткий миг вечности и молотом хтонического титана обрушился с небес. Золотое пламя испепелило демонов, лизнуло сухие ветви выживших деревьев, отшатнулось назад, оставляя на своем месте свежую зелень, саваном окутало источающий ароматы души сверток, и не коснувшись его, спустя три долгих секунды... исчезло. Медленно повернувшись вокруг своей оси я убедился что все чисто и неуверенно шагнул к свертку. Чувство опасности подсказывало что я что-то упустил...
Лишь отточенные за десятилетия жизни в первозданной природе рефлексы, помогли мне увернуться от удара в спину.
Резко упав на землю, я пропустил странное копье мимо (успев отметить взглядом зеленоватые потеки на игольчатом наконечнике) и резко вскочил снизу-вверх перечеркивая фигуру врага сверкающей полосой адаманта. Мелодичное пение клинка, оборвалось режущим ухо диссонансом, когда адамант, коснувшись сияющего тела врага, разлетелся раскаленными каплями металла, окутавшими синюю фигуру ореолом.
Следующий удар мы нанесли синхронно: я - лучом всесжигающего пламени, враг - оружием что сжимал в трехпалой лапе.
Копье со странным кристаллическим наконечником с легкостью пронзило выставленный мною кинетический щит, и вонзилось в мое правое плечо. Место поражения сразу онемело, а в следующий миг, мое тело содрогнулось от пришедшего на нервную систему удара. Взамен, сверкающий луч огня проделал громадную дыру в теле противника и полетел дальше, сжигая все на своем пути. Силуэт врага принялся истончаться, исчезая из виду. Усилием воли переборов паралич, я извлек копье и осмотрелся. Он был рядом, готовился к удару, я чувствовал его ненависть, но не видел...
Восприятие резко изменилось, серость застывших цветов мира сменилось вырезанными из темного полотна объемными силуэтами. Взамен утраченных цветов, мир наполнился бураном золотых искорок времени. Шлейфы искр времени окутывали каждый предмет, каждое живое существо в мире. Их не было лишь на этой поляне. Мой удар, уничтожил время целого участка мира, очистил его от жизни - взамен наделяя пустотой. И в этой пустоте, я увидел несколько одиноких искорок...
Враг пытался сбежать, скрыться, увернуться от удара, но длань энтропии обратило его тело в ничто. Последним его действием был ненавидящий взгляд в мою сторону... а затем, его глаза, - а за ними и вся голова, осыпались темным, мелким прахом.
Поворошив этот прах ногой я хмыкнул, потер горящее огнем плечо рукой и осмотрел свой трофей. Игольчатый трехгранный наконечник, сантиметров сорока в длину, сделанный из прозрачного кристалла, на последней трети своей длины был иззубрен, покрыт ядом и напоен могучей силой эфира, а двухметровое древко из кости какого-то животного, было украшено искусной резьбой: обвивающее древко лозы и множество разнообразнейших бабочек на них, изображенных с неожиданным изяществом. Работа явно не демонических рук, предназначенная только для боя. Крутанув копье вокруг запястья я отметил идеальный баланс оружия и с сожалением вонзил его в землю. Поставленное на пятку копье едва достигало кончиком острия моей груди, - мне от такого короткого оружия не будет никакого толку.
Призвав все так-же кружившего в небе Рута я открыл сверток. Сорвав последний слой кож с более толстого конца, озадаченно нахмурился при виде серебристо-зеленоватой шевелюры, окончательно содрал обертку и уставился на неожиданный "подарок".
Молодая девушка на вид не старше той чьи кости обглодали душееды, лежала предо мною.
Мои предположения и данные из архивов оказались полностью верны. Облик тауры был гармоничен, красив и привлекателен для людей. Генетики хорошо постарались, создав настоящий шедевр.
Разрушив тончайшую нить усыпляющих чар я не стал экспериментировать с похлопываем по щекам и прочими способами экстренной побудки (когда твои кулаки по размеру больше чем голова будимой, это неволей заставляет быть крайне осторожным) и воздействовав напрямую на мозг таури, разбудил ее.
Веки девушки дрогнули, она медленно открыла глаза, огляделась... и увидела меня. До этого момента я и не подозревал что живое существо может испытывать такой страх, - всепожирающий, буквально парализующий, заставляющий потерять разум от ужаса. Тоненько заскулив, совсем как маленький перепуганный зверек, таури застыла на месте, а когда я протянул ей руку дабы поднять, содрогнулась от испуга, не отрывая расширенных глаз от меня, принялась отползать назад, наткнулась спиной на дерево, несколько раз дернулась в попытке отползти дальше и поняв что это не удается... потеряла сознание. Липкая пелена страха буквально повисла в воздухе неприятно щекоча нос. Непроизвольно скривившись, я озадаченно потрогал ладонью вялое тело девушки и не обнаружив пульса, вздрогнул от неожиданности.
То что я принял за обморок - оказалось смертью.
От испуга сердце несчастной просто разорвалось.
Восстановив сердце и закрепив связи начавшей отлетать души с телом, я позвал Рута и пока дракон летел обратил внимание на одежду таури. Полупрозрачная, но очень прочная и легкая ткань из которой она была сделана, фактурой напоминала шелк и одновременно - наноткань. Но не являлась ни той ни другой. Шелк не способен произвольно менять свой цвет, в идеальности сливаясь с окружением, а для наноткани у таури не было нужных технологий... да и не содержала эта ткань наноэлементы. Уж что-что, а это я определил точно...
Качество маскировки даваемой такой одеждой и собственной чешуей таури, было бесподобным. Она лежала прямо предо мною, но различал я ее лишь потому что знал куда смотреть. Одежда просто слилась с окружением, а серебристая чешуя размывала очертания фигуры, заставляя смотреть куда угодно - только не на нее. И самое главное - никакого прямого воздействия на разум. Лишь игра света и инстинктивный язык тела. Нда... Вопрос как-же таури умудряются выживать в джунглях, частично решен. С такой маскировкой в полутенях лесов их попробуй найди, а ведь еще и словить нужно...
Взвалив девушку на плечо, я прихватил ее копье в одну руку, тело одержимого с сожженными мозгами в другую, и поволок свои трофеи к дракону.
Положив таури на кровать в первой попавшейся гостевой, я тщательно закрыл дверь, и направился в мастерскую. Без всякого уважения закинув тело одержимого на ближайший стол, кинул на стойку копье и лег в реанимационную капсулу. Яд на кончике копья оказался на удивление действенным, - изгнать его из своего тела мне не удалось даже через несколько часов медитаций, и он по прежнему циркулировал в моих жилах, разрушая тело даже не на клеточном, а практически на молекулярном уровне. Надежда оставалась лишь на технологии предков...
Надежды оправдались. С трудом, но системы саркофага справились с неизвестным ядом. Отметив структуру вещества в базе данных и поставив образец на анализ, я выбрался из мягких объятий аппаратуры, брезгливо поморщившись, поспешил изгнать неприятный химический привкус во рту солидной порцией ягодного ликера и оставив в памяти пометку более углубленно заняться биомантией, направился в спальню.
После практически бессонной ночи, заглянул в комнату где оставил девушку, и отметив что та все еще спит, вернулся в мастерскую где занялся исследованиями. Распотрошив труп одержимого, отметил все изменения произошедшие с телом после одержимости, (сравнивал с изначальным образцом человека-нари), и поставив двух с половиной метровый скелет в углу, - рядом со скелетом таури, принялся за копье. Образцы исследования оружия для меня были более интересны с точки зрения псайкера. Кость древка искусственно срастили из нескольких кусков поменьше заодно придав абсолютно правильную форму гладкого двухметрового цилиндра, (к тому же и очень прочного), а наконечник... создали. Кристалл хранил в себе отпечатки напевов использовавшихся для воплощения энергии варпа в материю, и нес очень, очень мощный заряд разрушения, единственным назначением коего было разрушение эфирных связей, составлявших основу демонических сущностей.