- Садись!
Она подчинилась.
С легким интересом окинув взглядом неестественно ровно застывшую на краешке кресла девушку, хмыкнул:
- Не бойся, не съем. - Одновременно незаметно воздействуя на разум таури. Ее сознание было закрыто мощным щитом, постоянно поддерживаемым изнутри, и для основательного воздействия его бы пришлось ломать - с летальным исходом для нее. Потому я ограничился легкими воздействиями на грани фола.
- Я понимаю, но вы слишком... страшный. - у нее был странный акцент высокого готика. Она слегка растягивала шипящие звуки... Совсем как змея...
- А в чем заключается моя страшность? - общаться с кем-то кроме себя самого и животных, было... странно. Я впервые общался с полностью разумным существом, и мне это пожалуй даже нравилось. Немного...
Девушка задумалась на несколько минут, а затем, не найдя слов беспомощно пожала плечами.
- Хорошо, а сейчас тебе не страшно при виде меня?
- Нет, - уверенно ответила таури. - Сейчас мне почему-то почти не страшно.
- Это потому что с тобой общаюсь не я, - я на мгновение скинул пелену иллюзии показывая ей металл обличья управляемого дистанционно автомата. Ее явно пробрало, во всяком случае, взгляд изменился на настороженный.
Повисла напряженная тишина. Разговор явно не складывался. Немного подумав, я решил спросить то что вообще-то должен был узнать в самом начале:
- Как твое имя?
- Сиала.
- Сиала... - я посмаковал это слово. - Странное имя, оно что-то означает?
Девушка явно оживилась. Вероятно, эта тема была ею любима.
- Да, это означает Быстрая! Среди охотниц я первая убила демон`аа.
- О, так вы знаете что это демоны... - задумчиво протянул я. - Откуда?
- Учителя поделились с нами своей мудростью в первые годы после исхода, а Старейшины приумножили ее в последующие.
- Можешь рассказать про Учителей? - этим самым вопросом я казалось сломал лед внутреннего сопротивления и Сиала принялась мне с энтузиазмом рассказывать обо всем что касалось таури. Выяснилось что живут таури под сенью "Великой Длани" (что бы это ни значило) куда демонам ходу нет. Численность их составляет ровно семнадцать тысяч... человек, разделенных на три племени: Охраняющих - воины, стражи, охотники, ловцы, то есть все те (кроме жрецов) чья сфера деятельности касается битвы и крови. Творцов - абсолютно все что касается акта творения, от плетения корзин до выращивания кристаллических доспехов и строительства. И наконец самая важная сфера - Слышаших. В эту сферу входят те кто обучает молодых таури (учат всем миром не разделяя на кто есть кто) собирает знания о окружающем мире, развивает психосилы и... передает волю Предков.
- Что ты имеешь в виду под Предками? - решил уточнить я.
- Когда один из нас умирает, его тело сгорает в синих огнях Духов, а душа присоединяется к сонму предков в "Древе Матери". Наши предки находятся там. Они спят вечным сном, но жрецы, могут их разбудить и попросить об помощи, либо совете.
- Откуда вы знаете как ловить душу? - я резко бросил вперед корпус автоматона ловя взгляд задрожавшей Сиалы. - Откуда?
Сначала явно эльдарская технология выращивания кристаллов, а теперь и манипуляции с душами?!
- Бледноликий чужак... дал нам это знание... - она расплакалась.
Мне стоило немалого труда успокоить ее. Дав стакан воды я чуть повлиял напрямую на ее тело успокаивая девушку, подождал пока она выпьет воду и продолжил расспрос, более не касаясь темы "Бледноликого чужака".
- Расскажи мне про эти ваши касты.
- Племена!
- Не суть важно - отмахнулся я. Сиала могла считать это разделение таури на три части племенами, но слово каста - было более подходящим.
- Ну...
Выяснилось что переход между кастами свободный. Маленький таури мог поступить в любую по достижению десятилетия и в течение жизни сменить ее на более подходящую, и не один раз. Эта практика никак не наказывалась и даже поощрялась. Старейшины каст считали что такой порядок вещей способствует более полному и всестороннему развитию соплеменников. Весьма разумный подход на мой взгляд...
Обучались маленькие таури в залах Учителей. Это место оставили после себя последние люди Альстрии (Сиала называла их Учителями вполне заслуженно: именно они, по ее словам научили таури почти всему что те знали) приведшие таури в горы и защитившие от демонов (пресловутая "Великая Длань"). Сами люди после того как оставили "Стражей гор" (громадные как и сами горы и могущие поразить любого на расстоянии дальше чем видит глаз: я попросил обрисовать ее этих самых Стражей - Титаны) и саркофаги способные обучать во сне (Гипнообучение?) языку и знаниям о мире, исчезли. На вопрос куда Сиала так и не смогла ответить, сказав что это известно лишь Старейшинам.
Выяснив все что нужно я отвел клюющую носом Сиалу в ее комнату и шагнул за порог:
- Скажите, - ее несмелый голос остановил меня уже в проходе. Оставив дверь я развернулся:
- Да?
- Схемет`тар, как вас зовут?
Отметив незнакомое слово и очень вежливый тон (таури считают что имя способно дать власть над человеком... (в принципе, правильно считают!) и сами имеют два имени - то что говорят чужакам и личное - известное лишь Хранителю Имен, постоянно сидящему вблизи Древа) я задумался: до сего мига у меня никогда не возникала нужна в имени. Я постоянно считал себя лишь примархом и носителем знаний - не более! Но такой подход хорош лишь для общения с животными, разумным же требуется имя.
Имя, мне нужно имя!
Задумавшись я перебрал все знакомые, отмел их все и обратился к мифологии. Подходящее имя обнаружилось в разделе древнегреческой мифологии. Хронос - божество персонифицирующее время, управляющее и повелевающее им! Думаю, это подходящее имя для Примарха чья сила - время.
- Хронос. Меня зовут Хронос - ответил я, и закрыл за собою дверь. Постояв немного, встряхнулся и направился в мастерскую. Мне нужно было осмыслить и тщательно анализировать всю полученную. информацию.
Со временем, такие вот беседы начали входить у нас в привычку. Сиала рассказывала - я слушал. Слушал про жизнь таури, их быт, обычаи, положение в мире и отношения с природой, настроения в обществе и еще многое-многое из того о чем сама девушка знала, но зачастую не осознавала что именно знает...
Я проводил беседы каждые два дня, давая Сиале привыкнуть к моему присутствию, а заодно и экспериментируя с воздействием на таури. Нужное сочетание источаемых мною флюидов и ощущения силы, не приводящее к смерти на месте от ужаса, и не ломающее сознание от осознания самого присутствия рядом с таури существа иного порядка, но и не вызывающее желание немедленно напасть, я вычленил под конец первой недели, а дальше тренировался просто поддерживать это состояние, переводя его в раздел бессознательного в связи с чем столкнулся с некоторыми трудностями, особенно когда на меня впервые за десятилетие напали в джунглях.
Осознание факта что мне придется при нахождении в лесах вновь открываться миру, принесло с собою толику досады и одновременно - чувство азарта. Я внезапно понял что смогу выполнить одну давнюю-давнюю задумку, почти мечту, - поймать Ночного Вампира!
Нужно лишь улучшить маскировку...
Помимо этого, для подобной авантюры мне нужно было еще и кое-какое оборудование, потому наведавшись в седьмой блок, я позаимствовал часть лабораторной техники, после чего, вернувшись домой, заперся в мастерской.
Ментальный щит Сиалы я сумел обойти еще на четвертой беседе и процесс выращивания кристаллов смог вытащить из сознания девушки практически неповрежденным. Этого не потребовалось, если бы она сумела объяснить мне как именно выращивает кристаллы сама, но увы, ей не хватало ни слов ни знаний чтобы объяснить или понять самой, и как следствие - процесс шел наполовину на инстинктах...
Как я понял, вполне привычное дело для тех таури кто не занимается подобным серьезно.
Сам процесс был калькой на эльдарскую версию, и калькой поврежденной, - кристаллы росли медленно, неохотно и требовали очень большой концентрации внимания и сил. Я исправил это дело, переработал процесс с основания и соединив с остальными своими знаниями, получил возможность выращивать даже целые города, задавая свойства каждой его части отдельно. В целом, ориентируясь по затраченным силам на выращивание стометрового шпиля, на создание города примерно на сто тысяч жителей у меня ушел бы... месяц. Месяц на создание красивого, прочного и комфортабельного города... разительная разница с жрецами таури, выращивавшими кристаллы размером пять на пять метров неделями.