Эх, если бы эта подошва ещё не скользила так на расчищенной трактором дороге…
С другой стороны, меня хотя бы не шатало, как алкаша-соседа, улепетывающего от погони по сугробам. Так что шанс догнать этого паразита всё-таки был.
Догнать, настучать по башке за кражу, а главное – отобрать тазик с холодцом!
Ну… не совсем тазик – просто большую такую миску, но это ведь не повод всяким ворюгам на неё покушаться. Я полночи вчера провозилась с готовкой! Сдуру пообещала девчонкам традиционную закуску к столу. А этот хмырь покусился на святое!
Почувствовав очередной прилив сил и злости, я взмахнула сковородой (надеюсь, воинственно), чтобы удержать равновесие, проехавшись по присыпанной снегом ледяной тропинке, после чего, выругавшись, ускорилась.
Холодец сам себя не догонит – надо поторапливаться.
На кой чёрт меня дёрнуло предложить Аришке устроить незабываемый девичник в деревенском антураже? Сходили бы в клуб, как все нормальные люди: выпили, потанцевали… мужской стриптиз посмотрели. Так нет же! Экзотику нам подавай!
Одна экзотическая морда как раз впереди и маячит, виляя задом. На нечёсаной голове меховая ушанка, подтяжки штанов поверх майки напялены, а куртка того… тю-тю – я ее в самом начале забега с этой падлы сорвала, пытаясь его поймать. Но Шурику мороз тоже оказался не страшен, раз на кону закуска.
– Стой, козлина! – снова завопила я и… всё-таки шлёпнулась.
Перекувырнулась, прижав к животу сковороду. Вокруг на мгновение потемнело – головой я, что ли, долбанулась? – а потом замельтешил и осел поднявшийся в воздух снег, и кто-то громко выругался. Слова звучали незнакомо, но по интонациям сразу было ясно, что это мат.
Открыв глаза, я пару раз ошалело моргнула и уставилась на странного типа с моим тапко-валенком в руках.
Бледная рожа, тёмные волосы (кажется, раза в три длиннее моих), злые прищуренные глаза неожиданно красного цвета и костюмчик а-ля пижама графа Дракулы – чёрненький такой, шёлковый с красными вставками. А из свежей раны над бровью капает кровь.
Я на костюмированную вечеринку попала, да?
А куда? Почему баба Нюра не сказала, что тут не только мы празднование замутить решили, а ещё и эти… этот, то есть. Уж первая сплетница на деревне точно бы о таком проболталась. Не каждый день в этом захолустье компании городской молодёжи собираются. И даже не каждый год.
– Э-э-э… здрасьте! – поприветствовала я брюнета, пытаясь выбраться из… стоп!
А где сугроб? И соседа Шурика не видать. Да и деревня куда-то пропала тоже! Я что… сознание потеряла, и меня перенесли в какой-нибудь заброшенный дом или даже храм?
Свет канделябров выхватывал из темноты кучи хлама и мебель: длинный стол с креслами в торцах и двумя нестройными рядами высоких стульев – таких, как в баре обычно ставят у стойки. Парочка из них валяется на боку, один и вовсе перевёрнут.
Что за мамаево побоище тут прошло?
Одно ясно – это точно не храм. Скорее, особняк. Причём довольно большой и, вероятно, старый. Возможно, он на реконструкции. Хотя, судя по царящему кругом беспорядку, просто заброшен. Какой-нибудь местный дом ужасов, где по легенде бродит дух мёртвой ведьмы?
Ну… или ведьмака, м-да.
Окна какими-то линялыми полотнами занавешены. Высокие такие, стрельчатые – в два (если не в три) моих роста. На каменном полу причудливый узор, на стенах… а чёрт знает, что там на стенах. Вроде бы портреты какие-то висят, но света катастрофически не хватает, чтобы их подробней рассмотреть.
Только Дракулу и видно в рыжеватых отблесках пламени. Стоит, будто памятник себе любимому, смотрит на меня исподлобья и молчит.
Очевидно, он меня сюда и принёс с улицы. И я бы даже его поблагодарила за заботу, но… почему этот странный тип сгрузили меня прямо на пол? До дивана было не дотащить? Разве с девушкой так поступают? Тем более, с пострадавшей.
Как-то сразу стали ощутимы и холод каменных плит, на которых я сидела голыми ногами, и отсутствие верхней одежды и, главное, нехватка «валенка». Счастье, что хоть сковорода по-прежнему в руке была – пальцы я даже в отключке, похоже, не разжала.
– Вы бы не могли…
Я замялась, не зная, что сначала попросить у незнакомца: руку, чтобы подняться, или тапку, чтобы обуться. И стоит ли с ним, вообще, разговаривать или надо вскакивать и бежать, сверкая пятками, из этого мрачного дома, который всё больше напоминает логово маньяка.
Зачем-то же Дракула меня сюда приволок. Сомневаюсь, что по доброте душевной.
Пока обдумывала ситуацию, брюнет убедил меня в своих дурных намерениях окончательно. Отшвырнув в сторону мой «валенок», этот хрен в странном костюме подошёл ко мне, презрительно хмыкнул и… попытался поднять меня самым бесцеремонным способом – за шкирку.