— Вот ты где? Я так и думал, что ты на озеро любуешься, — Пол нес в руках какие-то необыкновенно красивые цветочки с корешками, — еле нашел, они такая редкость у меня во владениях, если приживутся у тебя, значит, все что я загадал, сбудется! — хитро взглянул он на меня.
— Я уже перестала удивляться твоим хитрым речам. А цветочек прижиться должен, тут же в озере живая вода, действительно, чудеса творит. Ты на меня посмотри, я такая стройняшка стала, как в юности, да и болячки не достают, совсем не устаю, бодрая и энергичная. Одно плохо, шорты сваливаются, приходится веревкой их подвязывать, тут никто не видит, а во столице мне как бы и делать нечего. Я не знаю ни обычаев, ни как себя вести, что отвечать, так что «надеюся», что мои два мужика, что-то да подберут из одежки мне, да зеркало принесут, хоть глянуть на себя.
Пол, хитро поблескивая глазами, сказал:
— А понравится тебе, как ты сейчас выглядишь, зуб даю! — и захохотал, — ваши словечки прилипучие!
— Ты мне скажи, когда я уже домой попаду?
— Ай тебе тут плохо?
— Пока нет, но я тебе уже озвучила, что я в вашем мире чужая во всем, даже вот по внешности я другая, у вас же у всех разрез глаз кошачий, тебя не берем во внимание, судя по первому виду, когда ты был типа лешака, у тебя обличий может быть много.
— Полгода ещё не прошли, всего-то два месяца, я ищу, но в столице какая-то «мышиная возня» идет, и маги носом землю роют, чтобы чего не случилось, подожди ещё, все уладится. Я вот, сколько веков жду свою преемницу, обещано мне было, что появится рыжая с черными глазами, моя смена, а я на покой уйду. Потому как будет она сильнее и могущественнее меня, двухпрядная, а все нет и нет, уже почти десять веков. Устал я, веришь? А ты полгода не дождешься никак.
— Я так скучаю по морю, мне больше всего не хватает его, это как наркотик — любоваться им в любую погоду, дышать его запахом, видеть рассветы и обалденные закаты, словами не предать, какая это красота, привыкнуть к этому невозможно. У меня с собой фотоаппарат там много снимков, я только не знаю, может батарейки разрядились и не смогу тебе показать такую красоту. Я только несколько кадров сделала, Антипу грязнючего, Степку на Муське и полянку с цветочками, боюсь, скоро зарядка кончится. Пойду, принесу.
Когда шла назад, увидела, что Пол сидит на корточках у края берега, у него на коленях вода в виде большой кошки типа пантеры, а он гладит её и приговаривает что-то. Увидев меня, водяная пантера превратилась в воду и с шумом шлепнулась в озеро.
— Надо же, какая тут волшебная вода, кого-то привечает, кого-то, как Антипиных тройняшек, как бы гладит, а тебе вот пантера Багира на колени запрыгнула.
— Какая Багира? — заинтересовался Пол.
— Сказка есть такая, про мальчика, воспитанного джунглями, была там пантера Багира, красавица абсолютно черная, умная и в меру жесткая, лучшая подруга Маугли.
— Надо же, похоже, Багира-Бастика, тоже черная большая кошка.
— Это ты загнул, у нас пантера просто зверь, никакая не Богиня. — С озера опять, как когда-то, раздался смешок.
— Что это? Как бы кто-то хихикает?
— Это… особенности озера, кому-то слышится, кому-то грезится. Показывай море. — Долго смотрел мои фотки, молчал, потом сказал: — У нас в Лиарде есть море, но там лесов близко нет, а мне хозяйство оставить не на кого, вот, дождусь смену и рвану на море, буду, как и ты, пенсионер, балдеть. А ты заметила, что мы с Антипой вперемешку стали говорить, Степка своим словечками заразил?
— А то! Давай я тебе песню про море спою?
— Конечно!
Спела Антоновское «море, море — мир бездонный». Он долго молчал, потом сказал с тоской:
— Хочу на море!! Песнь твою запомнил, теперь буду всегда просить про море, ты ведь не одну знаешь? У нас Коська славно поет и играет на гайре, вот у вас с ним получится хорошо.
— Значит, с моим возвращением получается так — дело ясное, что дело темное!
Пол засмеялся:
— У вас с котом такие словечки и присказки, ммм… прикольные, во, и я уже «нахватался базара», все будет хорошо, вот увидишь!
Через два дня явился убитый чем-то Антипа.
— Зинушка, ить не знаю, как и обсказать тебе, я ужо весь изволновалсси… — он замялся.
— Ага, мой мальчик в загул пошел?
Антипа взорвался:
— Энта зараза, как увидел возле Коськиных хором в соседях кошку, их ить совсем мало по всему Лиарду осталося, особливо мужеского полу, вот и удрал, задрав хвост. Уж я его и звал и ругалсси, и тобой грозилсси, пропал ушлёпок, я ить ночь не спал, все высматривал, а теперя вот перед тобой стыдно, не досмотрел.