— Во дурища, у тебя пальцев не хватит считать, один Громодан это сразу пять пальцев, Коська, Таши, Тахи, вот Арди, Антипа, Пол… хватит?
— Авторитет, крутой, ещё бы пальцы веером и чисто новый… кошачий, котовый?
— А, — кот махнул лапой, — волос долгий, ум короткий!
— А если тапком?
— Вот ить сведенцы, когда ужо наругаетеся?
— Когда она меня уважать начнет, — фыркнул кот, — и за личность считать будет, а пока все хозяйские замашки изжить не может!
Арди перебил:
— Поконкретнее про Тилью можно?
Объяснила, что хочу туда на время перебраться, маленький городок, далеко от столицы, тихо, что мне и надо.
Арди попросил пару дней на все и, откланявшись, как и все, с «торбочкой» ушел в переход.
— Антипа, а расскажи поподробнее про Талью, что за городок?
— Я ить помню только давнюю Талью, давай завтра смотаюся во столицу и Коську иль сестрицу попытаю, Луша-то все доисконально должна знать?
— Я с тобой, мне надо кой-какие проблемки решить, неотложные, к вечеру появлюсь.
Днем Антипа появился с Лукерией, вот её-то я и замучила расспросами. Тилья когда-то была самым востребованным городов в Лиарде, Храм Бастики постоянно посещали люди, не только лиардцы, но и жители других стран. Их на Большом материке было шесть: Лиард, Рудия, Азард, Малиш, Эфферия и барсовое княжество Мачор. После гнева Бастики, когда в один день все храмы порушились, город помаленьку стал хиреть, сейчас же в этом небольшом городишке осталось немного жителей, среднего и пожилого возраста. Город расположен в очень красивом месте, у подножия горы, от которой полукругом расходятся поросшие всякой растительностью приличной высоты холмы. Холмы защищали город от сильных ветров, и климат там был благодатный, фрукты там вызревали самые лучшие по Лиарду, и население поголовно занималось выращиванием фруктов. Одно было плохо — доставка их в столицу была очень дорогая. Переходом было быстро, но дорого, а везти по весьма запущенной дороге долго, и фрукты портились. Кмет Тильи упорно обивал пороги в столице, пытаясь выбить разрешение и деньги хотя бы на ремонт дороги, но безрезультатно. Одно спасало Тилью — через неё пока ещё шли караваны с тканями и специями из самой южной страны материка — Эфферии. Южане жили по-старинке, неспешно и замкнуто, вот и отправляли караванами свой товар, переходы у них были только в столице, остальной же люд предпочитал лошадей и пустынных зухар, как я поняла, что-то сродни нашим верблюдам. Луша много раз бывала в Тилье, очень печалилась, что у города нет будущего: «Вот бы Богинюшка сменила гнев на милость и позволила Храм восстановить! Мы ходатайствовали о придании Тилье статуса исторического града, но в связи с этими попытками переворотов пока ответа не дождались, там, в Тилье много интересных построек давнего времени сохранилось, надеемся, что Правитель все-таки нас услышит! Жители почти все друг друга знают, я же со своей внешностью могу сойти с натяжкой за мАлишку, но опасаться сильно не придется, так как тут слышали про браки лиардцев с приграничья с малишами, а вживую малишей видели лет эдак стопятьдесят назад. Люди спокойные, доброжелательные, особо Луша хвалила кмета — тирра Винга (тирр, тира — господин, госпожа), сторонник всего нового, живой и энергичный».
— Степка точно с ним общий язык найдет. В принципе, неплохой городишко «Глаз» подсказал, — подумалось мне, посмотрим. Ввечеру явился взмыленный кот, явно чем-то озабоченный, чем — не сказал, настаивать не стала, обойдется. А поутру пришел новый ведовой, скромный, краснеющий парнишечка — Силан. Антипа вводил его в курс, наставлял, кот болтался мешком на Муське — дрыхнул, я же потихоньку собирала вещички, которых было мало, на месте огляжусь, да и много ли мне «надоть», осталось три месяца и домой.
Пол явился как груженый мул. Местная одежда горожанок ввела меня в ступор, платья какие-то дореволюционные, рюшки, оборки, пуговицы — чисто кукла на чайнике, или как стара барыня на вате — вспомнилась наша певица Кадышева.
— Да уж, ситуация, — пробурчала я.
— Вот и станешь в этой дыре законодательницей моды, — съехидничал кот, — как там, Версаче, Диор!
— Это мужики, к твоему сведению.
— Подумаешь, тогда Коко Шанель.
— Энциклопедия, во, я попала, на академика тянешь, Степ!
— Не всем же лаптем щи хлебать!
— А ить я не знаю, чегой энто — лаптем, ложица по-вашему али как?
Пол потянул меня за руку:
— Пойдем, посекретничаем, пока они разговоры ведут, в горницу пошли.
Там протянул мне два мешочка, под завязку набитые монетами, и еще один небольшой с камушками.