- Без надобности, Мрак. Я любопытная и не более. В книге, упоминалось о возможности перехода между мирами... Это интересно.
- Юля, ты, наверное, сможешь подчинить один из источников, но готова ли ты заплатить?
-А какова цена?
- Несколько дней и ты сойдешь сума. Так уж устроен человек, дорогая. Вы не можете быть сосудами.
Мое пожатие плечами встретили с любопытством. Не обращая внимания на разглядывающего меня демона, я потянулась. За окном взошла луна, напоминая о том, что день больше не у власти, а я нахожусь в компании привлекательного демона. Я снова откинулась на кресло, разглядывая мрака. Как обычно его волосы были перехвачены кожаной лентой за спиной, темная рубашка свободно лежала, скрывая напряженное тело, и только на шее не была застегнута, позволяя немного пофантазировать. Я тут же представила, как мои руки скользят в вырез его рубашки, расстегивая ее пуговичка за пуговичкой...
- Даже боюсь спросить, какие мысли бродят в твоей голове. - Нарушил молчание демон. Его взгляд все так же был холоден но напряжение отступило. Теперь он выглядел более расслабленно. Что же, этот кот нападать не собирается, не сейчас.
- Да просто подумала, с чего ты решил предупредить меня? Тебе было бы меньше мороки. - Произнесла я это как можно спокойней, мысленно сгорая от стыда. И почему я перестаю думать рядом с ним? Надо взять себя в руки.
- Возможно... Но я дал слово. Демоны не нарушают своего слова.
- Что же, - улыбнулась и встала, Мрак последовал моему примеру, - даю тебе слово, что не собираюсь впадать в сумасшествие. И лучше уж живой в этом мире, нежели мертвой в своем.
- Мудрое решение, Юлия. - Он протянул руку и я вложила свою с благоговением наблюдая за слиянием наших магических полей. Наверное Мрак увидел то же, что и я, так как на его лице отразилась целая гамма чувств от удивления до злости. - Могу ил я проводить тебя? - Демон быстро пришел в себя.
- Пожалуй, я найду дорогу самостоятельно. - Я попыталась высвободить руку, но мрак не позволил.
Демон легонько поцеловал мою руку и, довольный моим смятением, отпустил.
- Спокойной ночи, Юля.
Я пулей выскочила с библиотеки, пытаясь унять колотящееся сердце. Все плохо! Черт побери, у меня и так неприятностей по горло, теперь еще и эта. Пулей я влетела в комнату, скинула вещи и забралась под холодную воду. Надо было подумать.
Чертова демонская сила! Я со всей дури ударила стену. Боли не было, сейчас я чувствовала лишь страх. Но со страхом приходило и понимание, мне надо избегать хозяина. Или же не оставаться с ним одной. Это не уменьшит интерес, но даст время на восстановление сил. Еще три дня и я смогу уехать... Интересно, он уже понял, что я могу оказаться его парой?
Утро встретило меня в лице Бранда, топчущегося у моих дверей. Увидев меня, маг сразу же нахмурился и затолкал назад в комнату. Мне даже стало не по себе, когда он захлопнул дверь и повесил звуковой полог. Под рукой была только щетка для волос и ваза. Сделав выбор в пользу второй, я отошла как можно ближе к предполагаемому оружию.
- Да не сделаю я ничего тебе. - Проворчал Бранд и плюхнулся на мою кровать. - Давай выкладывай, какого меня тебе в няньки поставили.
- Что? - Удивление и вправду было сильным. - Мрак?
- Ага, он самый. - Кисло улыбнулись мне в ответ. - Расстановку дали следить за тобой. Чтобы не сбежала, пока хозяина дома не будет.
- Пф... Кот, значит, с дому...
- Мыши в пляс. - Закончил Бранд мою любимую поговорку. - Ну, так чего ты учудила?
- Так ничего, вроде... -Меня нагло перебили.
- Искро сегодня утром поругался с Мраком. В конечном итоге, они оба свалили с замка и я предполагаю, что дня на два. Но самое интересное, твое имя в разговоре звучало достаточно часто, что бы понять: нечисто дело. Давай выкладывай, Юма, как тебе удалось довести моего родственника до такого состояния.
- Бранд, ты все и так прекрасно знаешь. Мрак дал слово, Искро против. Ничего нового.
- И вчера ничего не произошло?
- Абсолютно.
Бранд вмиг согнал с лица улыбку и подарил мне тяжелый колючий взгляд. Не знай я этого мальчишку, впечатлялась бы, однако, укором меня не возьмешь.
- На Мраке отпечаток твоей силы. Я не представляю даже как такое могло произойти, но до последнего считал это своим воображением. А сейчас я вижу, что не ошибся. Объясни же мне, какого демона на тебе его защита?
Я передернула плечами. Так вот зачем он поцеловал. Защиту поставил и наверняка с маячком. Надо будет избавиться от этой гадости.
- Что же, - решила я, что за помощь можно отблагодарить рассказом, - мы вчера общались. Я нашла книгу о артефактах, зачиталась, а он у меня ее отобрал.
- Ты опять заинтересовалась ими? - Бранд поджал губы и скрестил руки, всем своим видом пытаясь высказать неодобрение.
- Не больше. Я в своем уме и не собираюсь охотиться за той или иной силой дабы умереть от нее же. Однако, вы с Мраком удивительно похожи. Он принял меня за одну из искателей приключений на свою... хм... ну ты понял. Мы поговорили и, я надеялась, закрыли эту тему, но твой дядя повесил это. - Я выразительно обвела себя руками. - Еще вопросы?
- Завтракать пошли. - Бранд махнул на меня рукой и направился к выходу. Мне же ничего не оставалось, как следовать за своей персональной нянькой.
День прошел в относительном спокойствии. Бранд неотрывно следовал за мной либо же тянул по своим делам. Так мы с утра размялись на мечах и в рукопашной. Характер и нравы у парня явно от Мрака. Была откомментирована каждая моя ошибка. Более того, Бранд почувствовал власть и сполна оторвался за выкрашенные волосы. Это меня разозлило и заставило кинуться на наглого демона. Нашу потасовку остановила Оля очень громко обругав двух оболтусов и предварительно швырнув в нас какой-то тряпкой. Тряпку же вырвала она у пробегающего мимо слуги, но как тот отреагировал на похищения мы не узнали. Думаю, над нашим видом потешалась вся прислуга в тот момент. Перемазанные травой и пылью, запиханные и злющие мы выглядели очень забавно. Это я отметила проходя у огромного зеркала. Дальше мы просто не могли остановиться и смеялись до слез.
- Как тебе вообще удалось меня уложить? - Спросил Бранд. - Стыд и позор... Ты ж человек, девушка так еще и морщишься с каждым ударом.
- У меня хорошие учителя. - Я потерла плечо. - Ну и не в форме, а то встать я тебе точно не позволила бы.
- Однако... - Протянул демон. - Как начет прогулки по окрестностям? Я не хочу в замке весь день торчать.
- Дай мне двадцать минут. - Перспектива провести день в замке так же не радовала. Я помчалась приводить себя в порядок.
Как же я ошиблась в оценке Тэнэбриского замка ранее, считая, что тот находится возле леса. Часть замка и вправду окружали исполины сосен, однако другая его часть была выстроена прямо в скале. Теперь же я поняла, почему некоторые коридоры были невероятно длинными и без единого окна в то время как другие - целиком залитые светом. От парадного входа дорога была выложена каменными плитами и уходила вдаль. А если вспомнить площадку в кабинете Мрака, становится понятно, что за замком обрыв. Сама же крепость теперь казалась еще более величественной и даже уютной. Находясь в объятьях скал, никакие утесы более не пугали. А дорога тем временем вывела нас к небольшому селению, которое миновали мы довольно быстро. Встречавшиеся люди, демоны, а порой и гомы, вежливо кивали либо приветствовали Бранда.
- Это Цвингер. Одно из самых больших поселений в округе. - Рассказывал Бранд, мерно направляя лошадь. - Город славится медовым промыслом, пекарнями. Однако, большинство жителей работают в шахтах. Знатные ювелиры и артефактчики так же предпочитают эти места.