– А с вашим-то сыном что было?
– Нес я своего Алешку на горбу еле дышавшего. Живой труп, одним словом. Иду и про себя прошу: «Не помирай, Алешенька, дотерпи до границы, родимый. Не хочу, чтобы эта свора слезы мои видела». Когда его из ямы вытащили, было ясно: не жилец. Руки гангреной пошли, лицо изуродовано, глаз один вытек, самостоятельно передвигаться не может. И, самое главное, запах смерти от него исходит. Я сразу все понял. Хотел только одного: не дать им слабостью моей насладиться. Он, будто слышит все: «Ничего, – говорит, – папаня, пока Москву из окна поезда не увижу, не помру». Повзрослел очень. Слово свое сдержал. Умер на следующий день после прибытия. Сколько я рапортов написал, чтоб в Чечню отправили, но отказ железный, мотивированный былыми ранениями и возрастом. Я ведь бывший майор, морпех. Принимал участие в Карибском кризисе, работал в Анголе, да где только не носило, страшно вспомнить. Тяжелое ранение в позвоночник отправило на заслуженную пенсию. Так-то.
– А Глеб Сергеевич?
– Горелый-то? Ну, этот сыскарь. Когда-то весь воровской мир у него в кулаке сидел. Тоже судьба – не позавидуешь. В девяностых взялся за одного бизнесмена, а тот оказался под прикрытием серьезных милицейских чинов. Глебу, так, мол, и так, отступись от этого дела. А он, недаром что почти Жеглов: «вор должен сидеть в тюрьме» и баста. Уперся. Как ни убеждали его, что не вор в тюрьму сядет, а твой труп в Яузе найдут, ни в какую. Не хотел слышать ничего ни про новые времена, ни про новых хозяев жизни. Советский сыщик-романтик. Таких в лучшие-то годы не густо, прямо скажем, было. Киллеров к нему подсылали, но наш Глебушка одного за другим в количестве трех штук на тот свет отправил.
– Да, круто.
– Еще бы не круто. В молодости в знатных рукопашниках ходил.
– Не позавидуешь омаровскому водиле.
– Помимо кулачных дел, классный стрелок. Так, что уличным выскочкам с тремя классами церковно-приходской он был явно не по зубам. Но эти сволочи по-мужски ведь драться не умеют. Украли гореловскую внучку. И условия ставят. Либо уходишь на пенсию, и дело в корзину. Либо внучку твою вся братва хором насиловать будет. А потом ушки розовые отрежем и в платочке пришлем. Из царевны-лягушки сказку сделаем про ушки. Она ведь у него единственным родным человеком была. Сына с невесткой в автокатастрофе потерял. Девчонка чудом жива осталась.
– Была?
– Да, была. Потому что таких заложников в живых не оставляют. Не трехлетний ребенок, девушка семнадцатилетняя. Знал это опытный сыщик. Думал, как спасти. Не получилось. Расчлененный труп в радиусе нескольких километров по зеленоградской лесополосе собирали. После этого сник наш Горелый. Постарел в одночасье. Таким уже к нам пришел.
– А жена у него есть?
– Нет давно. Будучи молодой совсем, погибла в горном походе, на пути к семитысячнику. Отважная была альпинистка.
Белоцерковский достал пачку сигарет, тряхнул, поймал губами фильтр и, щелкнув зажигалкой, задымил. Бальзамов тоже. Минуты две длилось молчание. Прервал его Марат Гаврилович:
– Приказ, братец, есть приказ, его выполнять нужно. Ты же в армии служил?
– Так точно, товарищ майор.
– Приказываю вам находиться в расположении общежития до особых распоряжений. Понятно?
– Так точно. Понятно. Куда можно и куда нельзя?
– До магазина и обратно, но так, чтобы все время на виду. Омаров должен знать, что ты здесь. Можешь выпить, собрать компанию. Главное: побольше шума.
– Никита Гречихин, думаю, будет рад такому обстоятельству.
– Только Джучи не втягивайте.
– Да куда ему. В себя прийти никак не может. Кстати, если бы не он, неизвестно, нашли бы мы водку или нет.
– Его величество случай. Второй раз так не повезет. Не надейся. Что-то мы сами сотворить должны.
– Вы-то сотворите. А я – до магазина и обратно.
– О том, что я тебе сказал – никому.
– Можно это расценить, как прием в организацию?
– В тебе прямо дух подпольщика сидит. Посмотрим, Бальзамов, посмотрим.
– Натан Лазаревич тоже ведь в организации.
– Ну, конечно. Я же тебе сразу сказал.
– А что-нибудь о нем можно услышать?
– До тюремной хирургии служил на боевых кораблях. Вечный волк-одиночка.
– Имеется в виду семья?
– Она самая. История на первый взгляд самая, что ни на есть, банальная. Жена мужа из похода не дождалась.
– Любовник в шкафу?
– Почти. Только, не в шкафу, а на балконе. Натан, человек интеллигентный, за топор хвататься не стал. Достал табельное оружие и сказал: «прыгай, курва». Тот и прыгнул, совершенно не подозревая, что корабельный хирург не знал, с какой стороны обойма вставляется. Этаж, кажется, четвертый был. Точно не припомню, но любовнику хватило, чтобы ноги переломать, плюс, из-за слабости мышечного корсета, спину крепко покалечил. Ноги-то, понятно, – в гипс. А вот на спине операция требовалась. В Одессе все друг друга знают, кто по одной специальности работает. Вот Натан и сговорился с коллегой, чтобы тот позволил на операции поприсутствовать. Поправили донжуану спину, да так, что у того, почему-то, половые функции отказали вместе с нижними конечностями. На чужой пирожок не разевай роток. Жену, понятное дело, выгнал на все четыре стороны, а сам с повинной явился, куда следует. Отправили Наташу отбывать срок в колонию для бывших военнослужащих офицерского состава. А там бугор сразу решил, если не опустить по полной программе, то последним чмошником сделать. Зачморить. Потому что бугор этот, по кличке Старый, ярым антисемитом оказался. Зверь, каких земля не знала. Бывший майор, стройбатовец, срок получил за неуставные отношения. Над солдатами издевался. Одного заставил ртом кипяток из чайника ловить. Сам же стоял на табурете и сапогом – под ребра, чтоб, значит, активней был. Солдатик терпел, терпел да тресь ногой по табурету и в бега. Бегал, видать, быстро. Не поймали. И прямехонько, не куда-нибудь, а в военную прокуратуру. Ниточка потянулась: преступление на преступлении. Получил майор пять лет. В зоне активистом стал. Начальство иногда любит тупых, жестоких и исполнительных. Тяжело приходилось Натану Лазаревичу, все-таки возраст уже давал о себе знать. Да, и драться в жизни не приходилось, все больше головой проблемы привык решать. А тут, самые грязные работы, измывательства, качание на краю обрыва, не дай Бог падение, возврата в люди не будет никогда. И вот, как-то зимой, долбил хирург Подлипкин кайлом дерьмо замороженное в уличном туалете на территории рабочей зоны, и посетила его светлая мысль. Поймал крысу, посадил в железную коробочку и стал смаривать голодом несколько суток. В один из погожих, солнечных дней пошел Старый после завтрака оправиться. А Натан, тут, как тут, зашел с задней стороны сортира и голодную питомицу подкинул, через заранее приготовленную дырку. Бах, и путь на волю той же коробочкой перекрыл. Мечется крыса по замерзшим экскрементам. И вдруг видит: висит груша. А почему нельзя скушать? Ну, и сделала свой отчаянный, голодный прыжок. Смеешься! Старому не смешно было. Вылетает он на улицу с перекошенной рожей да с голым задом и орет, как резаный. Вся зона в хохот. Какой теперь после этого бугор?