Она спустилась по ступенькам вниз.
- И весна, — добавила Ира.
Она засмеялась. Шофер открыл дверцу.
Я вышел из-за колонны и тоже начал спускаться вниз. И вдруг мотор загудел, дверца хлопнула, и машина поехала. Это произошло совершенно неожиданно. Я стоял, а машина уходила. Они забыли про меня! Я смотрел на машину, смотрел на улицу. Во мне образовалась пустота, холодная и удушливая. Я видел себя очень отчетливо, точно видел другого. Стою на безлюдном тротуаре, плащ мятый, шарф съехал. Стою один, а они уехали. Мне показалось, что машина остановилась. Она остановилась действительно. Я услышал голос Иры:
- Куда же ты подевался, Саша, дорогой?
Машина подъехала. Я стоял.
- Иди же скорей! — сказала Ира. — Какой ты смешной! Потерялся, как Травка.
Мне хотелось сжать зубы. Я шагнул, ничего не видя, и сел рядом с ней.
- Красивые цветы. Правда, Саша? Вы любите цветы? — спросила тетка, улыбаясь.
Я сказал:
- Да.
Мы подпрыгивали на камнях и на рельсах. Мы ехали по каким-то улицам, по набережным, мимо парков. Я смотрел в окно и ничего не видел. Все как-то застыло но мне, и все на земле стало безразличным и страшно далеким. Я ехал вместе с Ирой, но она могла уехать и без меня. Я был ей совершенно не нужен. Машина остановилась, и мелькнуло лицо Федора Ивановича. Тетка стояла на тротуаре и говорила с ним. Я поднял свой чемоданчик и сапоги и старался не смотреть на Иру.
- Я выйду, — сказал я.
- Что ты, Саша! — Ира схватила меня за руку. — Мы все здесь поместимся. Подвинься немножко.
Я повернулся и увидел тетку, она села к нам, а Федор Иванович сел рядом с шофером. Он перегнулся и протянул мне руку.
- Опять встретились. Как дела-то?
Я что-то ответил.
-Такая погода. Такая весна, — проговорила тетка. — Давайте немного прокатимся.
- Ты любишь, Саша, большую скорость? — спросила Ира.
Я сказал:
- Да.
Я не знал, что мне делать. Я ненавидел себя за то, что остался в этой машине. Мне нужно было уйти. И может быть, уйти насовсем. Я бросил наших ребят. Я обманул их. И потом бежал по полю, потому что боялся опоздать на поезд. И все для того, чтобы получилось вот так. Меня возят как вещь.
Машина шла на большой скорости. Мелькали дома и улицы. Мы проехали под мостом. По обеим сторонам стояли огромные мрачные здания, холодные и безразличные. Потом потянулись стройки. Все время по сторонам виднелись громадные черные стены, пустые окна, краны, штабеля блоков и длинные заборы. Очень низко пролетел самолет. Потом шоссе стало совсем пустое.
- Это хорошо, что выдумали автомобили, — сказала тетка. — Приятно чувствовать скорость. Иногда этого хочется.
- Машина - это благо, — сказала Ира. — Словно полет.
Мы ехали куда-то дальше.
- Здесь уже были окопы, — проговорил Федор Иванович. — И вот там - окопы. Здесь кругом окопы. Когда видишь, сколько сделано, начинаешь понимать, что прошло много лет.
- Нет, не прошло никаких лет, — сказала тетка, — Все только начинается. Всегда все только начинается.
Федор Иванович повернулся и посмотрел на нее.
- Я не права? — спросила тетка.
Ира рассмеялась:
- Я согласна. Всегда все только начинается.
Федор Иванович лег плечом на дверь и прислонился головой к стеклу.
- Каждый год наступает весна, и каждый год приходит тепло, — сказала тетка.
Ира тоже что-то говорила о солнце, о весне, о том, что скоро должно быть тепло.
- Женщине нужно тепло всего мира, чтобы она имела что раздавать, — объявила тетка.
- Давайте повернем, — вдруг проговорил Федор Иванович. — Очень далеко.
Я посмотрел на него и почему-то вспомнил «солдатский вечер». И вспомнил, как он рассказывал про чужие окопы. Наверное, в окопах лицо у него было такое же, как сейчас, усталое и суровое.
Тетка замолчала.
Когда машина повернула к городу, впереди все было в дымке и в огнях. Рои и рои огней.
Я чувствовал себя нехорошо. Я был в этой машине посторонним.
Машину подбрасывало. Мы были уже в городе. Трамваи шли быстро и были почти пустые. Мы ехали у самого тротуара. Слишком близко к тротуару. И как-то опасно. Потом нам загородил дорогу какой-то мужчина. К нему подбежала женщина. Мужчина поднял руку. Мы не остановились.
- Невский, — сказал Федор Иванович. — Как будто ничего нового, а все же другой. Невский. Какой сегодня день?
- Среда, — сказала тетка. — Вы думаете о делах? В такой вечер?
В машине стало светло. Мы свернули, и я увидел знакомый подъезд. Ира вышла первая. Она взяла мой чемоданчик и сапоги. Тетка и Федор Иванович сидели в машине. Мы стояли на тротуаре.
- Возьми, пожалуйста, корзину, — сказала Ира. —Я подержу дверь.
Я посмотрел на нее, потом наклонился.
Сперва я был у нее как прицеп, а теперь - просто грузчик. Так ей хотелось. Ну что же. Для этого я и бросил ребят. На лестнице пахло краской. На втором этаже лампочки не было. На перилах сидела кошка, она даже не шевельнулась. Я подумал, что мог бы подниматься по этой лестнице очень долго. На любой этаж. Медленно, шаг за шагом. Ира открывала дверь. Я поставил корзину на перила. На ступеньке лежало десять копеек. Ира открыла дверь. Я опустил корзину на стул. Ира бросила чемоданчик и сапоги и вдруг повернулась и обняла меня.