* * *
Еда которую дали новые существа была совсем странная. Запах совершенно неведом, а вкус такой, что на еду вообще не похож. Сначала он даже не захотел брать - хотя голод мучил сильней и сильней, заглушая все остальное, всю прочую боль. Но в странном запахе все-таки было что-то знакомое, к чему он привык. Взял кусок, пожевал, с трудом проглотил - горло горело так, что жевать он почти не мог. Потом проглотил еще, еще... Несмотря на странный запах и вкус, по телу стало разливаться тепло, голод стал уходить, стало намного лучше.
Существа ушли, он остался один, лежал в каком-то новом пространстве, теплом, снизу и сбоку мягком, приятном. Лежал, вспоминал как здорово было дома, все время что себя помнил, со своей самой ранней поры. До того как здесь оказался... Какое хорошее было небо, и солнце, и ветер - свежий, теплый, вкусный...
Сколько вокруг было странного, непонятного, но не такого чужого - как все что окружает здесь. Существа которых он помнил дома были не такие чужие. Были всякие - маленькие и большие, простые и сложные; они ходили, бегали, плавали, и летали - было всякое, разное, много. Но все какое-то совершенно свое, совершенно знакомое. А здесь существа - те же лапы, те же головы, на многих те же хвосты, кое-какие (совсем маленькие) тоже летают... Но все ужасно чужие. Чужие как этот ужасный воздух, как это непонятное небо, как это странное солнце. Интересно - в какую сторону надо пойти чтобы вернуться домой? Ведь есть сторона - куда можно пойти чтобы вернуться домой!
Голод ушел, появилась сонливая тяжесть. Он снова погрузился в вязкую муть.
* * *
Очнулся от тряски. Трясло очень сильно; хорошо, что пространство снизу и сбоку мягкое... Лежал не двигаясь, пытаясь понять странные звуки снаружи - показалось, что пространство перемещается. Так прошло много времени. Пространство остановилось. Затем сверху открылось; появились головы еще двух существ, опять новых, почти таких же как те, вторые, - больше первых и третьих.
- Живой, - сказала одна голова. - Шефу пока везет. Представить что с этим чучелом тут творилось.
- Если узнают что с этим чучелом тут творилось, вообще, - сказала другая, - твой шеф окажется на помойке, без выходного пособия. Теперь куда, что?
- Не знаю, и знать не хочу. Он сказал, что заберет здесь, дальше сам.
- Как он будет его проносить обратно, мне интересно?
- Мне - нет. Не знаю, и знать не хочу. Прозевал - пусть сам исправляет.
- Прозевал, хм... Мне еще интересно, кстати, как можно было прозевать детеныша динозавра. Могу представить секретность объекта, охрану. Или как?
- Ты знаешь что такое научная сфера? Академические круги?
- Могу представить. Человек человеку там даже не волк, а вот такой тираннозавр минимум... Кто-то едет. Твой? Ваша машина?
- Похоже... Наша эмблема.
Первая голова поднялась, исчезла за краем пространства. Вторая сделала так же. Послышались странные звуки, затем по ушам больно ударило. Донесся очередной голос, и опять новый:
- Стоять! Стоять, говорю! Ты меня знаешь. И знаешь, что мне терять нечего. Могу убить, только не буду. Без крайней необходимости. Но покалечить - запросто. Где экземпляр?
- А где шеф? - голос первой головы.
- Вопросы задаю я. Ты не понял? Нет, это смешно просто... Ага, вижу контейнер. Свободны, можете идти.
- Это и есть ваш оппонент, что ли? - голос второй головы. - Злой гений науки? Я тоже могу идти, значит?
- Ты тем более. Ты лицо вообще постороннее, пятая сторона... Иди, и забудь что здесь видел - сам понимаешь... Да тебе и не поверит никто. Иди, и не ищи неприятностей - ради чужих проблем.
- Без вопросов. Только я тут не просто так. Это у вас, яйцеголовых, допускаю, просто амбиции. Бессребреники недоделанные. А я выполняю работу. Я взялся доставить товар, и получил аванс. И намерен получить всю сумму полностью. Поэтому если хочешь чтобы я ушел, то либо выплачиваешь мне остаток, либо я тебя прогоняю и передаю товар адресату.
- Это все? Ха, ха, ха. Я ценю юмор и хорошую шутку, но, знаешь, у меня в данный момент проблемы, и, надо сказать, серьезные... Поэтому, знаешь, я шутки сейчас как-то не хорошо понимаю. Да и вообще - не убедил.
- А так?
- Ого!..
- Я простой смертный, калечить не буду. Я сразу, чтобы не мучился. Или мне добиваешь, до полной суммы, и я ухожу. Или уходишь сам, я доставляю товар и получаю свое. Я порядочный, да, поэтому жив до сих пор... Ну? Ты сам-то стрелять умеешь?
- Показать?
- Покажи. Только сначала научись правильно держа...
Раздался такой жуткий звук, такой громкий и резкий, что голова, показалось, лопнула. В глазах потемнело; звон-эхо разбил, обессилил...
- Стоять! - проник третий голос сквозь звон. - Стоять, говорю!
Пришел тяжелый удар, пространство перевернулось. Он выпал в мокрую яму, на спину, попытался перевернуться сам. Сил не было, стал биться в грязи, наконец перекатился на лапы, но дальше подняться не смог. Замер.