- Вот мы и прибыли, - Джинто, массируя больное плечо, глянул в лицо Лафили. - Что с тобой?
- Эрцгерцогиня Летопанью, - пробормотала Лафиль. - Это же надо, чтобы этой Jadbyr[549] командовала именно она...
- А, это ты про Roifrode[550] Споор? А что такое?
- Благородные Абриелы и грязные Спооры никогда не ладили между собой.
- Хм...
- Мало того, что меня спасла Споор, так мне еще придется показаться перед ней в этом, - Лафиль стыдливо посмотрела на свое одеяние. На ней по-прежнему было класбульское платье.
- Мы готовы принять вас на борт. Сюда, пожалуйста, Lonyu[551] , - обратился к Джинто офицер с эмблемой Rinjer[552] . Затем он обернулся к Лафили и, чуть помявшись, добавил: - и Bene Lodair[553] Абриел.
Лафиль поднялась на ноги и отдала салют.
- Большое спасибо, - Джинто тоже отдал салют и направился к Yadobel[554] .
На Goriaav[555] их уже ждали с десяток офицеров. Lodair[556] , стоящая в центре группы, показалась Джинто похожей на хищную бабочку - на вид она была столь же прекрасна, сколь ядовита. Судя по эмблеме, Lodair[557] была в звании Roifrode[558] . Наверно, это и есть Roifrode[559] Споор.
Сойдя с Bodeimia[560] , Лафиль отдала салют. Джинто поклонился.
Споор встретила приветствие Лафили пристальным взглядом, затем грациозно поклонилась Джинто. Окружающие ее офицеры поклонились вслед за ней.
- Добро пожаловать на мой корабль, Feia[561] , Lonyu[562] . Да, Feia[563] , прошу вас держаться как член Ruejhe[564] , пока вы здесь.
- Но...
- Я не получала приказа о прикреплении к моему кораблю Bene Lodair[565] .
- Но, Roifrode[566] ... - пыталась бороться Лафиль.
- И потом, я совершенно не в состоянии воспринимать вас как Bene Lodair[567] , когда на вас эти одеяния, - добила ее Споор.
- В таком случае, я буду делать, как вы просите, - Лафиль недовольно опустила руку. - Давно не виделись, Эрцгерцогиня.
- Да уж. Кажется, это было на праздновании окончания Feia[568] Kenru[569] ? - дождавшись кивка Лафили, Споор продолжила. - Что ж, я, Niif Letopan[570] , хотела бы выразить свои искреннейшие поздравления по поводу того, что Feia[571] находитесь в полном здравии и столь многого достигли... но не по поводу ваших эстетических пристрастий. Почему вы так одеты?
- Это была не моя идея, - Лафиль кинула сердитый взгляд на Джинто. - Это придумал Джинто... эээ, то есть Jarluk Dreu Haider[572] .
- О, - Глаза Споор потрясенно расширились. - Вы хотите сказать, что Jarluk Dreu[573] заставил Feia[574] надеть это и выкрасить ваши волосы в черный цвет?
- Это еще не очень ужасно. Видели бы вы, какую одежду он купил для меня в первый раз.
- О... - Споор была настолько поражена, что не нашлась что сказать, лишь молча перевела свои красные глаза на Джинто.
Джинто был в смущении. Он не знал, станет ли Lonyu Nim[575] выслушивать его объяснения, почему это было необходимо.
- Я приношу вам свои извинения, Lonyu[576] , - Споор непонятно почему поклонилась Джинто, хоть он и занимал более низкое, чем она, общественное положение.
- А? За что? - Джинто недоумевал все сильнее.
- Когда Larth Barker[577] позволил образовать Dreuhynu Haider[578] , я считала, что это просто каприз. Я думала, что не стоит производить в Sif[579] человека, совершенно незнакомого с жизнью Аб. Не хочу вас оскорбить, но оружие, которым обладала планета Мартин, едва ли представляло хоть какую-то угрозу.
- Каприз, говорите... - в голове у Джинто была полная каша.
- Но я была абсолютно не права. Судя по достижениям Lonyu[580] , вы более чем заслужили титул Dreu[581] .
- С-спасибо... - что она имеет в виду под достижениями? Она говорит о том, как я спас Лафиль? Вроде непохоже...
- Вся Frybar[582] знает, как легко разгневать Абриела и каким разрушительным часто оказывается этот гнев. Страх перед гневом Абриелов вошел уже в легенды. Насколько я слышала, Feia[583] Лафиль из Lartei Kryb[584] этим выделяется даже среди Абриелов, и таких вспышек ярости, как у нее, Вселенная не видела со времен Большого Взрыва.
- Niif[585] ... - попыталась вклиниться Лафиль, но Споор не обращала на нее внимания.
- Заставить Feia[586] Лафиль выкрасить волосы в черный цвет и надеть столь эксцентричный костюм - не могу поверить, что такое вообще возможно, хоть и вижу доказательство прямо перед собой. Такое достижение стоит титула даже не Dreu[587] , а Loebe[588] - да нет, даже Leikur[589] . Я просто в восхищении.
Джинто стоял потупившись. Этот комплимент он никак не мог принять за чистую монету. Ему казалось, что Споор пытается его завуалированно оскорбить из-за того, что он заставил Лафиль носить столь странную одежду.
- Не волнуйся об этом, Джинто, - ядовитым тоном сказала Лафиль. - Она просто дразнит меня, используя для этого тебя. Душа Спооров перекрученная, как двойная спираль ДНК. Говоря словами эрцгерцогини, Lonyu Niif Letopan[590] Пенейж этим выделяется даже среди Спооров. Она возвысила технику оскорблений, разработанную Споорами за последнюю тысячу лет, до уровня настоящего искусства.
Рассмеявшись, Споор впервые посмотрела Джинто в глаза.
- Но вы мне в самом деле нравитесь. Я слышала, вы собираетесь стать Lodair Sazoirl[591] - я хотела бы, чтобы вы служили под моим началом.
- Прежде чем мы перейдем к обсуждению будущих событий, Niif[592] , - резко перебила Лафиль, - не могли бы вы подготовить для меня Serlin[593] ? Кроме того, я хотела бы вернуть себе прежний цвет волос.
- Serlin[594] я могу вам дать прямо сейчас. А как отмывается эта краска? Достаточно просто принять ванну?
- Когда я принимала ванну, она не сходила.
- И что нам тогда делать?
- Я не знаю, - и Лафиль повернулась к Джинто. Споор также перевела на него взгляд.
Джинто не имел ни малейшего понятия.
- По-моему, на этикетке с инструкциями что-то было написано... только мы ее выкинули...
Две Аб по-прежнему пристально смотрели на Джинто.
- Эээ... эта краска на Класбуле очень популярна, и если мы туда спустимся и кого-нибудь спросим... - предположил он.
- Пугающая картина мне только что представилась, уж не знаю с чего. Lodair[595] моей прославленной Футюне приземляется в Nahen[596] , по-прежнему контролируемый врагом. Он уничтожает всех, кто пытается оказать сопротивление. Потом, в заляпанной вражеской кровью Serlin[597] , он хватает перепуганного Sos[598] и спрашивает у него: "не подскажете ли мне, как свести краску для волос?" О, как стремительно упадет репутация Футюне.