- Да, - кивнула Лафиль. - Три года? Ты станешь Fektodai Sazoirl[992] через три года?
- Если, конечно, все пойдет, как планируется.
- К тому времени я, наверно, уже буду Lowas[993] . И смогу получить маленький корабль - Leit[994] или Gel[995] . Хотя эсминец вряд ли.
- Ну да, - Джинто продолжил почесывать Диахо, не зная, что еще сказать.
- На Gel[996] нужен Fektodai Sazoirl[997] в качестве Wiigt[998] . А по традиции Labule[999] капитан может в какой-то степени влиять на подбор своей команды. В какой-то степени, разумеется - желания самих офицеров тоже должны приниматься во внимание, - Лафиль выжидательно замолчала.
До Джинто наконец дошло, какие слова от него ожидаются.
- Будущая Lowas[1000] Абриел, - высокопарно произнес он. - Когда вы получите корабль, если только к тому времени в этом мире будет существовать Fektodai Sazoirl[1001] Линн, окажите ему честь, призвав его в качестве вашего верного Wiigt[1002] .
Лафиль просияла.
- Ну если ты этого действительно хочешь... но должна тебя предупредить: я стану Lowas[1003] через три года, так что ты уж как следует постарайся закончить обучение по графику.
- Конечно, конечно. Я буду стараться, Лафиль.
- Ну, тогда увидимся за завтраком, Джинто, - Лафиль весело вскочила со скамейки. - Сейчас у меня еще дела.
- А что насчет Диахо? - Джинто взял на руки котенка. Тот игрался с падающим листом, пытаясь ударить его лапами.
- Ты ему понравился, и сейчас он свободен. Возможно, тебе стоит пообщаться с ним немного, - и Лафиль двинулась прочь.
Пристроив котенка у себя на коленях, Джинто сказал:
- А ты не очень-то разговорчив, э, приятель?
Диахо принялся игриво кусать джинтову одежду.
Пока котенок проделывал дырки в Sorf[1004] , Джинто сидел в глубокой задумчивости.
Хорошо, что я снова смогу быть с тобой, Лафиль.
Хотя моя жизнь вдвое короче твоей, я буду с тобой столько, сколько смогу. Займешь ли ты место на Skemsorl Roen[1005] или падешь в бою и рассеешься по Fath[1006] , я всегда буду рядом с тобой.
Даже если тебе это не понравится.
Это мое решение, это будущее, которое я избрал для себя сам.
Жизнь человека стоит ровно столько, сколько стоит свобода, данная ему от рождения. Возможно, Ку Дорин на моем месте бы скривился и сказал, что не стоит продавать свою свободу так быстро. Но я просто не могу вообразить, чтобы мне еще когда-нибудь сделали столь хорошее предложение.
Ни с того ни с сего мысли Джинто перескочили на экзотичные джунгли планеты Мартин, вечных соседей мартинийцев. О вечном соседстве Джинто не думал, просто захотелось отвлечься от Gereulash[1007] .
- И что, Диахо, ты думаешь об этом парне по имени Джинто? - задумчиво произнес он.
Котенок мяукнул.
Заключительная глава.
На Gahorl[1008] флагмана Jadbyr Usem[1009] Сил обороны региона Лалбрюбу Футюне, Resii[1010] "Хейрбирш"
- Что, у меня отнимают Футюне? - вскричала Споор.
- Вообще-то не принято, чтобы Frode[1011] командовал Jadbyr[1012] , - терпеливо объяснила голограмма командующего Силами обороны региона (Glaharerl Shutymer) Spen Labular[1013] Уньюша. - Как вам известно, в битве трехлетней давности мы потеряли много кораблей. Сейчас, наконец, наш флот реорганизуют. Мы вверяем вам Byr[1014] , вы будете служить под командованием Fofrode[1015] Трайфа.
- Какой Byr[1016] ? - подозрительно спросила Споор.
- Он еще не сформирован. Пока вы будете исполнять обязанности Roiglaharerl Shutymer[1017] , но это ненадолго. Скоро придет пора врагу узнать, на что способны Rue Labule[1018] .
- А какой будет у меня флагман, уже известно? Я хотела бы "Хейрбирш".
- Не "Хейрбирш", это точно. "Хейрбирш" - флагман Футюне, вы должны будете передать его своему преемнику.
Споор ничего не сказала, лишь сердито смотрела на голограмму.
- Ну, во всяком случае, такое решение принято, - быстро добавил Уньюш. - Официальный приказ выйдет через три дня. К этому времени разберитесь там с делами. Я готов обсудить состав вашего нового штаба. А теперь, прошу прощения... и мои поздравления, Frode[1019] Споор.
Голограмма командующего исчезла.
Споор по-прежнему не отводила глаз от того места, где только что было изображение.
- Поздравления!? Он что, думает, что мне нужно это повышение? Я и так Niif[1020] !
Куфадисс воспринял произошедшее с облегчением. Служить под началом Споор было невыносимо. Ему казалось, что за три года он к ней притерпелся, но он просто выдавал желаемое за действительное. Споор была эгоистична и капризна. Но, что хуже всего, при этом она оказалась чрезвычайно талантливым командиром!
Надеюсь, с новым Lesheik[1021] ладить будет проще, мечтательно подумал Куфадисс.
- Чему вы так радуетесь, Alm Kasalia[1022] ? - теперь Споор смотрела уже на него.
- Да нет, ничему, - Куфадисс поспешно стер улыбку с лица.
- А? Ну, вообще-то, есть чему радоваться. Вы тоже собирайте вещи.
- Э? Почему? - Куфадисс остолбенел.
- Вы же слышали. Он сказал, что готов обсудить состав штаба, с которым я хочу работать. Вы новый Was Kasaler[1023] [на всякий случай поясняю: Alm Kasalia - начштаба эскадры, Was Kasaler - начштаба флота - прим. Ushwood].
- Постойте! - Куфадисс был в панике. - Я же Bomowas[1024] . Слишком низкое Renyu[1025] .
- Вам давно пора пойти на повышение. Я все устрою. В конце концов, мне в этом мире улыбнулась удача, и я должна поделиться ей со своими подчиненными. Поздравляю, Shewas[1026] Куфадисс.
- Я признателен за такую счастливую возможность, но...
- Что, какие-то проблемы? - Споор скрестила руки.
- Нет, это для меня огромная честь. Большое вам спасибо, - все, что смог выдавить Куфадисс.
- Пожалуйста, - и Споор отвернулась от Куфадисса, чтобы сообщить работающей на мостике команде: - Вы все получите повышение! Я беру с собой всех!
В радостных криках, разнесшихся с мостика, тяжелый вздох Куфадисса был почти неразличим.
***
В Fath[1027] , на борту легкого транспортного судна "Класбул", близ Сорда Кроа 229
- Я себе жизнь в космосе совершенно не так представляла, - пожаловалась Марка.
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Я отправилась в космос, оставив дома любимого мужа и детей. И почему я теперь должна возить грузы туда-сюда по каждому чиху Frybar[1028] ?
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Да мы и грузы-то не возим, - заметил Билл и глотнул чего-то алкогольного из своего бокала. - Реально пилотируют Аб. А мы только загружаем то, что нам говорит Frybar[1029] , пьем, вот как сейчас, да пялимся на свои растущие счета.