Ох, чует моё сердце, разговор у нас будет долгий. Я осторожно покосилась в сторону того, что совсем недавно было очень даже милой кухней, и поняла, что спешить мне, собственно говоря, не стоит. Чем позже Светозар увидит результат моего домоправления, тем будет лучше для всех. Удача, до этих пор относящаяся ко мне наплевательски и частенько поворачивающаяся спиной, в этот раз милостиво улыбнулась мне. Я только-только начала рассказывать, почему меня, потомственную ведьму, сделали домоправительницей, как входная дверь едва ли не парусом выгнулась от мощного стука. Светозар нахмурился, бросил быстрый взгляд на дверь, потом звучно хлопнул себя ладонью по лбу и выпалил:
— Заболтались мы, а мне на службу пора. Вечером всё расскажешь.
Я только кивнуть и успела, а некромант уж подхватил видавшую виды сумку и выскочил за дверь, только я его и видела. Эх я, домоправительница липовая, мало того, что всю кухню разгромила, так ещё и подопечного своего без завтрака оставила! Впрочем, долго терзать себя угрызениями совести мне не дали. В дом с видом любимейшего домашнего питомца, которому всегда рады и ни за что за дверь не выставят, вошёл Святогор. На пороге оборотень остановился, небрежно стукнул костяшками по косяку и не спросил, нет, скорее, констатировал факт:
— Я зайду?
Во мне зашевелилась природная вредность, приправленная неожиданно пробудившимся желанием пококетничать.
— А если я скажу нет, это что-то изменит?
Святогор сверкнул белоснежной улыбкой, одним плавным звериным движением приблизился ко мне, шепнул с негромким порыкиванием, заставившим моё сердце встрепенуться попавшей в силки птичкой:
— Это сильно огор-р-рчит меня. Но ты же будешь хор-р-рошей девочкой, вер-р-рно?
В глазах оборотня вспыхнули звериные хищные огоньки, рука мягко и ненавязчиво скользнула мне на талию. Ох, что-то мне подсказывает, что влюблённые в Святогора девицы озолотили не один десяток травниц, ведьм и ворожей, потому поблизости никого и не осталось. Я ловко вывернулась из загребущей руки оборотня, независимо тряхнула головой и насмешливо улыбнулась:
— Ведьмы хорошими девочками не бывают. И да, обаяние оборотней на нас не действует, хотя попытку я оценила.
На краткий миг я удостоилась зрелища столь же уникального, как падение семилучевой радужной звезды: оборотень опешил и не сразу нашёлся, что ответить. Впрочем сдаваться и отступать Святогор не собирался, глазами янтарно блеснул, ещё одной чарующей улыбкой меня одарил и попросил мягко, кротко так, словно был не волком, а голубем небесной чистоты:
— Водички не дашь? С утра в делах да хлопотах, даже попить некогда.
Первым моим порывом было вывести оборотня во двор и величественным жестом указать ему на колодец, а потом я вспомнила мощный взрыв, прогремевший на кухне, и совсем другими глазами посмотрела на настырного гостя. Мне же порядок одной наводить долго и муторно, а тут такая груда мышц без дела косяк подпирает! Тем более что, красуясь передо мной, Святогор вряд ли в помощи откажет, значит надо ковать железо, пока оно горячо. Я выразительно вздохнула, окинула волка оценивающим взглядом и промолвила с видом великого одолжения:
— Водички я тебе дам. Ступай на кухню.
— Пр-р-роводишь? — бархатисто рыкнул Святогор, даже не догадываясь, какой сюрприз его ждёт.
Естественно, провожу, должна же я видеть, какой эффект моя попытка стать настоящей домоправительницей произведёт на матёрого волка! Я прикусила губу, чтобы скрыть предвкушающую улыбку, и пролепетала неожиданно тонким голосом:
— Разумеется.
— Подожди-ка, — остановил меня оборотень, яростно принюхиваясь, — почему так магией пахнет? Свет что, опять обряд оживления проводил?
Опять? Теперь понятно, почему Светозар такой жилистый, обряды оживления высасывают массу энергии, как магической, так и жизненной. А я, домоправительница липовая, ещё и без завтрака его оставила!
— Я надеюсь, ты не собираешься жалеть Света? Он, если ты забыла, некромант, причём из сильных.
— Даже сильный некромант должен регулярно питаться, — отрезала я, едва ли не бегом бросаясь на кухню.
Святогор насмешливо фыркнул, буркнул что-то невразумительное про нежных, трепетных дев и направился за мной. На пороге кухни волк протяжно свистнул и застыл, ошарашенно оглядываясь по сторонам.
— Одно из двух: или мертвец категорически не желал оживать, или Свет непонятно с чего озверел и стал громить дом.
Я тяжело вздохнула, виновато отводя взгляд.
— Третий вариант: у него появилась домоправительница.
Оборотень посмотрел на меня с той смесью уважения и лёгкого страха, который возникает при встрече с неведомыми могучими силами. Я в ответ скромно улыбнулась, заправляя за уши так и норовящие залезть в глаза пряди волос. А я что, я ничего и не делала, всего лишь помочь хотела!
— Напомни, дорогуша, за что тебя домоправительницей-то сделали? — обманчиво мягким тоном спросил Святогор, переводя взгляд с разрушенной кухни на меня и обратно.
Терпеть не могу, когда со мной разговаривают подобным тоном! И да, я и сама прекрасно понимаю, что домоправительница из меня пока никакая, не стоит снова и снова указывать мне на мои промахи!
— Ты и сам всё прекрасно знаешь, я рассказывала.
Я скрестила руки на груди и обиженно отвернулась, носком туфли отпинывая от себя обугленный обломок. По-моему, это когда-то было столом.
— Да, я помню, — покладисто кивнул Святогор и хулиганисто улыбнулся, — только я никак не могу понять, за что Светозару досталось такое сокровище как ты. Он вроде никому ничего плохого не делал.
Ах ты, паразит! Я стиснула кулачки, но с места не сдвинулась, понимая, что, во-первых, оборотень прав, а во-вторых, он меня сильнее и быстрее, физически мне его не одолеть. Ничего, при случае припомню и как-нибудь отплачу. Приворотом угощу, например, или шерсть перекрашу, помнится, учили мы такое заклинание.
— Или потому, что он такой хороший, к нему тебя и направили, — продолжал зубоскалить Святогор, — чтобы жизнь мёдом не казалась?
— Именно, — буркнула я, решительно входя на кухню и засучивая рукава. — Ты поможешь мне навести порядок?
Оборотень расплылся в широкой улыбке, сверкнул белоснежными клыками:
— Разумеется.
Глава пятая. Ох, домашние заботы
Признаюсь честно: делать уборку я не люблю, для потомственной ведьмы такое занятие считается даже унизительным. Но когда у тебя в помощниках обаятельный (и знающий об этом) оборотень, рутина превращается в увлекательнейшее приключение, включающее в себя словесные пикировки и решение головоломок по поиску и ремонту предметов. Святогор благородно взял на себя самое тяжёлое: отскребание вплавившихся в результате взрыва в пол, стены и потолок обломков и ремонт того, что можно было ещё починить. Я же взяла обугленные остатки скатерти, принесла из колодца ведро воды и принялась отмывать грязь и копоть, в первую очередь с печки, чтобы приготовить завтрак, которого мой подопечный так и не дождался. Понимание того, что из-за меня Светозар ушёл на службу голодным, подогревало мой трудовой энтузиазм, я старалась справиться с уборкой как можно скорее, чтобы затем сбегать приобрести хоть чего-нибудь из продуктов и без всякой магии приготовить вкусный и питательный обед.
— Ты с таким серьёзным видом наводишь порядок, словно от этого жизнь зависит, — усмехнулся украдкой наблюдающий за мной Святогор. — Неужели ведьму терзают угрызения совести?
— А если и так, что с того?
Оборотень с наслаждением потянулся, раскинув руки в стороны:
— Не стоит терзать себя, малышка. Во-первых, всё, что ты натворила, ты сейчас сама и исправляешь, а во-вторых, Свет далеко не первый раз убегает из дома голодным.
Ой, вот только утешать меня не надо, я от этого лишь сильнее огорчаюсь!
— Ты-то откуда знаешь?
Волк беззаботно пожал плечами:
— Так я же оборотень, плюс живу по соседству, кому, как не мне, знать, когда у Света пахнет из дома едой, а когда нет? Так вот, официально заявляю: завтракает твой подопечный не каждый день, на обед тоже не ходит, только ужинает каждый день, да и то в основном на бегу.
У-у-у, теперь понятно, почему телосложение некроманта сменилось самым настоящим теловычитанием! Дивно, что с таким режимом его ещё ноги носят! Ну, ничего, теперь о Светозаре есть кому позаботиться. Я придирчиво окинула взглядом отмытую кухню, отложила тряпку, слегка поморщилась, потирая ноющую с непривычки поясницу, и спросила у своего добровольного помощника: