Очень быстро вокруг нас образовался плотно замкнутый круг. Я достал Разящего и приглашающе взмахнул. Нападения не пришлось долго ждать и прыгнув легат оказался вплотную ко мне. Тяжелый двуручный меч в его руках порхал как легкая рапира. Этот парень был чудовищно силен. Уклонившись пару раз от его атак, я поймал его и наши мечи столкнулись. Меня порадовало его выражение лица, когда он увидел зазубрину на своем клинке:
- Вот так то, дружок, не только у тебя есть артефактный меч. И мой явно уровнем выше.
Легат отскочил назад в изумлении смотря на свой меч:
- Разве это возможно?! Этот клинок наполнен божественной силой, как этому русскому удалось это сделать? Впрочем неважно, теперь придется быть осторожнее иначе я останусь без меча - подумал мой соперник.
Немного отдышавшись он незаметно дал знак одному из своих преторианцев. Тот едва кивнул и потянулся к своему поясу. В гвардии легата были одни лишь профессионалы своего дела. А конкретно этот солдат был мастером по ядам. Его уже хотели казнить за убийство какого-то аристократа, когда легат выкупил его, и теперь он служил легату верой и правдой. Теперь же он сделает так, что этот русский свалится.
Легат явно не ожидал такого боя. Но мне это даже на руку. Разящий порхал и мне не приходилось прилагать никакого усилия чтобы парировать все удары. Но вдруг мое чувство опасности буквально взвыло. С огромным трудом я переместился в сторону, краем глаза заметив маленькую неприметную стрелу, которая пролетела буквально в миллиметрах от моей шеи.
- А легат то у нас гнилой оказывается. Видимо понял, тварь, что не сможет меня победить и подключил своих крыс. Ну, раз наш друг не умеет играть по правилам значит и мне не стоит.
Ментальный ошейник тут же обвил его шею словно змея перед смертельным броском. Конечно его накачали божественной силой будь здоров, но она плохо помогала против ментальной магии. Поэтому сопротивлявшийся пару секунд легат всё-таки сдался и в момент, когда его меч опустился, я резко приблизился и одним ударом снёс ему голову. Ещё несколько мгновений его тело находилось в вертикальном положений, а потом рухнуло на землю. Хлынувшая кровь образовала лужу, а я уже в уме прикидывал кого из колдунов буду убивать в первую очередь. Но не успел я приготовиться к атаке как из задних рядов вперед вышел невзрачный человек. Он медленно похлопал пару и взмахом руки заставил всех преторианцев опустить оружие:
- Браво, молодой человек, браво. Нашего легата трудно было назвать плохим мечником, но вы смогли с ним справится. Я даже отпущу вас и ваших людей, по крайней мере тех кто остались в живых. Но, не забывайте, вы выиграли всего лишь битву. Война только началась. И нашему Богу не помешает такой боец как вы. Подумайте об этом на досуге. Очень скоро мы снова с вами встретимся и надеюсь тогда вы сделаете правильный выбор.
С этими словами он развернулся и направился внутрь палатки, а я в недоумении начал крутить головой:
- Что это сейчас было? Я не понял.
В итоге, пожав плечами, я развернулся и направился к пролому в стене. Не знаю кто это был, но этот человек явно пользовался авторитетом в этом лагере. Никто даже не подумывал нападать на меня. Возле стены собрались около ста оставшихся в живых дружинников. Большинство из них было потрепано, но их лица светились мрачным удовлетворением. Как ни крути, но сегодня мы смогли собрать неплохую жатву.
Углубившись в лес на пару километров я открыл портал и мы переместились в свой лагерь. Дежурные лекари тут же кинулись лечить раненых солдат. Меня же встретила сердитая Долгорукая:
- Яромир, вы отдаете себе отчет что вы делаете? Вы влезли в лагерь врага не зная вернетесь оттуда или нет? Вы хоть понимаете насколько вы ценны для всей империи? Вы один можете вернуть нам магию перемещения. А вместо этого вы рискуете из-за одной деревни.
Эти слова меня знатно разозлили. Я опять начал терять над собой контроль и моя аура вырвалась наружу:
- Знаете ли, княжна, я не делю людей на бедных и богатых. Не нужно забывать что именно обычные крестьяне делают нашу родину Империей. Именно благодаря им мы являемся богатыми и сильными. И вам советую относиться к таким людям с уважением, иначе мы с вами перестанем вести конструктивный диалог.
Отставив покрасневшую княжну я направился в свою палатку. Настроение у меня было прескверным. Я никак не мог привыкнуть к тому, что обычных людей тут ни во что не ставят. Нет, я далек от бредней, которые говорили в моем мире разного рода либералы и популисты. Про всеобщее равенство и братство. Но вот то, что нельзя делить людей по толщине кошелька с этим я был абсолютно согласен. Быстро перекусив и приняв душ я забылся недолгим сном.
Княжна сидела за столом в своей палатке и мучительно пыталась понять что она сделала не так. Почему Яромир так рьяно бросился мстить за этих деревенских жителей? Да, ей тоже было жаль того, что произошло, но вот так бросаться мстить за абсолютно незнакомых людей для нее было неприемлемо. Её воспитали так, что в первую очередь нужно ставить интересы своего рода и семьи, во вторую интересы императора и уж потом можно подумать и про остальных, если это не идет во вред первым двум пунктам. Видимо она слишком плохо знала барона, с этим промахом нужно поскорее заканчивать. Пообещав себе извинится перед Яромиром Александра направилась к дружине отца. Нужно узнать подробности о сегодняшней вылазке. То что Яромир смог победить легата в честной схватке уже стало новостью дня. Те кто был с ним теперь стали ему преданы всей душой.
Римский лагерь.
Палач уже связался с Римом и получив новые указания обживался в палатке мертвого легата. Он конечно был далек от всех этих бредней про честь и верность и признавал только две вещи: силу и страх. И увидев сегодня силу этого парня он решил что глупо было бы вот так сразу его убивать. Нет, лучше разузнать про него всё, что можно, а потом либо сделать так чтобы он служил Риму добровольно, либо принудив его. Это война, а на войне все средства хороши. Этот урок он усвоил уже очень давно. Скоро должны прибыть еще два легиона и тогда белая крепость падет. Это будет первым шагом к завоеванию Российской империи.
Проснулся я уже под вечер. Источник наполнился до краев и я решил потренироваться. За последние дни я не уделял должное время тренировкам. Да, конечно у меня была боевая практика, но этого было недостаточно. Разящий прыгнул ко мне в руки и я начал не спеша плести рисунок воображаемого боя. Два часа непрерывных тренировок заставили меня хорошенько пропотеть. Закончив с упражнениями я отправился инспектировать караулы. Ребята несли свое дежурство должным образом. Каждый пост состоял из пяти дружинников и одного мага уровня мастер. В итоге, не найдя чем заняться, я нашел себе укромное местечко и просто стал наблюдать за жизнью лагеря. Где-то вдалеке звучал чей то смех, кто то ругал своего командира за то, что тот упертый баран и не позволил парням выпить по чарке вина. В общем и целом - идиллия. Рядом со мной на траву опустилась княжна Долгорукая. Немного помолчав она всё-таки решилась заговорить со мной:
- Слушай, Яромир, прости. Я была не права. Мне не стоило относится к смертям этих людей так наплевательски. Но пойми, для нас ты теперь очень ценен, даже не представляешь насколько… Ты в одиночку способен полностью изменить курс магической науки. Возможно ты не знаешь, но в последнее столетие всё меньше рождаются магов с потенциалом архимагов. Наши ученые бьются над этой проблемой, но решение так до сих пор и не найдено. Именно поэтому я и так болезненно отреагировала на то, что ты пошел мстить. Я просто боялась что ты не вернешься обратно, понимаешь?
Я тяжело вздохнул:
- Знаешь, Саш, я же всё прекрасно понимаю. Но нельзя так. Нельзя ценить человека только с точки зрения пользы. Люди это не ресурс. У каждого из них есть своя душа. И это то, что делает их людьми. Поэтому не потеряй себя в погоне за властью, не потеряй свою душу.
В этот момент шум в центре лагеря привлек наше внимание. Мы поднялись и направились в сторону звучащих голосов. Дойдя до нужного места мы увидели представительную делегацию, которая приехала видимо из самой Москвы. Это я понял по личным гвардейцам императора, которые сопровождали надменного юнца, который смотрел на нас всех свысока, как будто мы его рабы. Увидев меня он сделал два шага вперед и чересчур официальном голосом произнес: