Подхватив Флориан под руку, он шагнул к выходу. За дверью их уединенного зала оказалась многолюдно. Кондитерская мирта Брршшшофуу — популярное место в городе. И сейчас множество пар глаз впились в единственного магистра магии в королевстве и его спутницу. Нарга это волновало мало, а вот Фло мгновенно почувствовала себя барашком на вертеле.
— Кто бы подумал, что ты любишь сладкое!
Путь им заступила жгучая брюнетка в облегающем алом наряде, который на ней вопреки всему смотрелся вполне уместно — на грани искушенности и вызова. Флориан не надо было видеть пламя в ее глазах, чтобы распознать демоницу. Такая могла бы спалить одним прикосновением — магия огня в их народе очень сильна.
Но обязательства есть обязательства. Магическая клятва, привязавшая ее к магу, заставила расправить плечи и с ироничной улыбкой встретить убийственный взгляд явно близко знавшей Нарга особы. Кто бы еще решился так игриво похлопать его по щеке? Очередная соискательница на сердце и статус супруги архимага, дама, близко не представляющая, какой он коварный и опасный?..
«Знали бы они, как он невыносим при совместном проживании», — всегда думала Фло, встречая тех, кто полагал ее соперницей.
— Ты хотела выпить воды? — Неожиданно маг повернулся к домовой и, выпустив ее руку из тисков своих пальцев, кивнул на небольшой бювет в дальнем углу помещения.
Внешне Нарг остался невозмутим, но Фло уже достаточно знала его, чтобы понять — под маской безразличия его лицо перекосило от раздражения. И главное — он именно сейчас не нуждался в обязательствах Фло, а стремился остаться с демоницей наедине!
Кого-то другого возможно и заинтересовало бы, кем приходится архимагу эта сексапильная брюнетка, но не Флориан. Она была благодарна ей за возможность хоть на миг избавиться от опеки своего спутника. В этой возможности домовая увидела способ выполнить свое самое большое сейчас желание… И это было совсем не стремление утолить жажду.
Но прежде чем девушка сделала шаг в направлении фонтанчика с журчащей дивной музыкой водой, бесстрашная особа протянула вперед руку в длинной алой перчатке и подхватила прядь светлых волос Фло.
— Или сладкое любит твой… ягненочек? — Задумчиво прищурившись, окинула она девушку пристальным взглядом.
— Иди, — одной рукой Нарг подтолкнул домовую, поторопив. Другая его рука одновременно опустилась на алую кожу, вынудив выпустить волосы Флориан.
Домовая спешно двинулась вперед, надеясь, что стычка с явно претендующей на многое давней знакомой отвлечет мага хотя бы на пять минут. Пройдя пару метров и оказавшись за спинами толпящихся в холле кондитерской посетителей, она и вовсе растворилась в воздухе, обратившись в духа.
И оказалась подле замершего в отдалении хозяина. Мирт Брршшшофуу не смел приблизиться, напуганный демонстрацией пренебрежения архимага.
— Простите, — опустившись на колено, Фло наклонила голову, как положено у домовых, испытывающих раскаяние. — Я привела сюда сильнейшего, и я очень сожалею об этом. О той обиде, что он нанес вам. Очень. Ваши сладости — лучшие!
— Ты, я чувствую, тоже любишь готовить? — С понимающим кивком посмотрев куда-то за спину материализовавшейся перед ним девушки, улыбнулся пожилой низкорослый домашний полудух. — Не тревожься обо мне, не в его власти напрямую навредить мне. Впрочем, и тебе осталось недолго терпеть этого глупца.
— Флориан! — Прежде чем домовая успела переспросить, что он имел в виду, рядом раздался хлесткий голос Нарга. Вероятно, он или слышал ее слова (а у магов отличный слух), или просто вознегодовал от ее коленопреклоненной позы. — Мы уходим!
Обхватив плечо девушки, рывком поднял ее на ноги и… тут же, прямо в помещении, распахнул портал. В следующий миг молодые люди ступили уже на пол в гостиной Нарга. Изящное и нарядное платье Флориан мгновенно стало преображаться, меняя облик девушки. Через минуту наряд уже висел на вешалке в шкафу, а домовая «красовалась» в своем заношенном комбинезоне.
— Это была моя мать, — неожиданно, но архимаг вдруг решил внести ясность. Его ледяной тон давал понять, что он не потерпит никаких дополнительных вопросов. Впрочем, Фло и не думала их задавать. — И чтобы я никогда, ты слышишь? Никогда не видел тебя склоняющей голову перед кем-то. Ты моя домовая! Моя! И кланяться должны тебе.
— С чего бы это кому-то кланяться никчемной домовой? Фу! Как можно, это же отвратительно? — Повторила она с насмешкой его собственные слова. И уже более серьезно добавила. — Мне было стыдно за поведение своего спутника. Очень стыдно! Я поступила как должно у нас. Домовые, знаешь ли, воспитаны в духе уважения к старшим!
Определенно назревала очередная ссора. Флориан уже приготовилась привычно безрезультатно указать своему хозяину на право ее народа на уважение со стороны других, пусть даже и обладающих большей силой. Но Нарг, не став привычно «играть с ней в спор», резко притянул девушку к себе и прижался к ее губам ошеломительно жарким поцелуем.
В нем была страсть, досада, неутоленный голод, обещание и даже толика растерянности. Определенно, встреча с родительницей повлияла на его настроение. Иначе все шло бы привычным путем: ссора и неизбежное примирение длиною в ночь.
Но когда Флориан распахнула невольно прикрывшиеся от удовольствия глаза, обнаружила себя в одиночестве стоящей в хозяйской спальне. Нарг перенес ее сюда, а сам остался внизу.
«Значит, демоническая кровь…», — с пониманием, чувствуя, как кружится голова и подрагивают ноги от одного лишь поцелуя мага, мысленно протянула Фло. Прежде маг ни разу не упоминал о своей семье.
Упрямо вздернув подбородок, она выскочила из комнаты, метнувшись в свою спальню. Располагаться по собственному желанию в его комнате девушка не желала, безмолвно сопротивляясь очевидной с точки зрения мага ее принадлежности ему.
Но она не сомневалась, что Нарг обязательно переместит ее назад. Устроившись под одеялом, блаженно потянулась, чувствуя сильную усталость. Сон подступил мгновенно. А когда Флориан открыла глаза следующим утром, то осознала две вещи: Нарг ее не потревожил этой ночью, а еще… все изменилось!
Глава 3
Единственным в жизни мага кроме Флориан существом, способным вывести его из себя, была его матушка. Вот уж кому совершенно не подходит роль родительницы сурового и несокрушимого архимага. При всей ее свойственной демонам ветрености и пренебрежительности к мнению окружающих именно его мать была возмутительно… верной.
Так она, вопреки яркой внешности и страстной природе, вела крайне замкнутый образ жизни. И что совсем уж невероятно — одинокий! Нарг всегда не понимал этого, но любые попытки поговорить о странностях матушки приводили к неизменному финалу — они ссорились и отгораживались друг от друга стеной молчания.
Узнать что-то о собственном отце у архимага не получалось. Эту тайну его родительница так же истово оберегала. А ведь он был именно тем, от кого единственный магистр магии унаследовал свою силу!
И вот сегодня, мало ему было раскрытия королевского заговора, работы над хитроумной магической оборонительной сигнальной системой, которую он создавал, чтобы сделать границы государства неприступными, и неизменно спорящей и доводящей до сумасшествия Фло, так состоялась еще и встреча с матушкой!
«Принесла нелегкая!»
До нее дошли слухи о появлении в жизни единственного сына постоянной, а от того скандально известной любовницы, ведь она являлась не кем-то, а его же домовой! Почему она пожелала увидеть ее лично, почему не явилась для этого в его дом, Нарг так и не понял. Сегодня его родительница показалась ему еще более странной и загадочной, чем обычно.
— Твои манеры оставляют желать лучшего. Я видела, как ты отреагировал на приветствие хозяина кондитерской, — холодно заявила она, едва девушка отошла на несколько шагов.