— Какого такого еще Хлопотушу?
— Хлопотуша — это наш домовенок! Он живет с нами вместе. В кладовке у него постелька. Ты, просто, еще не заметила. Потерянный Гришин лежачок вовсе никуда не терялся. Хлопотуша прибирался после рабочих, когда ждал нас. Все по местам раскладывал. А лежачок принял за коврик, и решил, что один вполне можно взять, чтобы сделать из него кроватку. Ковриков у нас и правда, много. Клумбу цветами сегодня засадили Хлопотуша, и Гриша с Федей! Мы все дружим вчетвером!
Вид у Надежды Петровны был озадаченный, удивленный и несколько встревоженный. Да и кто бы ни встревожился, если ему всерьез про домового рассказывают. Мол, живет, прибирается, дружит, да еще цветы на клумбе сажает. Перечитал ребенок сказок, фантазия разыгралась.
Соня, видя мамины колебания, позвала
— Хлопотуша, покачай немного веточкой на цветочном горшке.
Хлопотуша с готовностью выполнил просьбу.
— Мам, ты видела?
Мама Надя медленно опустилась обратно на диван, с которого только что встала.
— Сонечка, я видела. Только я взрослый человек. А истории про домовых — это сказки. В них всерьез никто не верит. И я не верю. Ммм…. Не верила. Сонечка, мне надо привыкнуть к мысли, что у нас живет домовенок и что с ним можно общаться. Я привыкну, я постараюсь!
Помолчав несколько минут, Надежда Петровна нерешительно обратилась:
— Хлопотуша, спасибо тебе за приборку! Было очень приятно зайти в чистый новый дом! Ты говори Сонечке, если тебе что-то нужно, пожалуйста.
Мама Надя снова замолчала и через мгновение почти шепотом добавила, — я, наверное, сошла с ума. Я, пожалуй, спать пойду. Сонечка, ты ляжешь сама? Если что, пускай папа тебе поможет, хорошо? -
Мама поцеловала Соню, машинально погладила, проходя мимо, Федю и Гришу и ушла в спальню.
На утро мама Надя, за ночь свыкнувшись с мыслью о домовенке, зашла на кухню в приподнятом настроении. Она немного проспала, поэтому все уже встали и помогали друг другу накрывать на стол. Мама Надя с ходу привычно поздоровалась со всеми членами семьи, а затем, весело хмыкнув и глядя в сторону подоконника, вдруг произнесла, улыбаясь — Хлопотуша, тебе отдельное приветствие! С добрым утром, дорогой!
Папа Костя удивленно смотрел на жену, ничего не понимая. Он еще не был посвящен в их маленькую семейную тайну. Ему только предстояло все узнать.
А Хлопотуша соскочил с подоконника и помчался носиться по дому, подпрыгивая и восклицая, — ураа!!! Я член семьи! Я теперь настоящий член семьи!!!
История третья
В квартире за номером 1 коттеджа номер 5 по Фиалковому переулку все было хорошо. Жили дружно и весело. Цветы под окном, посаженные Федей, Гришей и Хлопотушей, с участием вороны Клары, выросли и теперь радовали своим ароматом не только Надежду Петровну, но и ближайших соседей. Все было замечательно. Только вот в последние дни мама Надя стала замечать, что с кухонного окна, вернее, со стола, стоящего рядом с окном стали пропадать некоторые вещи. Вот вчера, например, только она порезала колбасу для бутербродов, поставила тарелку на стол, и отошла к холодильнику за сыром, как часть колбасы с тарелки удивительным образом исчезла. Надежда Петровна никого на кухне не видела. Взять было некому. Но, колбаса, тем не менее, пропала. А сегодня точно так же испарилось со стола печенье. Лежала целая горка. Пока мама Надя ходила туда-сюда, горка таяла. В какой-то момент мама Надя обнаружила, что печенья на столе нет. Надежда Петровна не знала, что и думать.
На кухню вкатились Федя с Гришей. Мама с подозрением посмотрела в их сторону. Нет, такого быть не может! Гриша маленький, он просто не достанет до стола. А Федя, теоретически, конечно, мог бы стащить колбасу. С него станется, с обжоры. Но печенье то ему зачем?
На кухню вошла Сонечка.
— Соня, ты не брала сейчас печенье со стола?
— Нет, мамуль. Я еще не заходила на кухню. Умывалась. А что случилось?
— Да, понимаешь, штука какая странная, вчера колбаса со стола пропала. А сейчас вот печенье исчезло! Я только что его выложила.
— И в самом деле, странно, — Сонечка озадаченно взглянула на стол, потом на распахнутое окно. Никого. Да и не могло здесь быть никого чужого. На ворону, сидящую на заборе прямо против окна, Соня не обратила внимания.
Хлопотуша, расположившийся на подоконнике соседнего окна, все видел и, конечно, был в курсе, что на самом деле произошло. Со стола продукты таскала Клара. Стоило мама Наде отвернуться, как она мгновенно перелетала с забора на стол, хватала с тарелки кусок и возвращалась обратно. И вчера происходило то же самое. Хлопотуша терзался в сомнениях. С одной стороны, Клара вела себя не хорошо. Красть со стола нельзя. Вообще, брать чужое нельзя. Это неприлично. Но, с другой стороны, Хлопотуша не хотел становиться ябедой. Рассказать о вороне, вроде как стать предателем. Они же друзья. Клара им цветы сажать помогала. Они теперь здороваются. Хлопотуша никак не мог решить, как поступить, и это не давало домовенку покоя. В конце концов, он рассудил, что если расскажет все Грише с Федей, это не будет считаться предательством.