Вовка встретил его зареванный, с подбитым глазом.
-Знаешь, Санька, меня мамка не отпускает на рыбалку. Папка всех слоников на бутылку обменял, а я не смог ему помешать. Вот мамка и злиться, даже в коридоре погулять не разрешает.
-Вот это да, а фингал кто тебе поставил, отец что ли.
-Да нет, мамка со злости, что вещи от отца плохо стерегу. А что я мог сделать, он вот какой здоровый, как замахнется на меня табуреткой...
-Ты что, квартиру от отца охранял.
-А ты разве не заметил, когда у отца запой, я на улице редко бываю.
-Плохо. А как же рыбалка, меня тоже одного с ночевкой мать не отпустит. Ладно, тогда пойду, может уговорю кого ни будь.
Рыбалка так и не состоялась. Расстроенный Санька к вечеру смирился, а вспомнив о Елисее, решил встретиться с загадочным Семенычем. Сначала он пошел на общую кухню, но там было много народа. Озабоченные хозяйки, сновали туда - сюда, готовя очередной ужин, одновременно делясь последними новостями. Санька лишь осмотрел внимательнокухню, соображая, где может прятаться домовой. Дома старший брат и отец смотрели футбол. Санька подумав, решил забраться в кладовку под лестницу на первом этаже. В надежде, что там его ни кто не потревожит, он тихонечко прикрыл дверь и уселся на старое перевернутое ведро. Набравшись духа, он тихонечко позвал,- Семеныч, эй Семеныч, появись, дело есть.
-Чего надо,- раздалось из угла.
Санька испуганно спросил - Ты Семеныч.
-Ну не Ильич же, ты кого звал, Семеныча, вот я и пришел. Так чего надо.
Грубый ответ Семеныча успокоил Саньку. Да и бабушка часто рассказывала ему о домовых. В ее рассказах, домовые были существа не злые, а если и вредили кому, то за дело. Он достал из за пазухи фонарь и уже собирался посветить им. Но Семеныч остановил его.
-Не включай, ослепишь меня своим фонарем, лучше я свой огонек разожгу.
В темноте вспыхнула маленькая искорка. Искорка стала расти и светить все ярче и ярче. Вскоре в кладовке над головой Саньки мерцал маленький огненный шарик, и ровным светом освещал все помещение. А напротив Саньки стоял настоящий домовой, в огромных валенках, в вязаной женской кофте по колено и в новенькой фетровой шляпе. Из - под шляпы выбивались нечесаные рыжие кудри. Санька невольно заулыбался.
-Чего лыбешся, ты улыбаться сюда пришел, или по делу. Если дела нет, можешь идти.
-Да понимаешь, первый раз рыжего домового вижу.
-Сам конопатый. И много ты домовых видел.
-Да нет, ты первый. Семеныч, позволь Елисею ко мне в гости приходить.
-Ну, вот еще, сначала к тебе, потом к другим, а потом меня того, долой из дома. А пришлого новым домовым. Нет, не бывать этому.
-Но ему там, на чердаке скучно одному, а зимой и холодно.
-Нет, непущу, где это видано, что бы в доме два домовых были. Да я его и с чердака выгоню.
Санька в досаде стукнул кулаком по колену, вот не знал, что рыжие домовые жадины, а ты не только жадный, а и вороватый. Дядя Слава всего два дня шляпу поносил, а ее тут же сперли. А кофту я тоже узнаю, ее в прошлом году бабушка потеряла. Вот расскажу всем, какой у нас домовой живет.
-Ладно, ладно, не напирай, пусть твой Елисей приходит в гости. Ишь, шляпу вспомнил, твой дядя Слава, тут пьяный спал и шляпу оставил. А кофту я от моли спас, как и валенки. И нечего меня вором называть. Я на время взял, поношу и верну, может быть. Вот ведь какой вредный, вы все себе в магазине покупаете. А для нас магазинов нету, и буфетов нету. От того мы такие бедные, некормленые.
Санька засмеялся,- Ну раз ты такой некормленый, заходи тоже в гости, но вместе с Елисеем.
-Да ни за что, что бы два домовых, да за одним столом.
-Ну и чего ты закипел, как самовар. Вы что не можете жить как люди. Вот как у нас, когда два человека вместе работают, то один из них начальник, другой подчиненный. А когда за одним столом сидят, они уже товарищи. Ты забываешь, что Елисей, по твоей доброте, всего лишь чердачник. Вот и прикажи ему, как хозяин дома, чердак в порядок привести.
-Вот как, значит я начальник, мне это нравиться, - домовой засунул руку за отворот, другой плавно размахивая, важно прошелся перед Санькой,- ужасно нравиться. Нет, я шляпу не отдам, какой начальник без шляпы. Вот мне бы еще портфель, совсем замечательно будет.
-Санька захохотал, зачем тебе портфель Семеныч, пирожки тыренные носить или банный веник.
-Какие пирожки, я бумаги важные носить буду, приказы в них писать буду.
-Ты что и писать умеешь.
Домовой озабоченно замолчал,- Нет, я писать не умею. Как же быть. А, а я еще одного приблудного грамотного родича пущу, пусть он и пишет. Имею я право, раз я начальник. Вот бы еще машинку печатную достать, Санька, а у тебя нет лишней машинки.
Санька уже не мог смеяться, он лишь просипел,- А машинка то тебе зачем.
-А как же, у каждого начальника есть секретарша, она и на машинке печатает, и чай с пряниками подает.
Санька уже выползал из кладовки, - Прости Семеныч, у меня дела, пока.
Его громкий смех на улице, вспугнул загулявших котов. Успокоившись, Санька огляделся. На спортивной площадке ребята играли в лапту. Он любил эту игру, и мог играть сутками, но сейчас было не до нее. Надо еще зайти к Елисею, рассказать об успешных переговорах со Семенычем. Санька вихрем взлетел на второй этаж, но как назло, около лестницы на чердак сидел пьяный Вовкин отец. Мутным взором уставившись в пол, он орал на весь дом,- Григорий, выходи на сельсовет, возникла проблема, без тебя не решить. Соседи, привыкшие к постоянным пьяным воплям в доме, не обращали на него ни какого внимания. Увидев стоящего передним Саньку, он изумленно произнес,- Я тебя не звал, ик, мне Гришка нужен, ик, ты не видел.
-Так он в магазин пошел, - ответил Санька.
-В магазин,- Вовкин отец насторожился,- без меня. А зачем.
-Так вас искать, он тут с рублем в руке бегал, вас звал. Потом ему сказали, что вы в магазине. Вот он и пошел.
Санька не раз видел, как пьяные соседи преодолевали лестницу, это было забавное зрелище. Но этот случай оказался самым поразительным. С грохотом и матом, на своих двоих и на задней точке, а в заключении, на четырех конечностях Вовкин отец вынесся за дверь.
Санька воровато осмотрелся, так в коридоре ни кого, замечательно. Он подошел к чердачной лестнице, стукнул два раза и торопливо проговорил, - Елисей, принимай гостей. И о чудо, замок сам выскочил из петли, а люк бесшумно растворился. Санька вихрем взлетел на чердак. Посмотрев, как люк плавно опустился на место, мальчишка восхищенно произнес,- Ну и ну, а бабушка говорила, что домовые на чудеса не способны.
-Ну, какое это чудо, так баловство,- сказал появившийся из темноты Елисей, - по нашему это детские шалости. Вот мы не можем многое, чего делают люди, значит для нас это тоже чудо.
-Нет, Елисей, мы в чудеса не верим, наверное, поэтому на чудеса не способны.
-Как это не способны, а телевизор, который вы недавно приобрели, это же настоящее волшебное зеркало. Только такие зеркала были примерно одно на страну, а сейчас почти каждый человек может купить телевизор. А вспомни, этой весной человек полетел в космос, это ли не чудо. Я помню, всего пятьдесят лет назад вы на лошади землю пахали, а посмотри, что сейчас делается. Одна машина за день столько вспашет, сколько всей деревней за неделю не вспахать. Вы, люди способны на настоящие чудеса. Только вот не пойму, вы такие волшебники, просто завидки берут, а живете так бедно, еще хуже, чем при царе жили. Наверно поэтому и спиваетесь.
-Зря ты Елисей так говоришь. Это все временно, разруха после войны. Наш генсекретарь обещал, что через сорок лет коммунизм наступит, тогда все у всех будет...
-Знаю я эти сказки, и не перебивай меня, я много на свете живу, и часто слышал такие сказки. Вот недавно Людка требовала у тебя деньги на красный крест и в помощь голодающим детям Канады. Я по своим каналам поинтересовался, и честно скажу, что самый голодающий ребенок в этой Канаде, живет намного лучше, чем самый богатый в вашем бараке. Причем бараков в Канаде нет, у каждой семьи свой дом.