– Я знаю, что делаю, – сказал хозяин этого странного дома, отвернулся и уже через минуту мирно захрапел.
Глава 3. РЕШЕНИЕ
– Ну что, – развел руками Кузька, когда друзья вышли на улицу, – делать нечего, придется нам идти в эти страшные горы и искать Смерч, забирать книгу.
Нафаня поежился от пробирающего холода.
– Может, все-таки подождем, – жалобно сказал он. – Куда мы сейчас пойдем? Кругом снег, дорог не видно, заблудиться можем.
– Нет, друг мой, Нафанюшка, надо. Если тебе не хочется, то я один пойду. Не могу я книгу свою оставить в беде. Она мне дорога. Ведь это твой подарочек. Да и как же мы можем начатое дело до конца не довести? Последняя буква осталась незнакомой.
– Незнакомой… – пробурчал Нафаня. – Одному тебе вообще нельзя. Не пущу тебя.
Друзья медленно пошли к дому. Солнце стояло высоко в небе, снег блестел и переливался. Из труб домов шел дымок, где-то в сараях мычали коровы, лаяли собаки. Жизнь шла своим чередом.
Домовые вернулись домой. Бабка Настасья уже щей горячих наварила, на стол собирала.
Кузька и Нафаня разделись, присели в уголке около натопленной печки и снова завели разговор.
– Я с собой палатку-самоделку возьму, чтобы ночевать в ней, – уже мечтал Кузька, – огниво – костер разжигать, еды наберу, веревок возьму.
– Ну ты и выдумщик! – перебил его Нафаня. – И как мы все это понесем?
– Так, значит, все-таки мы? Ты идешь со мной? – обрадовался маленький домовенок.
– Не брошу я тебя, так и знай. Вовек себе такого не прощу, – опустил глаза Нафаня.
– Как я рад, – воскликнул Кузька, – я так и знал! Ну теперь-то мы точно этого Смерча-Неуча одолеем.
– Ты особо не веселись, – повторил Нафаня, – ты мне скажи: как мы все это понесем?
– Мы с собой санки возьмем, – сообразил маленький домовенок, – и лыжи!
– Зачем лыжи? Я на лыжах не умею.
– Надо обязательно их взять. По снегу ходить без них трудно. Когда в гору лезть, там еще можно, но по ровной поверхности лучше на лыжах. А научиться нетрудно. Прямо сегодня и поучимся. У меня как раз две пары лыж в сараюшке без дела стоят-пропадают. Ух, как я люблю на них кататься! Сейчас перекусим и отправимся в лесок.
– Ox, ox, с тобой скучать не приходится. Это ж надо! В моем-то возрасте и на лыжах, – не мог успокоиться Нафаня, – меня же все домовые засмеют.
– Никто не засмеет. Еще и завидовать будут. Все! Решено! Сегодня у нас прогулка, а завтра идем в путь. Только надо еще раз обдумать, что с собой взять. У Анютки, кстати, книжка есть про путешественников, которые зимой путешествуют, мы там все картинки рассмотрим. Все будет хорошо, не переживай, – с воодушевлением говорил Кузька.
Но Нафаня все еще боялся-сомневался. Он вообще очень трудно мирился с различными приключениями. Не то, чтобы он совсем их не любил. Очень даже любил, но долго не мог решиться на них. Зато потом всегда оставался довольным.
Вспомнил домовой, как они с Кузькой ходили с Дремой бороться. Нафаня тогда тоже боялся, но потом так собой гордился и был благодарен Кузеньке, своему дружку, за то, что тот вытащил его. Именно тогда и подарили Кузьке Азбуку. С тех самых пор и стали мечтать друзья читать научиться. А тут вот такая оказия.
Бабка Настасья снова загремела тарелками. Домовые выглянули из-за печки и поняли, что пора спешить подкрепиться, а то ничего не останется.
Как всегда Кузька с Нафаней сели под столом, потихоньку таская с него лакомства.
– А говорят, что после еды надо некоторое время отдохнуть, – отвалившись от тарелки, довольно произнес Нафаня, – так что прогулка откладывается.
Тут маленький домовенок поперхнулся так, что даже раскашлялся.
– Ишь, чего придумал! Отдохнуть. Вот вернемся, и отдохнешь. Успеешь еще. И есть так много не надо было.
Кузька не мог терпеть и ждать. И Нафаня понял это, взглянув на него. Догадался он, что отнекиваться бесполезно – не поможет.
Друзья оделись потеплее и пошли в сарай за лыжами.
Сначала у Нафани ничего не получалось. Ноги у него разъезжались в противоположные стороны, и он постоянно падал. Но потом как-то все наладилось, и в конце прогулки домовые залезли на небольшую горочку и стали с нее кататься.
– Лучше бы я взял санки, – кричал от страха Нафаня, съезжая с горы, – а-а-а-а!
– Лучше да кабы, – вторил ему Кузенька и за компанию тоже кричал: – А-а-а-а!
Глава 4. ПАЛОЧКА-ВЫРУЧАЛОЧКА
Друзья решили выйти в путь к обеду. Они хорошо поели, еще разок проверили свои котомочки и, когда солнце набрало свою силу, двинулись в сторону страшных гор, куда никто не осмеливался не то что хаживать, но даже в ту сторону посматривать.