— Ты что забыла, как мы обычно здороваемся после долгой разлуки?
— А ты забыл, что я терпеть это не могу?
— Естественно я помню, поэтому и делаю, — его ехидная улыбка заставила меня закатить глаза.
Он подскочил ко мне, сжимая со всей силы. Я начала кашлять, ловя ртом воздух. Помучав меня ещё несколько секунд, он расцепил руки. Я ухватилась за стол, пытаясь отдышаться. Эндрю довольно улыбнулся, отходя на безопасное расстояние.
— Тебе повезло, что мы ни одни, — сверкнув глазами сказала я.
— Гвен мой телохранитель.
Она шлёпнула его по руке, улыбаясь. Закончив с готовкой, мы сели за стол. Эндрю подозрительно косился в сторону входной двери, ожидая кого-то. Мне сразу это не понравилось, зная его и его выходки. Спустя минут сорок раздался звонок в дверь.
— Я открою, — Эндрю подорвался с места.
— Кто там? — я посмотрела на Гвен, на что она пожала плечами.
Я облокотилась на спинку, пытаясь разглядеть гостя. Стул еле держался на ножках, качаясь на месте. Послышались голоса и в дверях появился Эндрю вместе с Томом. Я приоткрыла рот, не понимая, как он тут оказался. Заметив меня, он мило улыбнулся, махая рукой.
— Здравствуйте, — кивнув сторону Гвен, он вновь посмотрел на меня.
— Привет.
Я встала, подходя к Эндрю. Схватив под руку, я утащила его в гостиную, перед этим сказав, что мне срочно нужна его помощь. Он упирался, пытаясь вырваться.
— Что не так?
— Откуда он здесь? — указав в сторону кухни, я пригвоздила Эндрю взглядом.
— Я пригласил.
— А можно было меня предупредить?
— Вы что, знакомы?
— Да! Откуда ты его знаешь?
— Мой дядя дружит с Томом. Он присутствовал на семейном ужине. С того дня мы начали общаться.
Лучше и не придумаешь. За последнюю неделю я старалась ограничить наше с Томом общение, ссылаясь на сильную занятость. А всё потому, что я боялась лишний раз дать повод на развитие отношений: больше, чем просто друзья. И в один момент, мой дорогой друг, решил всё за меня.
— Вы в ссоре или?
— Нет, но..
— Вы скоро?
Гвен показалась в дверях, обращая на себя внимание. Мы обернулись к ней, улыбаясь.
— Да, уже идём, — сказал Эндрю, косясь на меня.
— Чёрт, — ругнувшись себе под нос, я закрыла лицо руками.
Вернувшись за стол, я постаралась сделать лицо, которое не было бы похоже на «я в полной заднице». Том изредка поглядывал на меня, улыбаясь одними лишь глазами. Эндрю пытался разрядить обстановку, рассказывая очередную смешную историю. Я настолько увязла в своих мыслях, что, на конце рассказа, прослушала всю смешную часть и сидела как статуя.
— Лиззи? Ты в порядке?
Я резко повернулась к Гвен, понимая, что залипла.
— Да, да. Мне просто нужно немного освежиться. Простите, я сейчас.
Встав из-за стола, я прошла в сторону ванной комнаты. Опустив крышку унитаза, я села на него, подперев голову руками. Думай, Лиззи, думай! Том обязательно будет задавать вопросы. А если нет, то вы точно перекинетесь парой слов и ты будешь мямлить, как школьница перед самым красивым мальчиком. Раздался стук в дверь и я поднялась, уставившись на дверь.
— Лиззи, ты как? Я могу войти?
Том. Очень во время. Прямо по расписанию. Я начала метаться из стороны в сторону, пытаясь придумать что-то.
— Я.. Я уже выхожу.
Блин, блин! Сполоснув руки и немного поправив макияж, я открыла дверь. Том стоял облокотившись на стену напротив. Я секундно улыбнулась, собираясь вернуться на кухню.
— Ты избегаешь меня? — спросил он, стоило мне сделать шаг.
— Нет.
— Ты избегаешь меня, — в этот раз он просто подтвердил свои слова.
— И ещё раз нет.
— Чем больше ты отрицаешь, тем больше сомнений у меня возникает.
— Ладно. Да, я избегаю тебя. Ни потому что ты мне не нравишься, а потому, что я боюсь, что мы влюбимся друг в друга.
Сказав это на последнем издыхании, я опустила голову, не желая смотреть в его глаза. Он хмыкнул, делая шаг ко мне.
— Разве это плохо?
— Нет, но я не хочу тебя терять, если у нас ничего не получится.
— Не попробуем, не узнаем, — он коснулся моей щеки, заставляя посмотреть на него.
— Том..
— Ребята! Вы где? Ау?— голос Эндрю отрезвил меня и я отшатнулась от Тома.
— Идём, иначе он не перестанет кричать.
***
Рабочий день. Я увязла в книгах и собственной голове. После той встречи с Томом, он не оставлял попыток заговорить со мной ещё раз. Каждое утро я натыкалась на маленький букет цветов у порога магазина. Пару раз я подарила цветы Марте, чтобы она не выкинула меня вместе с моей оранжереей. Я упорно игнорировала все записки. Не читая, я складировала их в сумочке.
— Лиззи, я отойду ненадолго, — Марта подошла к кассе.
— Хорошо.
Я сосредоточено клеила ценники, не заметив, как в магазин кто-то вошёл. Отложив очередную книгу, я подняла голову.
— Боже мой! — вскрикнула я, увидев лицо Криса прямо перед собой.
— Приветик.
Он даже не шелохнулся, улыбаясь мне. Я встала с места, унимая дрожь и бешенный ритм сердца. Крис следил за мной, сложив руки на груди.
— Нельзя так делать!
— Прости, — он подошёл ближе на шаг.
Я зашла за стол, огораживаясь от него. Он вскинул брови, делая ещё один шаг. Я обошла стол, уходя ближе к полкам.
— Лиззи?
— Крис, — показав ему язык, я заскочила в проход между двумя стеллажами.
Он прошёл за мной. Я спряталась в самой дальней части магазина, прислушиваясь к каждому звуку.
— Я иду искать. Кто не спрятался..
Его голос затих и с этим наступила мёртвая тишина. Я вжалась в угол, оглядываясь по сторонам. Сцена из ужастика, а я в ней главная героиня. И мне нужно идти на любой шорох, как во всех таких фильмах, вместо того, чтобы дать дёру.
Макушка Криса мелькнула между полок и я тут же пригнулась. На корточках, я добралась до следующего стеллажа и начала пятиться вдоль него. Сзади что-то упало и я вскочила, убегая прочь. Стоило мне выбежать к кассе, как я налетела на Криса, сбивая его с ног. Мы с грохотом упали на пол. Я зажмурилась, держа его за плечи. Он сложил руки на талии, разглядывая меня.
— Попалась, — шепнул он, обжигая кожу лица дыханием.
Я приоткрыла глаза, медленно подняв их. Крис ухмылялся, продолжая держать меня.
— Ты как?
— Лучше всех.
Я встала, подавая ему руку. Поднявшись, он слегка подпрыгнул, поправляя майку. Я отряхнула его джинсы, слегка шлёпнув по ягодице.
— Это зад Америки! Аккуратнее.
Я шлёпнула ещё раз и, хотела сбежать с места приступления, но он ухватил меня за руку и резко дёрнул на себя. Я впечаталась в его грудь лицом. Подняв голову, я застыла, улыбаясь. Крис медленно наклонился ко мне подбираясь к губам. Я привстала на носочки, целуя его. В эту же секунду входная дверь хлопнула. На пороге стоял Том в компании Марты.