— Май си твърде нисък — съчувствено му каза то.
— Ти наричаш мен нисък? — Лио се огледа наоколо в търсене на нещо, което да хвърли по дребосъка, но видя само гълъби. Съмняваше се, че ще успее да хване някой. — Върни ми колана, ах, ти, глупаво…
— Стига! — прекъсна го кафеникавото джудже. — Още не сме се запознали. Аз съм Акмон. А това там е брат ми…
— Красавецът в семейството! — викна червеникавото и допи кафето си. Ако се съдеше по лудешкия блясък в очите му, кофеинът му беше дошъл в повечко. — Пасалос Певеца! Пасалос, Пияча на кафе! Крадеца на дрънкулки!
— Млъкни! — развика се и Акмон. — Аз крада много по-добре от теб.
— Дремеш по-добре от мен — изсумтя Пасалос, извади един нож — кинжалът на Пайпър — и започна да чисти зъбите си с него.
— Хей! — възмути се Джейсън. — Това е ножът на гаджето ми!
И се стрелна към Пасалос. Уви, дребосъкът бе твърде бърз. Той скочи като светкавица от стола си, ритна Джейсън по главата и се приземи до Лио, след което го прегърна с две ръце.
— Спаси ме! — жално каза джуджето.
— Махни се от мен! — Лио се опита да го изблъска, но Пасалос направи салто назад и излезе от обсега му. Панталоните на Лио паднаха до коленете му.
Той изгледа кръвнишки Пасалос, който ухилен държеше малко зигзагообразно парче метал. Някакси джуджето бе отмъкнало ципа от панталоните на Лио.
— Върни ми ципа! — заекна Лио, като се мъчеше едновременно да размаха юмрук и да вдигне панталоните си.
— И без това не е достатъчно лъскав. — Пасалос го хвърли настрана.
Джейсън замахна с меча си. Пасалос обаче скокна до брат си на пиедестала.
— Е, кажи сега, че не съм добър! — грейна Пасалос.
— Не си добър — отвърна Акмон.
— Ха! — възмути се Пасалос. — Я ми дай да видя колана.
— Не! — сръга го с лакът Акмон. — Ти взе ножа и топката.
— Да, топката си я бива. — Пасалос свали каубойската си шапка и извади Архимедовата сфера от нея като фокусник. След това започна да човърка нещо по нея.
— Спри! — изкрещя Лио. — Това е фина техника!
Джейсън застана до него и погледна заплашително джуджетата.
— Кои сте вие двамата?
— Керкопите! — присви очи Акмон. — А ти си син на Юпитер, нали? Винаги ви познавам.
— Като Черния задник — съгласи се Пасалос.
— Черния задник? — Лио с мъка се сдържа да не скочи отново към краката на джуджетата. Бе сигурен, че Пасалос ще повреди Архимедовата сфера всеки момент.
— Ами да — ухили се Акмон, — наричахме Херкулес Черния задник, защото обичаше да ходи гол. По едно време му изгоря задникът.
— Но беше забавен! — увлече се в спомени Пасалос. — Щеше да ни убие, когато го обрахме, но ни пусна заради майтапите ни. А вие двамата сте пълна трагедия. Сърдитковци!
— Аз съм много забавен — изръмжа Лио, — ако ми върнете сферата, ще ви разкажа виц.
— Добър опит! — Акмон извади една отвертка от колана и я завъртя като кречетало. — Но това коланче е по-яко. Благодаря ти, Син задник!
Син задник?
Лио погледна надолу и видя, че панталоните му са се смъкнали отново, разкривайки сините му боксерки.
— Това беше! — извика той. — Върнете ми нещата веднага или ще ви покажа как изглежда едно горящо джудже.
Ръцете му пламнаха.
— Взе ми думите от устата! — Джейсън вдигна меча си и над площада се скупчиха черни облаци.
— Страхотия! — кресна Акмон.
— Да — съгласи се Пасалос, — само да имахме тайно леговище…
— Но уви, статуята не е врата към него — отвърна Акмон, — тя има друго предназначение…
Стомахът на Лио се сви. Огньовете угаснаха от ръцете му. Той извика:
— Капан! — И отскочи настрана. За съжаление, Джейсън бе твърде зает да призовава бурята си. Лио се претърколи по гръб, когато пет златни конеца се изстреляха от пръстите на Нептун. Единият едва не се уви около краката на Лио, но другите оплетоха Джейсън и го обърнаха с главата надолу като теле за родео. Миг по късно върху паметника на Нептун падна гръм, но керкопите вече се бяха махнали оттам.
— Браво! — изръкопляска Акмон от близкото кафене. — От теб ще излезе чудесна пинята5, сине на Юпитер!
— Ами да — съгласи се Пасалос, — някога брат ти Херкулес ни провеси с главата надолу. Сега обаче настъпи часът на отмъщението!
Лио призова една огнена топка и я метна към Пасалос, който жонглираше с Архимедовата сфера и два гълъба.
5
Пинята (от исп: piñata) е традиционен мексикански многоцветен контейнер, пълен с разнообразни бонбони, малки плодове, хранителни продукти или играчки. — Бел.ред.