— Сколько ни береги — конец один. Дон Леон все равно умер, а совесть у него была…
— Чистейшей, — с упорством фанатика настаивал Шарик.
— Разве что только потому, что он ее ни разу не использовал. Забыл, наверное, о существовании.
— Хандро, у тебя перед глазами образец настоящего чародея, которому нужно соответствовать, а ты ерундой маешься.
— О чем задумались, дон Алехандро? — неожиданно спросил Карраскилья.
— О том, что у меня перед глазами образец настоящего чародея, которому нужно соответствовать, — честно процитировал я слова ками.
Мои слова неожиданно Карраскилье понравились, он прищурился этак довольно и кивнул своим мыслям, даже не сообразив, что с моей стороны это был всего лишь сарказм. Впрочем, сарказм, он не всем доступен, для его понимания отсутствия совести мало.
Больше меня ни о чем не спрашивали, только Шарик продолжал выносить мозг на тему, как здорово, что мне есть на кого равняться. Как будто Оливарес Карраскилье в чем-то уступал! Заткнулся ками только после того, как я ему намекнул, что если Карраскилья посчитает опасным меня, то он со мной разделается точно так же, как с недавним служащим. А вместе со мной погибнет и мой спутник. На удивление ками не стал возражать, что Карраскилья этого не сделает, а глубоко задумался. Результатом своих размышлений он поделился, только когда мы уже подъезжали к башне.
— Нужно тебе, Хандро, озаботиться защитой и не ходить без нее в присутствии Оливареса и Карраскильи. Нормальной защитой, в идеале бы вообще артефактами обвешаться, чтобы постоянно на себе чары не обновлять, но артефакты для тебя пока вещь сложная. Правильно их делать учатся годы, а некоторые техники оттачиваются десятилетиями.
Столько у меня не было. Подозреваю, не было даже лишнего месяца. Карраскилья велел подождать кучеру алькальда, а сам кликнул меня и пошел к греющемуся на солнце Оливаресу. Которой лишь на миг приоткрыл глаза, посмотрел на нас и вновь застыл в блаженном ничего неделании. Дачу нашел в лице моей башни, сволочь. Я притушил рвущуюся злость, сделал скидку на то, что пристройка возводилась в рекордные сроки, тем самым увеличивая стоимость именно моего имущества. А Оливарес — смертен, как и все мы.
— Как съездили? — спросил проклятийник, не открывая глаз.
— Хорошо съездили. Если не считать того, что мелкий бумагомаратель неожиданно скончался.
Оливарес открыл глаза.
— В этом была необходимость?
— Он попытался получить больше оговоренного. Значит, был ненадежен и мог проболтаться. Мы не развлекаемся, по краю ходим.
Оливарес перевел взгляд на меня, явно ожидая моего слова. Я его не разочаровал.
— По краю ходите, — подтвердил я. — Но все равно вперед выталкиваете меня. На случай обвала этого края.
Он хмыкнул.
— Это хорошо, что ты все понимаешь.
— Осталось взять с него клятву, — влез Карраскилья. — Чтобы ничего не осталось непонятым и никто не остался обиженным.
Шарик стукнул меня по плечу, но я и без его напоминаний все прекрасно помнил.
— С меня нельзя сейчас брать клятву такого рода, я только недавно давал ученическую.
— Я ж говорил, что его кто-то непростой учил, — хмыкнул Оливарес. — Алехандро, а он точно умер?
— Точнее не бывает. На моих глазах.
Я тяжело вздохнул, но не от печали по безвременно ушедшему дону Леону, а от того, что не прибил его лично. Желательно до встречи с прекрасной Марией Исабель. Война между Мурильо и Бельмонте могла закончиться куда раньше, и я бы не торчал тут в компании двух мутных чародеев, ведущих непонятную игру.
Оливарес хитро заулыбался и сказал:
— Неужели ты так уверен, что нам не по силам выяснить все про твоего учителя?
— Я буду очень удивлен, если вам это удастся, — не удержался я.
— Вот даже как? Рикардо, проверь всех умерших чародеев за последние, скажем, десять лет. — Насмешливый взгляд в мою сторону. — Ты все еще уверен, что мы не найдем?
— Могу поспорить, — предложил я. — Только сроки реальные нужно поставить. Скажем, неделю.
Оливарес чуть подался вперед, не поднимаясь с кресла:
— Рикардо?
— Вполне реально, — кивнул тот. — На что спорим?
Глаза его азартно загорелись.
— На то, что вы оставляете меня в покое, — смысла нет, как я понимаю?
— Думал, что ты умнее, — разочарованно протянул Оливарес. — У тебя только два пути: либо с нами, либо на встречу к Всевышнему. Тебя в покое не оставят, даже если мы внезапно забудем о тебе, потому что носители королевской крови все на учете.