— Ты точно сможешь настроить убежище по вещи? — еще раз уточнил я у Призрака.
— Точно. Кальдера получил артефакт прямо из рук короля Кейтара. Слепок его у меня есть, от артефакта отсечем, — деловито пояснил призрак. — Главное, полностью не открыть переход до того, как убедимся, что попали куда надо.
— Если я не открою полностью, то как мы убедимся?
— По звукам с той стороны. Еще я могу пройти сквозь стену и оглядеться, чтобы наверняка.
Предложение звучало здраво, поэтому было принято единогласно. В смысле, моим решающим голосом. Чего я не ожидал, так того, что неполное открытие сжирало энергии куда больше, но оно того стоило: я услышал все, что думали обо мне монарх соседней державы и его сыновья. По классификации «Оскорбление правящего семейства» это тянуло на высшую меру, но поскольку я все равно собирался вернуть кейтарийцам их артефакт в активированном виде, я даже оскорбляться не стал.
Приготовился открывать полностью, проговаривая про себя пункты плана: открыть, забросить артефакт и одновременно активировать, и закрыть. С последним моментом нужна была ювелирная точность: нажмешь не вовремя так либо не сработает, либо накроет и меня.
— Хандро, мне кажется, ты собрался сделать ошибку, — вкрадчиво сказал Шарик.
— Ты о чем?
— Как о чем? О том, что ты собираешься уничтожить только кентарийских правителей, без военной верхушки. Тех донов, которые планировали руководить нападением на твою страну, убийством твоих жителей и тебя самого. Я понимаю, что ценность мибийского короля для тебя сомнительна, но о собственной жизни стоит подумать.
Бельмонте вернулся, поэтому я переход закрыл полностью, чтобы не тратить лишнюю энергию, пока разговариваю с Шариком. А то скажет что-то под руку, рука дернется — и подвзорву себя вместо короля Кейтара.
— Они выполняли приказ. Не будет тех, кто отдавал приказ — не будет и нападения.
— Нападения не будет, — согласился Шарик, — п отому что начнется грызня за власть и, вполне возможно, попытки захвата территории соседями. Король-то, прошедший ритуал, скончался, страну ничего не защищает. И тут у нас будет преимущество, потому что о смерти Жуана с сыновьями мы узнаем первыми. А если вынести военную верхушку, то Кейтар будет куда легче захватить. Можно сказать, она свалится вам в руки как спелый плод.
— Зачем нам их захватывать?
— Вот Жуан этот такими вопросами не задается. Понимает, что чем больше страна, тем лучше.
— Нам бы Гравиду переварить…
— Вот и переварите сразу все, — безапелляционно заявил Шарик. — Не нужны ему территории, видите ли. Любой нормальный монарх спит и видит, как бы ему оттяпать кусок чужой земли. А тебе в руки падает целая страна.
— Я пока не монарх, а только заготовка.
— Ничего, мы тебя пообтешем. Рикардо, скажи ему.
— Согласен, Кейтар надо брать.
— Зачем вам Кейтар? — удивился я. — Шарик, тебе самому не смешно? Хочешь получить звание «Ками — завоеватель мира»?
Шарик слез с моего плеча и устроился на столе. Глаза в глаза. Именно так, как мне думалось, он видел свою позу. Вот только глаз у него было куда больше, чем у меня, и даже если частью он смотрел на призрака, все равно нужного эффекта бы не получилось.
— А что ты имеешь против ками? — противным голосом спросил он. — Да, я не человек, я всего лишь твой помощник, но это не значит, что меня можно оскорблять и унижать. Скажи на милость, чем «Шарик — повелитель мира» звучит хуже, чем «Алехандро — повелитель мира»?
— Ничем. Я вообще отказываюсь от титула повелителя мира в твою пользу.
— Тогда ты должен его завоевать для меня, — убежденно сказал Шарик . — Я маленький, меня всерьез не воспримут.
Лапы он сложил не в умоляющем жесте, а упер в бока на манер сварливой жены, встречающей перепившего мужа. И ведь спроси его, зачем ему весь мир, ничего путного не ответит, кроме разве что успеха у камий и запаса вкусняшек. А все это ему обеспечено и так.
— Ты не прекрасная дама, чтобы завоевывать для тебя мир.
— По-твоему, я хуже твоей самки? — возмутился он.
— По-моему, тебя не туда занесло. Я в толк не возьму, зачем нам какой-то занюханный Кейтар.