Переговоры с Рамоном Третьим были запланированы через день, и артефакторы со всех сторон работали, чтобы создать уверенный канал связи, позволяющий и говорить, и видеть друг друга. Фернандо был уверен, что Рамон согласится: у него выбора нет: Кейтар, собирает свои войска на границе, потому что состояние короля не позволит ее защитить в полной мере. Объединение стран — вот единственный выход.
Лара, которому надоело стоять и смотреть на задумавшегося короля, откашлялся.
— Ваше Величество, что с герцогом Болуарте будем делать?
— А что с ним делать? — удивился король. — Он сидит в камере, ни во что не лезет.
— Но он не будет там сидеть вечно. Честно говоря, обвинения в похищении вашего старшего сына не слишком убедительны, и, предъяви мы ему это на суде, аристократия возмутится. Сейчас не время для смуты.
Лара понимал, что возглавлять службы объединенного государства придется ему, и хотел обезопаситься от волнений хотя бы в знакомой части.
— Можно подумать, дон Лара, для смуты бывает подходящее время, — усмехнулся король. — Что вы предлагаете? Мы не можем держать герцога в камере вечно. Это точно так же вызовет недовольство знати.
— Скоропостижная кончина от тоски по погибшей дочери, Ваше Величество? — предложил Лара. — Сердечный приступ. Целитель не успел прибежать, а артефакты у герцога отобрали при аресте.
— Это тоже не слишком убедительно.
— Зато грызня за его наследство будет настолько убедительной, что позволит закрыть глаза на многое, Ваше Величество, — намекнул Лара. — Недальновидно отдавать все в одни руки.
— Признаю вашу правоту, дон Лара. Что ж, даю свое высочайшее дозволение сообщить дону Болуарте, что наследников у него не осталось. Возможно, он сам решит, что жить больше незачем.
Король и его подчиненный обменялись понимающими взглядами: герцог Болуарте был лишней фигуре в намечающемся раскладе, а значит ее стоит заблаговременно убрать с доски.
Глава 9
Отца Исабель я решил вытаскивать сразу же, как наберется энергия. Потому что жить в замкнутом пространстве с такой кучей народа в одном месте — то еще испытание. Даже на кухне время от времени вспыхивали скандалы. И если бы на тему, что приготовить на завтрак, так нет — кого больше любит Шарик. Спросили бы меня, я бы им сразу ответил: Шарик больше любит того, кто его кормит вкуснее и обильнее. Сам же ками от скандала самоустранился, умудрившись спрятаться в не таком большом убежище так, что найти его было не самой легкой задачей.
Но я его и не искал, только позвал, когда решил, что энергии хватит на открытие портала и на поддержание его в течение минуты.
— Шарик, иди сюда, будем пытаться открыть портал к герцогу.
— Ты не торопишься? Его наверняка в камере держат с защитой от чар — проворчал ками, и не думая ко мне подходить. — Там дополнительная энергия нужна, чтобы пробить.
— На крайняк из меня потащишь напрямую, — предложил я. — П редчувствие у меня нехорошее. Так что поторопиться стоит.
— Ну если предчувствие, тогда пора, — согласился ками. — Тогда я сразу из тебя потяну, чтобы запас энергии оставался. Это неприятно, даже болезненно, зато даст нам фору. А еще что-то чувствуешь? Кто нужен?
— Исабель — само собой, без нее не настроиться, — задумался я. — Еще почему-то хочется позвать Серхио и Оливареса.
— Х очется — зови. Если нехорошее предчувствие, то силовая поддержка может понадобиться, — заявил ками. — И пару заготовленных проклятий от Оливареса не помешают.
Предложение Шарика было не лишено смысла, поэтому я собрал всю кампанию в кабинете-лаборатории и каждого озадачил. Оливареса предупредил отдельно, что проклятие нужно такое, которое сработает в экранированном от чар помещении. Проклятийник заметил, что это не проблема вовсе, если создать и напитать проклятие вне этой зоны, и предупредил, что ему нужно минут десять, если я разрешу воспользоваться алхимией из кабинета. Разрешение я дал, после чего проклятийник зашуршал по полкам, набирая ингредиенты, а потом с выражением неземного счастья принялся что-то вырисовывать.