Когда они всей компанией вышли на крыльцо и их обдало теплым летним ветерком, всем, родителям и их детям стало радостно и беззаботно. Надо сказать, что родители не поскупились на деньги для кино и покупки мороженого, так что за материальную строну прогулки можно было не волноваться. На метро они ехали все вместе, но в центре родители вышли на разных станциях, давая последние наставления и поехали по домам. А ребята отправились гулять. За всеми этими хлопотами и суетой, глебина грусть и беспокойство немного забылись и отошли на второй план. Сейчас был день который принадлежал только ему и его друзьям, ощущение свободы особенно остро ощущалось после месяца больничной жизни.
Ленка с утра принялась сначала за уборку своей комнаты, а потом, по настоянию матери, и всей квартиры. Это заняло довольно много времени, так что освободилась она только перед самым обедом. Потом настал черед приготовления блюд. Мать постаралась на славу, и даже напекла любимых ленкиных пирожков с вишневым вареньем без косточек. Ленка, наскоро пообедав, помогала ей, отец тоже старался помочь, но для него на кухне дел как-то не находилось.
–Когда твои подруги придут? – спросила мать, открывая компот.
–В пять, – Ленка отвернулась, она уже звонила Ирке и Надьке, но тех не оказалось дома. Ленка не на шутку испугалась, представив что день рождения ей придется праздновать одной, но признаться родителям, что все их труды и хлопоты напрасны, не решилась. Часа в три она вышла из кухни, сейчас больше напоминавшей парную на балкон и увидела во дворе всех троих подружек, сидящих на лавочке.
–Мам, я сейчас приду, мне надо на одну минуточку вниз спуститься, – крикнула она матери уже из прихожей, в спешке надевая сандали. Она не стала дожидаться лифта и сбежала вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Буквально вылетев во двор, она сразу подбежала к подружкам.
–Девчонки, может хватит? У меня же сегодня день рождения, – попросила она.
Надька презрительно посмотрела на нее.
–Вот и празднуй сама, – грубо ответила она.
–Ты к Брусникину ездила? – спросила Катька.
–Нет, некогда было, а в будни туда не пускают, – честно ответила Ленка, при этом она почувствовала себя виноватой.
–Да она, девочки просто испугалась, – пренебрежительным тоном сказала Надька, – ее наверно Брусникин в тот раз послал куда подальше. Поэтому она нам ничего и не рассказывала.
–Неправда это! – почти крикнула Ленка, – он мне про свои сны рассказывал.
–И что же конкретно? – ехидно спросила Надька, не скрывая любопытство.
–Девчата, может действительно прекратим? Пойдем сейчас к Ленке, у нее же день рождения, – попыталась примирить их Ирка.
–Нет, пусть сначала расскажет, – уперлась Надька. Катька была на ее стороне, и тоже отличалась крайне развитым любопытством.
И тут Ленка поняла, что вот сейчас она может предать Глеба. Не случайно, как вышло тогда в бункере, а осознанно, выдав его тайны. Ведь в снах отражаются тайные мечты и грезы, правда иногда это происходит как в кривом зеркале, когда трудно отыскать суть. И теперь перед ней стоял выбор или помириться с подругами, и весело провести день рождения и при этом предать Глеба, разболтав его сны, или… Нелева выпрямилась, отвела руки за спину и спокойно сказала:
–Ничего я тебе рассказывать не буду. Если Глеб захочет, он тебе сам скажет, но мне кажется что он этого никогда не сделает. Потому что ты любишь выведывать чужие тайны и сплетничать.
–Тогда празднуй свой день рождения одна! – Надька не на шутку рассердилась, она дико завидовала Ленке, у той ведь были какие-то общие тайны с Брусникиным, а на Надьку мальчики внимания не обращали.
–Не нужны нам твои угощения, жри сама все, пока не лопнешь, – Катька тоже не осталась в стороне и по той же причине, что и подружка. Лишь Ирка все еще надеялась сгладить безнадежную ситуацию.
–Девчонки, ну чего вы как с цепи сорвались? Давайте пойдем, у человека же день рождения сегодня! – опять примирительно произнесла она. Но было поздно. Ленка повернулась, и как казалось спокойно пошла к подъезду, подружки не видели как стекают по щекам и капают на землю ее слезы.
–Вот именно! – ответила Надька, – Ленку надо проучить. А то задаваться стала. Видите ли, она с самим Брусникиным дружит. Противно слушать.
Ленка поднялась на свой этаж, вытерла платком слезы, и постаралась успокоится. Потом отперла дверь своим ключом и тихо войдя, прошмыгнула в свою комнату.
Сначала ребята пошли в зоопарк, предварительно купив мороженое. Глеб и Кира – в вафельных стаканчиках, Митька – брикет шоколадного, а Кащей предпочел эскимо. Откусывая от него большие куски, как от пирожного и прожевывая их, он говорил:
–Фигня эти утки с лебедями, нашли что показывать. Я на них в прошлом году охотился. Пошли лучше львов посмотрим.
–На лебедей охотился? – недоверчиво спросил Митька.
–Не на лебедей конечно, – поправился Кащей, – на уток и гусей.
–Домашних? – съязвил Кира.
–Да на каких домашних? Я по твоему что, живодер, чтоли? – возмутился Кащей, – настоящая охота была, на равных.
–Это как? – присоединился к разговору Глеб, хитро улыбаясь, – утки с ружьями плавали?
–Нет, конечно, – Кащей еще не понимал, что над ним посмеиваются, – но ты эту утку еще выследи, подкрадись на лодке. Да и смотри, чтобы по тебе случайно кто-нибудь из новичков-охотников мелкой дробью не вмазал. За камышами же не видно.
Тут он посмотрел на улыбающихся друзей и понял, что его разыгрывают. Но не обиделся, а наоборот сам расхохотался.
–Был правда один случай, когда с батяней домашнего гуся подстрелили. Думали подранок – вот взлететь и не может, – продолжил он.
–А хозяева? – спросил Кира, – они что?
–Мы им ничего не сказали, и вообще нефига гусю так далеко от дома гулять. Сам виноват, – закончил под общий смех Кащей.
Они переходили от клетки к клетке, рассматривая то хищных птиц, то павлинов и фазанов, то разных мелких птах. Народу в зоопарк пришло в это воскресенье довольно много и иной раз приходилось ждать когда у клетки освободиться место, чтобы увидеть ее обитателей. Особенно много людей скопилась у обезьянника. Самое забавное заключалось в том что дети строили рожи и издавали разные дикие звуки изображая обезьян, а обитатели джунглей спокойно смотрели на них. Пройдя клетки с хищниками ребята вышли опять к вольеру с павлинами, но с другой стороны народу здесь было совсем мало. Кире очень понравились именно павлины. Один из них как раз распустил свое роскошное оперение веером, и гордо вышагивал по вольеру.
–Эх, вот бы на перо вытащить, – прошептал Кира. И тут как по заказу, роскошная птица допустила оплошность, подойдя слишком близко к заградительной сетке и повернувшись к ней боком, так, что несколько кончиков длинных перьев прислонились вплотную к сетке. Кира никогда не был авантюристом или хулиганом, но сейчас в нем проснулся охотничий азарт. Он быстро просунул пальцы в ячейку сетки, схватил за кончик перо и что есть силы дернул на себя. Раздался негодующий клекот, павлин подпрыгнул, а красивое перо оказалось у Киры в руках. Он сам такого от себя не ожидал, но мигом сориентировался и закричав «Бежим!», пустился наутек по аллее. Друзья естественно последовали его примеру. Кириной выходки почти никто не заметил, а те из посетителей , которые заметили шума поднимать не стали, занятые своими детьми. Кира остановился когда они отбежали метров на двести от вольера с павлинами. Он запыхался и тяжело дышал.
–Что это с тобой? – спросил подбежавший к нему первым Кащей.
–Да так, – Кира сам был потрясен своим поступком, – перо понравилось.
–Надо его спрятать, иначе могут быть неприятности, – быстро сказал Глеб, – Кащей, давай сюда свой плащ.