— Наверное, влез в драку, — предположил Себастиан, с не менее удивленной реакцией смотря на Блейна. Тот был в полнейшей отключке, что было немного странно, учитывая, как давно он пропал из поля зрения Смайта.
Курт только покачал головой и снова принялся осматривать Андерсона, когда его рука наткнулась на что-то твердое. Он неуверенно вытащил из-под ремня Блейна небольшой нож с искривленным лезвием. Вся троица ошарашенно смотрела на оружие, покрытое засохшей кровью.
— Не может быть… — прошептал Курт. Секунду помолчав, он продолжил. — Сегодня все утро в новостях говорят о сердце, обнаруженном на крыльце церкви. И если это был он, то…
— Курт, это точно не он, — решительно возразил Себастиан. — Я думаю, его просто подставили. Он ведь был пьян и…
— Но это его рубашка, — дрожащим голосом ответил Хаммел. — Я сам ему ее купил, я помню, — он положил нож и закрыл лицо руками.
Смайт наблюдал за всей этой картиной с нескрываемым ужасом. Всегда такой милый, невинный и веселый Блейн никак не мог совершить этого. Это слишком неправдоподобно. Но даже если это и было правдой, хотя Себастиан и отказывался в это верить, сдавать Андерсона он не собирался. Пусть он и был виновен во всех тех жутких убийствах, Смайт был уверен, тому нашлось бы адекватное объяснение.
Себастиан посмотрел на Хантера, надеясь, что тот скажет что-нибудь обнадеживающее, но Кларингтон молчал. Он глядел на нож какими-то странными, отсутствующими глазами, будто не видел его перед собой. Почувствовав взгляд Себастиана, он поднял голову и поводил челюстью.
— Обещайте, что никому не скажете, — наконец произнес Курт. Он пересел на водительское сиденье, завел машину и, не отрывая глаз от дороги, поехал назад к дому Себастиана. Высадив его и Хантера, он снова повторил просьбу с полным боли голосом и скрылся.
Смайт присвистнул, наблюдая, как машина Хаммела заворачивает за угол.
— Вот это да, — он пожевал губу. — Никогда бы не подумал, что Андерсон способен на такое.
— Но ведь это мог быть он? — спросил его Хантер. Он внимательно смотрел на Себастиана, а когда тот повернулся, попытался придать лицу менее настороженное выражение.
— Нет. Однозначно, нет. Кто-то воспользовался его состоянием. Знать бы только… — он замер, а на лице появилось выражение внезапного озарения. — Ты! — он ткнул пальцем в грудь Кларингтона. — Это ты виноват, почему ты не следил за ним? Если бы ты не был таким раздолбаем, Блейн бы не влип во все это.
— Ах, так это я, значит, виноват? — раздраженно воскликнул Хантер. — Да если бы я его не увидел, то он бы так там и сидел! Спасибо бы сказали, умники, — он фыркнул и скрестил руки на груди.
Смайт, нахмурившись, наблюдал за ним. Нет, в поведении Кларингтона не было ничего необычного. Просто он самодовольный индюк, которому повезло. Ничего больше.
— Ладно, — Себастиан улыбнулся уголками губ и подошел ближе к Хантеру. — Как насчет вернуться ко мне и закончить то, на чем остановились? — он притянул Клрингтона за ворот рубашки и оставил на губах легкий поцелуй.
— Да я только… — начал Хантер, но тут его телефон завибрировал. Он недовольно выругался и, вытащив мобильный, принялся читать сообщение. — Не получится, — протянул он, сунув телефон через несколько секунд в карман. — Надо ехать на площадку. Может, в следующий раз? — Кларингтон натянуто улыбнулся.
Себастиан разочарованно выдохнул и кивнул, другого выхода не оставалось. Он ответил на быстрый поцелуй, а затем долго смотрел вслед идущему вниз по улице Хантеру.
Вернувшись в квартиру, Смайт включил телевизор и тут же попал на новости, о которых рассказал Курт. Послушав репортера пару минут, он выключил его, а пульт швырнул подальше. Голова Себастиана начинала болеть от всех странных событий последних дней. И что-то ему подсказывало, что это далеко не конец.
***
На город опустилась ночь, окрасив здания и улицы в желто-оранжевые огни фонарей. Парень поднялся на крышу и с замиранием сердца взглянул на стоявшего возле ее края Папу Би. Демон обернулся, удостоил его быстрым взглядом и снова вернулся к изучению городского пейзажа.
— Ты помнишь, о чем мы говорили в нашу первую встречу? — глухо спросил Папа Би, когда молодой человек подошел ближе. Ему все еще было немного плохо, после произошедшего накануне, но он старался этого не показывать. - Я даю тебе прекрасное тело и новую жизнь, а ты выполняешь мои поручения.
— Но я делаю, как ты говоришь, — запнувшись, ответил парень. — Я убиваю их и…
— Да, ты молодец, — Папа Би повернулся к нему, и на его лице промелькнула еле заметная улыбка. — Я очень ценю твой вклад, — он подошел ближе. — Поэтому следующее убийство будет последним.
Молодой человек почувствовал невероятное облегчение. Он нервно усмехнулся, но при взгляде на Папу Би, вся веселость пропала.
— Эта шлюха предпочла мне тебя. Мне плевать на нее, но я не люблю, когда кто-то крадет мои вещи, — спокойно произнес демон, а в его глазах мелькнули недобрые огоньки. — Поэтому, вот, — он швырнул карточку под ноги парню и принялся расхаживать по крыше.
Фотографию даже не нужно было поднимать, молодой человек уже знал, кто на ней.
— Но я не могу, — дрожащим голосом сказал он. — Ты меня не заставишь! - воскликнул он, отступая назад. Только не он. Кто угодно другой, но не он!
— Уверен? — Папа Би сжал пальцами воздух, и парень почувствовал, как легкие сдавило огромными щипцами. — Ты обещал служить мне. А иначе я убью тебя, — ласково произнес демон, глядя на рухнувшего на колени парня. — Ты уж постарайся.
Когда он ушел, молодой человек лег на пол. Его все еще трясло, но дыхание постепенно восстанавливалось. Он нащупал пальцами фотографию и поднес к лицу. Но тут же отбросил ее: он не мог смотреть на снимок без ненависти и жалости к себе. Это была слишком большая цена, и чертов демон знал это.
Вскоре он поднялся и снова встретился взглядом с человеком на фотографии. Он быстро схватил ее и яростно разорвал на несколько кусочков, надеясь таким образом разорвать контракт между ними.
Парень поспешил домой, но когда вернулся, со стоном обнаружил снимок в кармане джинсов. Он с ужасом посмотрел на него, на улыбающееся лицо мальчика из издательства, которого он любил. Думал, что любит. И которого теперь, из-за какой-то дурацкой прихоти, он был вынужден потерять.
========== 8 ==========
Себастиан смотрел на последнюю страницу книги и не мог поверить. Он закончил ее, действительно закончил. Никогда в жизни он не работал с такой быстротой, даже учитывая внезапно начавшиеся отношения. Если так вообще можно было назвать этот самый странный месяц в его жизни. Хотя, стоило заметить, местами очень приятный.
Смайт снова прошелся глазами по финальным строчкам. Он ожидал, что в конце главного героя ждет смерть, но все же было немного грустно от этого. По-своему, он успел привязаться к герою, даже мог ему посочувствовать. Все-таки Стефан оказался жертвой, а не преступником, и убивал потому, что был вынужден спасать себе жизнь.
Когда немногим позже Смайт вошел в издательство, он ожидал произвести фурор. Хотя бы тем, насколько гениальным был его перевод, и как быстро он умудрился его закончить. Но, войдя в офис, он понял, что атмосфера там вовсе не праздничная.
Закинув рукопись на свой стол, он с удивлением и немного настороженно поинтересовался:
— Что за депрессия?
Две пары глаз Курта и Рейчел посмотрели на него с холодом во взгляде.
— Будто ты не знаешь, — прошипел Курт. Себастиан неуверенно покачал головой.
— Блейна арестовали вчера. Кто-то сдал его полиции, и вечером к нам заявился офицер с подкреплением, — Курт выбрался из-за своего рабочего места, оставив пытающуюся утешить его Рейчел позади. — Нет никаких идей, кто бы это мог сделать?