— Я люблю ее и не сделаю этого! — прокричал Стефан.
— Ну, что ж, тогда выход один…»
— Бас, ты там в порядке? — спросил Хантер из-за двери. Смайт поднял голову и прислушался. Он только что вспомнил. Кровь на рубашке Кларингтона. Он не придал особого значения, но сейчас… Хантер боролся с кем-то. И победил.
Себастиан открыл дверь и осторожно выглянул. Хантер обеспокоенно смотрел на него.
— Если ты не хочешь, мы не будем.
— Попробуешь мне отказать, и я лишу тебя анальной невинности, попомни мои слова, — Смайт хитро улыбнулся и направился обратно в спальню. Ему больших трудов стоило оставаться спокойным, но сегодня он решил дойти до конца. Не каждый день выпадает такой шанс, а все предыдущие он благополучно упустил. Совершенно сбитый с толку Хантер пошел следом.
Расположившись на кровати, Себастиан кинул в руки Хантеру лимонно-мятный презерватив. Кларингтон забрался сверху, зубами оторвал уголок упаковки, выплюнул его и широко улыбнулся.
— Ты покорил мое сердце, — насмешливо произнес Себастиан, наблюдая, как Хантер натягивает презерватив на член.
Несколько минут блаженного счастья, которое наполняло Смайта полностью, пока Кларингтон двигался внутри него, то непростительно медленно, то невероятно быстро. Поцелуи, легкие прикосновения, стоны — все это напрочь вытеснило из его головы мысли о вероятной способности любимого Хантера убивать людей. Сейчас он милый, нежный, прекрасный и только его.
Когда оба парня позже лежали, тяжело дыша, Хантер провел рукой по щеке Себастиана и прошептал:
— Я никогда не думал, что скажу тебе такое. Но, черт возьми, я и правда люблю тебя.
Себастиан ничего не ответил. Он закрыл глаза и позволил Хантеру осыпать свое лицо бесчисленным количеством поцелуев, хотя внутри нарастала так не вовремя вернувшаяся паника. Спустя, казалось, несколько часов, когда Кларингтон уже спал, Смайт осторожно выскользнул из его объятий, закутался в плед и ушел в гостиную. Включив настольную лампу, он вытащил роман и принялся искать строки, которые портили ему весь вечер.
Себастиан забрался с ногами на диван, но ему мешал пиджак Хантера. Он вытащил его из-под ступней и перекинул в другой угол дивана. Из кармана выпала карточка. Себастиан поднял ее, и тотчас сердце его провалилось в пустоту. На снимке было его собственное лицо. Казалось бы, ничего особенного в том, что Кларингтон хранит фото любимого человека, нет. Но на обратной стороне снимка стояла дата следующего дня.
Смайт задрожал и выронил фотографию. Перед его глазами пронеслась вся жизнь за последние несколько недель. Неужели один снимок сможет перечеркнуть все хорошее, что произошло с ним за эти дни? Себастиан закрыл рот руками и тяжело задышал. Если все то, что преследовало его на протяжении вечера, было правдой, то завтра Хантер Кларингтон убьет его.
========== 9 ==========
Ночью Себастиан почти не спал. Просидев над книгой до предрассветного часа, он убедился в том, что его догадки верны как никогда. Вот только Стефан отказался убивать свою любимую, чем и поплатился. К сожалению, Себастиан не был уверен, что Хантер любит его настолько же сильно, чтобы погибнуть самому. А это значило, что Себастиану Смайту пришел конец.
Под утро Смайт забрался в постель к безмятежно спящему Хантеру и сжался на своей стороне кровати в позе зародыша. Кларингтон тут же обнял его и уткнулся лицом в макушку. Смайт почувствовал рядом со своим парнем странную уверенность. Нет, Хантер никогда не сможет ему навредить. Он был в этом твердо убежден.
Когда Себастиан проснулся, Хантера рядом не оказалось. Взглянув на часы, Себастиан обнаружил, что уже полдень. Выбравшись из постели и быстро одевшись, Смайт направился в ванную. Но, не дойдя до двери, он замер. Из ванной слышался голос. Истерический голос. Голос Хантера.
— Лора, я не могу сделать этого. Мне страшно. Ведь меня убьют. Но я люблю его.
Себастиан с недоверием посмотрел на дверь. Это было очень странно, Хантер говорил, что у него не было друзей в Нью-Йорке. Вероятно, он разговаривал с какой-то своей подругой из Лос-Анджелеса. Но тут Смайту на глаза попался мобильный телефон Кларингтона. Смайт с ужасом перевел взгляд обратно на дверь. Первой его мыслью было бежать, так далеко, как он сможет. Но страх парализовал его. Он стоял и ждал, когда его убийца выйдет из ванной.
Наконец ручка повернулась, и в коридор вышел Кларингтон. Вид его был крайне безумный: растрепанные волосы, красные следы от ногтей на лице. И глаза, горящие маниакальным блеском. Он остановился, заметив Себастиана. Было видно, что он лихорадочно соображает.
— Ты слышал?
— Слышал что? — Смайт недоуменно вскинул брови. Притворяться он умел хорошо.
— Ничего, — Хантер облегченно улыбнулся и пошел в сторону кухни. — Может, кофе?
— Конечно, — медленно ответил Себастиан. Меньше всего ему сейчас хотелось кофе. Тем более от Хантера. Он никогда всерьез не думал, что Кларингтон ненормальный. Но сейчас это было очевидно.
Решив, что Хантер на время отвлечен, Себастиан убежал в спальню и принялся собирать вещи. Он закидывал в сумку первую попадавшуюся одежду, бросал кое-как, главное — быстро. Вдруг он услышал позади себя медленные шаги. Смайт замер и опустил голову.
— Ты смог сварить кофе в моей кофеварке? — насмешливо спросил Себастиан, стараясь вести себя естественно. — Значит, ты теперь способен на все.
Шаги затихли, и комната погрузилась в полнейшую тишину. Смайт нахмурился и повернул голову в сторону.
— Хант, с тобой все нормально? — он развернулся к Хантеру и испуганно воскликнул. Хантер стоял прямо за ним, занеся над головой огромный том, весом почти три килограмма. Лицо его перекосило то ли от страха, то ли от злости. Кларингтон тяжело дышал.
— Не надо, прошу тебя, — тихо произнес Себастиан. — Ты любишь меня, я знаю.
— Я не Стефан, — прошипел Хантер. — И я боюсь смерти. Мне очень жаль, — он замахнулся и со всей силы ударил Себастиана книгой по голове. И Смайт тут же без сознания упал на пол.
***
Себастиан пришел в себя спустя несколько часов. Голова раскалывалась, но он был рад, что жив. Значит, еще не все потеряно. Через несколько секунд Смайт обнаружил, что привязан к стулу. На глазах была повязка, поэтому он не был уверен, где находится. Выдавал его местоположение только резкий запах сырости. Его заперли в подвале.
Послышались гулкие шаги. Они принадлежали не одному человеку, это Смайт понял сразу. Один из незнакомцев подошел к нему и стянул повязку. Себастиан тут же оглядел комнату. В ней было темно, только три свечи освещали помещение. В глубине комнаты сидели три фигуры в черных толстовках. Из-за ушиба Себастиан не мог четко их разглядеть.
Он посмотрел в другую сторону, на человека, который вернул ему зрение. Как и следовало ожидать, это был Хантер. Он больше не был похож на психопата, но маниакальный взгляд никуда не пропал.
— Зач… Зачем ты притащил меня сюда? — медленно проговаривая слова, спросил Смайт. Ему было очень плохо, из-за головной боли к горлу подступала тошнота.
— Я хотел все объяснить. Чтобы ты не злился, — Хантер опустился на колени рядом с ним. — Я проклят, Бас.
— Да, ты псих. Это ли не… проклятие? — Смайт закрыл глаза и тяжело выдохнул. С каждым произнесенным словом ему становилось хуже.
— Нет, ты не понимаешь. Я был уродом. И я продал душу за это тело. Я хотел лучшей жизни. Но за все надо платить. Это я убил тех парней, — Кларингтон нервно засмеялся. — А потом он дал мне твое фото. Я не хотел убивать тебя. Но я не готов умирать. Я люблю жизнь. А эти монстры, — он махнул рукой в сторону неизвестных, — они убивают ради веселья. Они тоже исчадия ада.
Себастиан сморщился от боли, но он пытался переварить информацию. Он слышал перешептывания из другого угла. Потом посмотрел на Хантера. И у него возник один вопрос.