Он все еще лежал на тротуаре, корчась и постанывая, когда оружейник подошел к нему.
— Снова парень, неважно какой. Вырезать сердце и принести на крыльцо церкви до последнего удара часов в полночь, в полнолуние. А оно у нас только через две недели, так что можешь расслабиться. Оружие то же самое.
Не прощаясь, мужчина перешагнул через молодого человека и скрылся. А парень, все еще не в силах подняться, проклинал себя за все, что он сделал и еще будет должен совершить.
========== 5 ==========
Себастиан со стоном облегчения опустился на скамейку. Он потер колени и принялся устало наблюдать за Сантаной, продолжившей бродить по павильонам. Они пробегали по торговому центру добрую половину дня, но так и не решили, что можно подарить будущей ячейке общества Хаммел-Андерсон.
— Ты уверена, что это обязательно? — протянул Смайт, когда Сантана села рядом. Лопез бросила на Себастиана взгляд, полный нескрываемой иронии.
— Хаммел прирежет нас, если мы явимся без даров, — ответила Сантана. Вздохнув, она продолжила. — Видимо, придется рассчитывать на выбор Бритт.
— Так ты идешь с ней? — со смесью удивления и легкого огорчения спросил Себастиан. — Но я думал, что ужин только для друзей.
— Да, для друзей, родственников и их пар, — Сантана кивнула, но, поймав растерянный взгляд Смайта, закончила. — А ты думал пойти со мной?
— Ты единственная, кого я более-менее выношу, — Себастиан пожал плечами. Он не хотел публично признавать тот факт, что он, хоть и не до конца, считал Лопез подругой.
Сантана усмехнулась, а затем, напустив на лицо абсолютную серьезность, произнесла:
— Я даю тебе шанс поразить всех и прийти с Кларингтоном.
Себастиан тут же скривился от ее заявления. Он не хотел и думать о том, чтобы куда-то звать Хантера. Возможно, в нем говорила гордость, но бегать за мужиками Смайт не привык. А значит, на ужин он пойдет в гордом одиночестве. Если только провидение не пошлет ему утешительный приз.
— Я прекрасно смогу побыть один, спасибо, — немного резко отозвался Смайт. Сантана подозрительно уставилась на него.
— Неужели ты не хочешь утереть нос этим сладеньким придуркам? Я тебя не узнаю, — фыркнула она, в упор уставившись на Смайта.
Себастиан задумался. А ведь она была права. Это случилось чуть больше года назад. Курт только перевелся в их издательство, и тогда Смайт не многое знал о нем. А тем более о том, что у Хаммела имеется довольно привлекательный парень.
Они столкнулись с ним совершенно случайно. Себастиан как раз выходил из издательства, а Блейн топтался на первом этаже здания, поджидая Курта и надеясь устроить ему сюрприз. Смайт, естественно, не подозревал о намерениях Андерсона, поэтому, абсолютно без стеснений, попытался его подцепить.
Блейн оказался довольно внушаем, из чего Себастиан сделал вывод, что сможет заполучить себе такой ценный экземпляр в качестве бойфренда. Но в тот момент, когда впечатленный вниманием Андерсон писал на руке Смайта свой номер телефона, появился Хаммел и разрушил всю идиллическую картину в голове Смайта. Он, без лишних слов, увел своего парня на улицу, а Себастиан остался стоять в холле, с ревностным недоумением наблюдая за ними.
Решив устроить себе развлечение, Смайт следующие несколько дней постоянно писал и названивал Блейну, чем вызывал сильный гнев у его пассии. В конце концов, Хаммел вышел из себя и устроил сцену в разгар рабочего дня. Берри не поленилась поучаствовать. Позже вмешался еще и Дженкинс, но больше из-за шума, нежели из-за реальной поддержки сотрудников. В итоге, Смайту пришлось отступить, а Курт затаил на него страшную обиду. В отличие от Блейна, которому, по сути, не мешала такая «дружба» с Себастианом. Но из-за психозов Хаммела ее пришлось прекратить.
А теперь они ждали, что Себастиан придет один, чтобы посмеяться над его неудавшейся личной жизнью, Смайт был в этом уверен. Не так твердо, как раньше, ведь тогда он еще не был знаком с Хантером, которого, в перспективе, можно было привести с собой. Но это бы слишком ударило по самолюбию Смайта: просить кого-то об одолжении. Поэтому он решил оставить все, как есть.
— И все же, одному мне будет лучше, — подвел итог Себастиан. Сантана тут же закатила глаза.
— Только не говори, что вы снова поссорились.
— Мы никогда не ссорились. Он просто боится за свою репутацию, — Себастиан пожал плечами. Ему не хотелось продолжать этот разговор, но у Лопез были на него другие планы.
— И из-за какой-то ерунды ты упускаешь такого парня? — она повернулась корпусом к Смайту. — Я не узнаю тебя, прежнего Себастиана это бы не остановило.
Смайт промолчал, глядя в пол, и тут Сантана подскочила на месте.
— Только не говори мне, что ты влюбился! — она вцепилась в плечо Смайта. Себастиан усмехнулся и покачал головой.
— Нет, я слишком далек от всего этого. Любовь, чувства — это не для меня. Тем более, если нет выгоды.
— Не в его случае, как я понимаю, — произнесла Сантана, указывая на телефон, который Себастиан вытащил несколько минут назад и теперь крутил в руке.
— Даже если и… Это не твое дело, — тут же вспылил Смайт, но сразу пожалел об этом. Теперь Лопез ни за что от него не отстанет.
— Если тебе и правда плевать, тогда позвони. У тебя же наверняка его номер есть, — сказала Сантана, скрестив руки на груди. Себастиан тут же недовольно скривился и запыхтел.
— Мы не общались уже четыре дня, по его инициативе. И я не собираюсь лезть к нему, если он сам того не хочет, — Себастиан собрался было спрятать телефон в карман, но Сантана перехватила руку.
— Звони, — решительным тоном сказала она.
— И не подумаю.
— Сейчас.
— Ни за что.
— Тогда, — Сантана выхватила мобильный, — ему позвоню я.
— Спятила?! — воскликнул Смайт и кинулся отнимать телефон, но Сантана подскочила и отбежала в сторону. Она уставилась на экран, а Смайт медленно пошел к ней, протягивая руку. — Лучше отдай. По-хорошему.
— Да что ты мне сделаешь? — насмешливо спросила Сантан, поднося телефон к уху. Себастиан в ужасе уставился на нее.
— Да, привет. Нет, это Сантана, но мы работаем вместе. Да, он очень хочет сказать тебе кое-что, думаю, ты и сам догадываешься, — произнесла Лопез в трубку, немного насмешливо. Затем протянула мобильный Себастиану, лицо которого вытянулась от страха. — Он не ответил. Тебе повезло.
— Когда-нибудь я убью тебя, — облегченно выдохнув, протянул Смайт, беря телефон. Но долго его радость не продлилась: телефон завибрировал, оповещая о входящем вызове от Хантера. — Что мне теперь делать? — пролепетал Смайт.
— Нажми на экран, и случится чудо, — иронично сказала девушка. Смерив Лопез уничтожающим взглядом, Себастиан нажал на кнопку ответа и, стараясь сохранить остатки самообладания, выдавил:
— Да?
— Привет. Не думал, что позвонишь. Что-то случилось? — от голоса Хантера по телу разлилось какое-то странное тепло. Однако, расслабившись, Смайт тут же вернул себе иронично-издевательский тон.
— Нет, просто стало интересно, свой ли номер ты мне дал. Теперь убедился, — услышав это, Сантана прижала руку к лицу. Недолго думая, она снова выхватила телефон и, прошептав: «Не благодари», вступила в диалог.
— Привет, мы не особо знакомы, но сейчас это не важно. Дело в том, что гордый Себастиан спит и видит тебя в качестве сопровождающего на вечеринку наших, вроде как, друзей, но боится попросить, — Смайт зажал рот рукой и с ненавистью уставился на Сантану. В трубке послышался смех, а затем, пообещав, что передаст, Сантана вернула злосчастный мобильник Себастиану. — Сегодня в семь он ждет тебя на ужин. Сказал, что позже уточнит место, — она подошла к готовому разорвать ее Смайту и похлопала его по щеке. — Да что бы ты без меня делал?