Вито накинул мантию и вышел из номера. Внизу играла музыка, клиенты с одобрением следили за танцующими у шестов девушками, а парень подошёл к стойке, лавируя между посетителей. Предупредив бармена, он вышел в темноту Лютного, накинув на голову капюшон. Снаружи шёл мелкий дождь, но ткань тёмной мантии хорошо держала воду. Проскользнув по улицам, стараясь не наступать в зловонные лужи, Корлеоне добрался до угла, на котором снял этим вечером Фиоре.
Несмотря на то что полночь уже миновала, на перекрёстке, подпирая замызганную стену, стоял давешний толстяк, рядом с которым ошивалась последняя жрица любви. Как раз сейчас, сутенёр ругал её за то, что никто до сих пор не позарился на довольно потасканную женщину. Когда Вито подошёл поближе, толстяк тут же замолчал и оскалился в приветствии:
— Вы хотите взять на ночь девочку? — он начал с надеждой, расхваливать свой лежалый товар.
— Нет, — прервал его Корлеоне. — Я хочу выкупить на месяц молодую шлюху, что арендовал у тебя вечером. Пухлую такую, грязнокровку...
— А-а, — осклабился сутенёр. — Нет, дорого́й. Эту девку, уже заказали на завтра мои знакомые. — Он с деланным сожалением покачал головой, — но если ты готов заплатить тройную цену, то я, пожалуй, пойду тебе навстречу.
— А ты не замёрз случаем, под дождем? — холодно осведомился у него Корлеоне. — Когда мне говорят «нет», я глохну и ничего не слышу до тех пор, покамест не скажут «да».
— Да ты знаешь, под кем я хожу, ублюдок? — рассвирепел толстяк. — Имя Амадей Додсон, тебе ни о чём не говорит? Знаешь, что сделают с тобой эти ребята, когда я им расскажу? Ты будешь долго умолять о пощаде.
Корлеоне демонстративно медленно достал палочку.
— Слушай сюда, толстый! Я считаю, разумные люди всегда сумеют найти выход из деловых затруднений. Но если ты решил поиграть в героя, то твой труп послужит примером, что нельзя, не подумав, выставлять клиентам свои глупые условия.
Сутенёр побледнел, на его жирном лице туда-сюда забегали маленькие глазки. Люди Додсона были сейчас далеко, а этот тип в капюшоне, вот он.
— Хорошо, я согласен! — пошёл на попятную, толстяк. — Забирай её на месяц. С тебя тридцать шесть галеонов мгновенно посчитал он требуемое, — но мне нужны гарантии, что ты её вернёшь или выкупишь.
— Это правильное решение, — холодно проговорил Вито. — Но мы с тобой порядочные люди, нам не нужно давать друг другу гарантии, как каким-то благородным лордам. Кидай сюда ключ от её ошейника, а сам завтра приходи на обед в «Белую Виверну». Там будет собрание моих новых людей, там и рассчитаемся.
Сутенёр нехотя протянул Корлеоне маленький красный камешек и в глазах его мелькнуло что-то тёмное. «Если этот хмырь действительно будет завтра, практически в штаб-квартире Додсона, он обязательно поквитается с ловкачом, который отобрал у него шлюху», — решил про себя толстяк. Вито, только хмыкнул, убирая камень в карман, читая как раскрытую книгу, злобненькие мысли сутенёра.
***
Сегодня «Белую Виверну» Аберфорт арендовал полностью и с самого утра. Вместо кабака она стала похожа на зал для собраний. Стол для докладчиков расположили возле дальней стены, а перед ним на некотором расстоянии расставили рядами кресла и стулья.
«Как в театре, мать твою», — усмехнулся про себя Вито, усаживаясь за стол.
В зал несмело зашли его старшие друзья Плокс и Кассворд. Несмотря на склочность первого и некоторую тупость второго, парни они были надёжные.
— Ты чего творишь, Абби? — зашипел Плокс. — Придумал на все деньги гульнуть, напоследок?
— Присаживайтесь ребята, — холодно ухмыльнулся Корлеоне. — Я решил, что обычная контрабанда, не то, чем нам сто́ит заниматься всю жизнь. Я не предлагаю всё бросить, — махнул он рукой, на пытающегося что-то сказать, Плокса. — Просто надо сразу смотреть шире. Выкладывайте вашу добычу на стол. Сколько удалось выручить?
Почесав головы, парни начали вытаскивать мешочки с галеонами.
— Итак, вы собрали по восемьсот монет каждый, — подбил баланс Вито. — И я заработал тысячу, — выставил он свой мешочек. — Итого у нас есть немаленькая сумма.
— А откуда у тебя тысяча, если старшие сказали, что полторы надо отдать им? — изумлённо вытаращился на Аберфорта Плокс.
— Я же говорил, что решу эту проблему, Джонатан? — холодно посмотрел на него Корлеоне. — Амадей Додсон отправился искупаться в Темзу со своими ребятами, а нам сегодня предстоит подмять под себя их банду. Но не волнуйтесь, говорить буду я.
— А чего они там плавают, Абби? — изумился Кассворд. — Темза, не место для купания!