От собравшихся повеяло воодушевлением.
— Правильно! — выкрикнул Лестрейндж. — Давно пора поставить грязнокровок на место!
Толпа студентов ещё больше загорелась. Казалось, они готовы прямо сейчас выйти из Выручай-комнаты, чтобы убивать магглов и магглорожденных. Это было особенно иронично, на взгляд Слизерина, так как он в этом теле являлся полукровкой, а официально — как раз тем самым магглорожденным, против которых настраивал наследников магических семейств.
Слизерин за короткое время успел с каждым перекинуться словами, где-то пошутил, кому-то отвесил комплимент, с кем-то договорился о встрече после экзаменов. Расходились все воодушевлённые, с верой в то, что они смогут изменить этот мир.
Ночью Салазара настигло неожиданное чувство тревоги. Он проснулся и понял, что его рука самостоятельно что-то пишет на листке пергамента. Ударив энергией, Слизерин вновь получил контроль над своим телом. Поднёс к глазам листок и с изумлением прочитал: «Это Эдвард Эверли. Моё тело захватил злой дух. Помогите мне...»
«Нет, каков мерзавец! — даже восхитился про себя Слизерин. — Я думаю, он в коме, а малец пытается вернуть назад контроль над телом».
Салазар решил, что перенести душу и сознание мальчика в крестражи будет отличной идеей. Сначала поместить в какие-нибудь предметы, а потом уничтожить. Василиск с удовольствием даст своего яда для этой немудрёной процедуры. Затем ему в голову пришла ещё более интересная мысль. Все артефакты основателей связаны между собой. Чаша Хаффлпафф, диадема Рейвенкло, меч Гриффиндора и его медальон. Если в каждую реликвию поместить часть души Эверли, то с помощью ритуала, получится притянуть медальон к остальным артефактам. Правда, придётся создать управляющий крестраж, цель которого будет в том, чтобы объединить все части.
Уничтожив вспышкой магии злополучный клочок пергамента, Салазар снова заснул. На следующий день он ненадолго отлучился в Хогсмид через тайный ход и заказал у знакомого контрабандиста детёныша акромантула. Мужчина, ранее достававший для Салазара огневиски и прочие невинные радости студентов, если и удивился, то виду не подал. Они согласовали цену, и к вечеру Слизерин шёл с ящичком к опушке Запретного леса, где легче всего можно было встретить полувеликана. Хагрид с упоением рассматривал лукотруса, сидящего на дереве, и вдруг услышал какой-то шорох. Резко развернувшись, полувеликан внимательно огляделся и неожиданно заметил какое-то шевеление чуть ли не у самых ног. Наклонился и разглядел небольшого, ростом с собаку, паучка. Тот сердито клацал хелицерами, чем растрогал Хагрида окончательно.
— Какой ты хороший! — восхищённо пробасил полувеликан.
Паук настороженно замер, не решаясь дать дёру.
— Если ты разумен, предлагаю тебе стать моим фамильяром, — пафосно продолжил Хагрид.
Паук неуверенно подошёл ближе, и полувеликан тут же поднёс к нему свой палец. Паук несильно укусил за него, а вспышка магии, подтвердила заключённый договор.
Слизерин вытер трудовой пот. Внушать что-то Хагриду совершенно неблагодарное занятие. Но всё получилось, и первые герои будущей сцены через несколько недель смогут сыграть свою роль.
***
Вито быстрым шагом вошёл в приёмную министра магии, кивнул секретарю и зашёл внутрь.
— Здравствуйте, Леонард. Я получил от вас просьбу о встрече, и вот я здесь, — легко поклонился Корлеоне.
— Доброе утро, Аберфорт, — как близкого друга, приобнял его министр. — Я хочу сообщить тебе приятную новость. Его Величество Георг VI решил наградить вас за неоценимую помощь в деле защиты королевской семьи от немецких бомбёжек.
— И что предлагает король? — усмехнулся Вито.
— Наследственное пэрство и графский титул тебе и твоим потомкам.
— Лучше бы что-то посущественнее, — проворчал Корлеоне. — Лордом меня и так все кому не лень называют.
— Конечно, в нашем мире это не имеет такого значения, как в маггловском, — усмехнулся Спенсер-Мун, — но многие родовитые аристократы не перестают хвастаться подобными титулами. К тому же это поможет вести бизнес в мире простецов.
Вито кивнул, соглашаясь.
— И когда намечается это мероприятие?
— Через неделю, — посмотрел на календарь Спенсер-Мун. — Букингемский дворец, двенадцать часов.
— Уверен, что вы с кузеном Черчиллем тоже будете там, — прищурился Корлеоне.
— Конечно, мы же не можем пропустить такое событие, — усмехнулся Леонард.
Обсудив ещё некоторые совместные проекты, они договорились встретиться здесь же в назначенный день, а потом вместе перейти к Черчиллю и втроём отправиться во дворец.
***
Эдди очнулся в пустоте. Попытка перехватить контроль над телом, которую он готовил несколько лет, окончилась неудачей. Прокля́тый родственник играючи отправил его обратно в пустоту. Ярость затопила разум, но что-то изменить было нельзя. Внезапно в голову Эверли пришла мысль, что можно описать свою историю в дневнике. Потом разом перенести воспоминания в какую-нибудь тетрадь. Вряд ли Слизерин будет забирать с собой школьные учебники и тетради, а значит, у кого-то со временем получится прочитать историю несчастного мальчика и сообщить об этом преподавателям. «Решено, — подумал Эдди, — начну описывать всё с самого начала. А заклинание переноса откуда я знаю? Наверное, от Слизерина что-то просачивается. Голова-то у нас общая».
Салазар самодовольно улыбнулся, потягиваясь на кровати. Итак, мальчишка сам вложит часть своей души в тетрадку. Главное — заказать в Хогсмиде что-то покрасивее, в кожаной обложке.
«Детьми так легко манипулировать, — потянулся Салазар, вставая с кровати. — Может, устроиться в Хогвартс преподавателем и с детства растить себе кадры? Тогда и насильственный захват власти не нужен. Лет через двадцать его ученики всё сделают сами. А-ха-ха, — заливисто рассмеялся Салазар. — Молодость, как ты прекрасна!»
Как он и предполагал, глупый мальчишка со всем усердием принялся готовить будущее вместилище для души. Ближе к экзаменам Слизерин помог ему перенести свою историю в кожаную тетрадку. В тот вечер он решил спрятать её в тайную комнату под охраной василиска. А потом, когда появится возможность найти подходящую жертву, то Салазар с лёгкостью отделит бо́льшую часть души мальчишки и перенесёт её в зачарованную тетрадь. Зайдя в туалет на втором этаже, он призывно зашипел возле умывальника. Магический ход начал открываться, и Слизерин подал сигнал василиску. Через несколько секунд из проёма показалась гигантская голова рептилии.
— Я хочу, чтобы ты спрятал у себя в логове эту тетрадь, — Салазар достал чёрный дневник из кармана мантии. — А потом я найду жертву и проведу ритуал внизу. Там следящая сеть замка не работает, ни директор, ни профессора не смогут ничего узнать.
Не успел он прикрепить магией дневник к фамильяру, как из одной из туалетных кабинок выглянула любопытная девичья мордашка. Уоррен Миртл хотелось проследить за своим кумиром и понять, какие тайны тот ото всех скрывает. Его таинственные дела раздражали когтевранку неимоверно, ей хотелось вывести смазливого нарцисса на чистую воду. Особенно бесило Миртл, что Эверли себе навоображал, будто бы безумно ей нравится. Когда она расскажет всему Хогвартсу о его, несомненно, грязных секретиках, этот напыщенный индюк убедится, как сильно он ошибся на её счёт!