Миша, вальяжно переваливаясь, присел около ноги хозяина. Как только он это сделал, Давид повернулся и поспешил на улицу, так как увидел кое-что выходящее за рамки. Медвежонок, недовольно фырча поплёлся следом.
Над трупом Стародуба склонилось несколько тощих фигур. Один из них со всех сил тянул голову за волосы и второй перерезал шею тупым ножом. Он с разбега ударил одного из них и тот, откатившись в сторону, схватился за нож. Рядом тут же возник Фёдор, сжимающий в руках секиру. А под ногами не впечатляюще зарычал Миша.
- Вы что сучары творите?! - Прокричал Давид, глядя на окружающих его и Фёдора узников.
- За голову этой мрази Ярл назначил кругленькую награду, и мы её получим! - Огрызнулся узник, поглядывая на подходящих собратьев.
- Ты не сделаешь этого, - мрачно ответил герой и покрепче сжал рукоятку ножа, - не надо уподобляться этим зверям. Мы лучше них...
- Нам некуда идти! - Теряя над собой контроль, закричал узник. - Я был торговцем, торговал спиртным в Южном. Теперь, когда у меня не осталось ничего, единственный выход для меня выйти на дорогу подобно этим бандитам!
- Выход есть всегда! - Отозвался Давид, обращаясь к толпе.
- Я был извозчиком! - Послышался чей-то голос. - Что мне теперь делать?! Куда мне идти? За то время, что я провёл в плену, мой дом забрали за долги, а меня объявили мёртвым.
В толпе послышался гомон и шум, в разговор вмешался подоспевший военный:
- Я служил в Южном, и смогу договориться, чтобы вас всех взяли на службу.
- Мы не воины умник! - Перебил его торговец. - Все мы зарабатывали на жизнь честным трудом!
Дверь хлева скрипнула, и на пороге показался насмерть перепуганный Олег. Он с содроганием осмотрелся и, подойдя к Давиду, запрятался за его спиной.
- Неподалёку отсюда есть небольшой городок. Ровное... - Начал было герой, но торговец его тут же перебил:
- Я знаю, где это! Тамошний мер нас ни за что не примет. Единственное на что мы можем рассчитывать это чистить до конца своей жизни сортиры, и койко-место в трущобах.
Давид согласно кивал, но когда торговец закончил, упрямо начал заново:
- Неподалёку есть город Ровное. Так вот я мог бы устроить вас на работу, с проживанием. Хорошие специалисты мне не помешают.
Торговец хрипло рассмеялся и уставился на него безумными глазами:
- Да ты спятил! Кем ты себя вообще возомнил?!
Герой пожал плечами и ответил:
- Какая разница кем я себя возомнил. Вес имеет лишь то, кем я являюсь...
С этими словами он провёл пальцем по экрану ЛПКК, рисуя затейливый узор, и спустя мгновение послышался ласковый голос Катерины, заглушаемый лёгкими помехами:
- Да господин комендант?
- Катенька в Сатурне ещё остались свободные места?
- Свободных койко-мест четыреста двадцать. Всего свободных комнат сто пять.
- Слышал? - Театрально закатывая глаза, спросил герой у торговца. - Большое спасибо Катенька! Как там ваши дела?
- Твоими молитвами! - Вмешался грубый бас Сасуна. - Тебя где черти носят? Я послал запрос в Южный, а оттуда ответ, что видом не видывали, и слыхом не слыхивали.
- Заминка вышла... - Туманно ответил Давид, считая глазами оставшихся в живых узников. - Я тебе пять работяг пришлю, ты их пристрой на хорошие места. Бедолагам и так тяжко досталось...
- Будет сделано.
Из ЛПКК послышался страшный треск, а потом и грохот. Давид взволновано спросил:
- Что у вас там происходит?!
Несколько секунд из динамика нечего не было слышно кроме трёхэтажных матов. Слышно было, как Сасун разъярённо на кого-то кричит, и ему не менее грубо отвечают. Но вскоре всё успокоилось, и он опять вышел на связь:
- Ребята ездить учатся... Все столбы посшибали. А сейчас торговые лавки, вместе с кабаком с землёй сравняли...
- Погибшие есть?
- Погибших нет, недовольных куча.
- Шли всех куда подальше! Придерживайся плана.
- А я, по-твоему, что делаю?! Ладно, старик, мне некогда, тут алкашня набежала...
Связь оборвалась, а Давид посмотрел на вытянутые, будто у лошадей, удивлённые лица узников. Выдержав паузу медленно произнёс:
- В Ровном теперь я мэр, и если вы хотите жить там, то будете выполнять мои приказы. Вы немедленно отправитесь в хранилище и возьмёте с собой столько оружия и боеприпаса, сколько сможете унести. Через час мы выдвигаемся, все желающие могут остаться...
Торговец вместе со своим товарищем оставили в покое труп Стародуба и поспешили в сторону хранилища. Солдат подошёл поближе к герою и робко прошептал:
- Я не пойду вместе с тобой в Ровное. У меня семья в Южном...
Давид согласно кивнул и ответил:
- Я сам направляюсь туда же. А в Ровное людей отведёт Фёдор.
Услышав это, Федя закатил глаза и отрицательно замотал головой. Герой сказал тоном, не терпящим возражений:
- Пойдёшь, пойдёшь! Кто-то должен довести этих бедолаг. Сейчас они и в трёх соснах заплутают. А когда проводишь, возьмёшь одну из машин и экипаж бойцов и приедешь за мной. Я буду ждать тебя в Южном.
Фёдор, недолго помявшись, согласился. Другого выхода у него не оставалось, он сполна изучил скверных характер своего патрона... Герой посмотрел вправо и увидел удаляющегося мальчика. Придав голосу повелительной нотки прокричал:
- Ты куда собрался?!
- Не твоё дело! - Последовал грубый ответ. - Я выполнил свою часть сделки, а ты свою. У мужчин разные дороги...
- Слышь, "мужчина"! - С насмешкой прокричал герой. - Что будешь делать если наткнёшься на точно таких же уродов?!
- Разберусь! - Пробурчал мальчуган.
- Как же разберётся он! Тебе мало этого кошмара? На задницу приключений захотелось? А хотя иди, иди! Здешнему зверью понравиться такое молоденькое, но слегка костлявое...
Будто в подтверждение, неподалёку послышался вой, неведомого зверья на проступившую из-за облаков луну. Мальчуган сглотнул слюну, и с поникшей головою повернулся назад.
- Ну-ну! - Поддержал мальчишку герой. - Доберёмся до Южного, и иди себе, куда тебе вздумается. Я тебя не держу...
Олег обиженно всхлипнул носом, но промолчал. Один из узников подошёл к герою и тихо сказал:
- Я служил в Южном наводчиком. Умею водить технику и автомобили.
Давид согласно кивнул и ответил:
- Такие люди мне пригодятся. Иди, собирайся мы уходим отсюда.
Глава ╧26
Трупы каннибалов вперемешку с погибшими узниками пылали ярко, и жутко. От костра шёл густой дым и смрад горелой плоти. Обчистив хранилище, они забрали из него самое ценное, и взвалили его на самодельные носилки из хвойных веток. Четверо мужчин напрягая свои сухие мышцы, тянули забитые до отказа носилки, Фёдор ступал, впереди указывая дорогу.
Попрощавшись, Фёдор и четверо мужчин направились в сторону Ровного. А герой, Миша, Олег и военный имени которого никто до сих пор не знал, двинулись к Южному. Герой поглаживал рукой найденный солдатом простой армейский костюм. Костюм был совершенно новый, не считая пары незаметных пятнышек крови.
Олег нашёл для себя в хранилище новенький набор метательных ножей, и теперь метал их во все попадающиеся на пути деревья. Получалось у него довольно неплохо.
- Чего смотришь? - Раздражённо спросил мальчик, очередной раз, вытягивая нож из ствола дерева.
- Лихо у тебя получается. - Не кривя душой, признался герой. - Можешь меня научить?
Мальчуган довольно хмыкнул и ответил:
- А чего тут учиться? Бери да кидай! Ножи ведь сбалансированные! Если цель близко, то поближе к рукоятке берись, а если далеко-то к лезвию...
Герой взял у него пару ножей и принялся практиковаться. Ножи со звоном отлетали от стволов деревьев, и врезались в землю в опасной близости от людей. Один из них, предательски звякнув, отлетел от рядом стоящего дерева и больно оцарапал его ногу. Но Давид не прекратил своих попыток.
Через пару часов сплошных неудач у него наконец-то начало что-то получаться (восемь из десяти). Даже с тринадцати шагов ножи красиво перекручивались и глубоко врезались в древесину.