Славянск. Город находился в осаде, но чувство юмора не покидает командира. Комментируя захват на блокпосту местного жителя нацгвардейцами, которые конфисковали у него поросенка, пиво и шампанское, объявив несчастного интендантом города, Игорь написал: «От, гады! На святое покусились… В чем же я завтра утром купаться-то буду? Без ванны, наполненной шампанским, уважающий себя реконструктор воевать никак не может! Всё пропало!»
Тогда же Стрелков иронизирует над присланной ему и его заместителю повестками. «Прислали мне и моему заму «Абверу» по пакету «лично в руки» (с адресом «отдел СБУ в Славянске»). С информацией о том, что надлежит явиться в Киев на допрос по уголовному делу №… по статьям УК Украины №№… Понятное дело, я с «особым цинизмом» (по-другому ведь никак!) не явился. Чем, уверен, страшно оскорбил и нарушил (и т. п.) украинскую незалежность. Жду теперь второго письма по факту неявки… С содроганием и неловким ощущением внизу живота… Ведь если придёт, то всё… придется ехать».
Вечером 15 мая украинские военные сделали попытку продвижения, но после незначительной перестрелки отошли.
Украинские военные заявили о недавней успешной операции спецназа на горе Карачун. «Результат: противник выбит из занимаемых позиций, зона безопасности расширена до 5 тысяч метров в радиусе от телевышки, на ней реет украинский стяг, гвардейцы и десантники ходят в полный рост, не прячась от огня противника. У спецназовцев УДО[6] один легко раненный в ногу, смог выйти из боя самостоятельно». Игорь согласился: «Да, наши ополченцы оставили укрепленный блокпост в Андреевке[7], который постоянно обстреливался из минометов и танковых орудий. Чтобы избежать потерь, наши отошли. Доблестный укрский спецназ занял блокпост, после чего… ушел обратно на Карачун. Мы снова блок не занимали, потому что дорога теперь там полностью перекрыта даже для местных жителей и проверять на посту некого. А никакого военного значения этот пост не имеет. Так что там теперь «нейтралка». Если каждый захваченный кусок бетона и кучу сожженных покрышек выдавать за «героическую победу», то да… укры реальные герои… спору нет…»
Местные жители также попросили «урезать осетра» в бравурных украинских репортажах, так как от вышки до блокпоста – два километра.
В это же день украинский батальон «Донбасс» провел свою первую операцию, заняв Великую Новоселку – райцентр на западе Донецкой области.
16 мая украинские СМИ заявили о гибели Стрелкова. Спустя несколько часов тревожного ожидания он ответил: «Внимание! С Вами говорит то, что еще вчера было Стрелком… Собственно, оно до недавнего времени всерьез считало, что по-прежнему осталось оным человеком. Но потом прочитало, что его убили… С учетом убедительности изложения, а также не вызывающей никаких сомнений абсолютной правдивости укрСМИ, оно (то есть я) поняло, что уже являюсь неживым объектом… Теперь в раздумьях – то ли оно (то есть я) зомби, то ли что-то еще инфернальное…».
17 мая Игорь Стрелков выступил с телеобращением, в котором призвал записываться в добровольцы. Он признал, что желание защищать баррикаду у своего дома – неправильно. Игорь также сказал, что теперь у него есть оружие, но остро не хватает офицеров.
Особенностью гражданских войн является то, что лишь небольшое количество людей сознательно готово в них принимать участие. В дальнейшем, по мере ожесточения конфликта, это количество может вырасти, так как появляется такой мотив как месть. Вот и в Славянске, поддерживая новую власть и не приемля власть киевскую, люди, тем не менее, не стремились взять оружие в руки. Жители Краматорска стали активнее вступать в ополчение после артобстрелов города.
Штурм Краматорска. В Краматорском аэропорту размещался значительный гарнизон ВСУ. По данным разведки ополчения, там обычно было порядка 300 бойцов (максимальное количество их во время ротации достигало 600, минимальное – не опускалось ниже 120). ДРГ ополчения беспокоили этот опорный пункт – так, «Динго» регулярно обстреливал его из СКС, хотя эффективность и целесообразность этого остается под вопросом. Чтобы захватить аэродром или хотя бы блокировать его, не хватало сил – в городе было около ста ополченцев. Самым мощным оружием у отряда «Терца» на этот момент был АГС-17, а 82-мм миномет лишь изготавливали на заводе. Не хватало ручных гранат. Не было мин, поэтому бойцы использовали СВУ (самодельные взрывные устройства).