Что касается «армейцев» — у нас под Славянском очень долго соблюдалось перемирие в их отношении. Но оно постепенно становилось все более бессмысленным для нас — потому что под прикрытием блокпостов десантников нацгвардия и СБУ досматривали автомобили, хватали наших людей и препятствовали нашим передвижениям. Блокирование осуществляется армией, так нам что, сразу сдаться, что ли, чтобы только не стрелять в «билизованных»? Кроме того, вы всерьез думаете, что в армии одни потенциальные перебежчики? Тут есть части (95-я аэромобильная бригада, например) укомплектованные почти целиком западенцами с «промытыми» напрочь мозгами… Воюют они ничуть не лучше, правда, и храбрости особой не проявляют, но «москалей мочить» (если те будут настолько глупы, что окажутся без оружия) вполне готовы.
Что касается «негативного эффекта», то все равно правда вылезла бы через день-два. Зачем уподобляться украм и громоздить ложь на ложь? Не вижу смысла. Успешная операция ополчения ДНР. И всё. Эффект как негативный (для противника), так и позитивный (для своих)».
Эту операцию провела группа под командованием «Боцмана», который подчинялся Игорю Безлеру. Именно с этого момента в Донецке начали осознавать, что война подошла к стенам города.
В эти дни произошла эскалация конфликта. 22–23 мая в различных районах Донецкой и Луганской области прошли боестолкновения. Так, 23 мая под Карловкой понес потери украинский добровольческий батальон «Донбасс», действующий на стороне ВСУ. Четверо ополченцев, вооруженных тремя автоматами и «мухой», удерживали позиции на карловской дамбе, пока не подошло подкрепление из «Востока». В этом бою «Донбасс» потерял 11 человек погибшими. Его комбат Семен Семенченко тогда прославился тем, что через facebook просил помощи у десантников: «Дайте, суки, БТР!».
Славянск. Днем 23 мая Игорь сообщил: «Противник начал выдвижение пехоты и бронетехники на исходные позиции для атаки. Сутра колонна танков и БТР (всего около 30 единиц) выдвинулась со стороны Малиновки к Семёновке. Сейчас отмечено скопление пехоты (несколько сот человек) и БТР в Былбасовке.[9]Со стороны Комбикормового также выдвинулись 8 БТР и несколько сот человек пехоты. Произвели огневой налет по позициям артиллерии на обратном скате Карачуна. 8 снарядов из «Ноны». Что-то сильно сдетонировало с клубом черного дыма. Противник в ответ из гаубиц разнес два дома и автомойку в районе моста через Казенный Торец».
Возможно, что выдвижение техники было связано не с подготовкой атаки, а с ожиданием прорыва ополченцев из Славянска.
Одной из боевых групп, выведенных за пределы кольца окружения, был разгромлен блокпост в Новониколаевке (к северо-западу от Славянска).
В этот же день группа бойцов из состава гарнизонов Краматорска и Константиновки, пройдя сквозь периметр блокпостов ВСУ, атаковала лагерь 93-й бригады у села Золотой Колодязь Добропольского района. В бою погиб ополченец с позывным «Саид».
23 мая на севере Луганской области произошли столкновения бойцов «Народного ополчения Луганщины» с военными возле Рубежного и Лисичанска.
Колонна ВСУ была разгромлена, несколько единиц БТТ уничтожено и захвачено. Погибли семь ополченцев.
24 мая вечером Славянск вновь подвергся обстрелу. «Трасса на Славянск полностью перекрыта, над городом дымовые облака, силовики начали обстрел города и наших блокпостов. Также идет стрельба из минометов вблизи поселка Семеновка. Мы держим оборону», — сообщил представитель штаба народного ополчения города.
В результате артобстрела под Славянском было частично разрушено здание психиатрической больницы. В Семеновке были убиты итальянский журналист и его переводчик, был ранен французский журналист.
25 мая ночью был атакован блокпост ВСУ у н.п. Селезневка (примерно два километра восточнее Славянска — севернее Семеновки). Сгорел один БТР ВСУ, еще был подбит. Погиб один ополченец. Днем ополченцы успешно атаковали блокпосты в поселке Комбикормовый и у БЗС («блокпост № 3»), а также перехватили украинских военных при их отходе к блокпосту на повороте на Красный Лиман («блокпост № 4»). Было заявлено о четырех уничтоженных украинских БТРах.