Да и вполне понятно, отчего здешние земли притягивали к себе столько разноплеменных народов во все века.
Об их богатствах и привлекательности писал еще Геродот. И персидский историк ал-Джузджапи впоследствии подтверждал это: «Во всем мире не может быть земли приятнее этой, воздуха лучше этого, воды слаще этой, лугов и пастбищ обширнее этих».
Славянское слово о Донбасской Руси
Первым же славянским письменным свидетельством о нашем крае и людях, которые обретались в нем попеременно, а равно и о событиях исторического значения, разыгравшихся на здешней территории в начале нынешней эры, является «Повесть временных лет» — начальная русская летопись, составленная монахом Киево-Печерского монастыря Нестером в начале XII века на основании многих предшествующих, не дошедших до нас летописей XI века, и различных русских и греческих исторических источников.
Следует оговориться, что и в этой, и в других летописях жители Древней Руси называются русскими — «русичами», которые в ІХ-ХШ веках были общими предками украинцев, белорусов и великороссов. И Киевская Русь, охватывавшая пространство от Балтийского моря на севере до Черного моря на юге, от Карпат на западе до Волги на востоке, была общей прародиной этим трем народам.
У этой повести есть и подзаголовок: «Вот повесть минувших лет, откуда пошла Русская земля, кто в Киеве стал первым княжить и как возникла Русская земля».
В ней поминаются и Великая Скифь, и обры, которые воевали против славян и которых истребил Бог, о чем осталась пословица «Погибли как обры», сиречь все до единого. Все же люди, что жили в степях — в «поле», назывались поляне. Отсюда, скорее всего, и возникло поименование тюрских кочевников — половцы.
Повествует Нестор далее с указанием дат: «В лето 6360 (852), когда начал царствовать в Греции Михаил, стала прозываться Русская земля. Узнали мы об этом потому, что при этом царе приходила Русь на Царьград, как пишется об этом в летописании греческом. Вот с этой поры начнем и числа положим».
Из всех рассказов о походах киевских князей нам интересны в первую голову те, что связаны с Донецким краем.
Да и знаем мы, что в VII — начале VIII века Хазарский каганат совершал без конца набеги на Русь, пока в 965 году киевский князь Святослав Игоревич не разгромил весь каганат и столицу Итиль на Волге.
В этой летописи поминаются и печенеги, и половцы. Рассказывается о победе Владимира Мономаха над половцами.
Следующим древним славянским словесным памятником является «Слово о полку Игореве», написанное неизвестным автором — Бояном — в 1185–1187 годах о бесславном походе новгород-сиверского князя Игоря, сына Святославова, внука Олегова в Половецкую степь, его битве на половецкой реке Каяла, которая находилась где-то в пределах нашего Дикого Поля тогдашнего. О местонахождении этой реки и поныне ведутся споры между учеными, высказываются самые разные предположения. Казахский поэт и ученый Олжас Сулейменов, например, предполагает, что это вовсе не река, а межречье и находится оно между донецкими реками Сухими и Мокрыми Ялами. В «Слове» говорится и о дикой степи, и о море, о реках Дон и Северский Донец. К последнему князь Игорь обращался со словами: «О Донец! Не мало тебе величия, лелеявшему князя на волнах, стлавшему ему зеленую траву на своих серебряных берегах, одевавшему его теплыми туманами под сенью зеленого древа. Ты стерег его гоголем на воде, чайками на струях, чернядями на ветрах».
Описаны в этом самом поэтическом, образном произведении Древней Руси и степи донецкие, и буераки и овраги, и реки, и море, ветры наши, рассветы и закаты. И поныне угадывается описанное бог весть когда в современном, мысленно отстраненном от промышленности пейзаже!
Об этом же событии поведано и в Ипатьевской, Новгородской и Тверской летописях.
А в 1223 году случилась битва на реке Калка, тоже в нашем крае. Этому событию видный русский историк и географ Татищев Василий Никитич посвятил свое «Сказание о битве на реке Калка».
Тогдашние события на нашей земле еще до того вошли и в Киево-Печерский патерик, и в «Задонщину», в Ипатьевскую и в Лаврентьевскую летописи.
Выдающийся литературовед, историк славянской культуры Дмитрий Сергеевич Лихачев провел немало научных изысканий относительно текста «Слова о полку Игореве» и местонахождения реки «половецкой» Каялы, а московский профессор К.В. Кудряшов написал отдельные работы «О месторасположении реки Калка» и «Половецкая степь»
И во всех этих трудах — есть слово о Донецком крае, вернее, о том, каким он был в те времена, когда свершались на нем знаменательные события отечественной истории.