Тем временем в Славянске начали формироваться новые органы власти – так на сцене появился «народный мэр» Вячеслав Пономарев. Так же стихийно происходило и формирование отрядов ополчения и строительство блокпостов. Поначалу это были весьма хилые в инженерном отношении постройки из покрышек и строительного мусора, и только с развертыванием войсковой операции они превратились в мощные доты.
Несмотря на первую неудачу, украинские военные продолжали стягивать к Славянску все имевшиеся в их распоряжении крайне скудные силы. Вот что вспоминал об этом периоде исполнявший на тот момент обязанности главы администрации президента Украины Сергей Пашинский:
«Мы послали против них (ополченцев в Славянске. – Авт.) «Альфу» – спецподразделение, которое предназначено для выполнения подобных задач. И вы помните, чем все закончилось, – их просто перестреляли. Потом мы послали против них три роты 25-й бригады – в результате боевики получили технику и оружие.
Тогда я сам прибыл туда, под Славянск, чтобы разобраться, есть ли нам что противопоставить боевикам, и я выяснил, что все, что у нас может воевать, – это «Омега» (200 человек), «Ягуар» (200 человек) и «Вега» (50 человек) – 450 человек».[20]
Хотя отметим, что профессионально подготовленных бойцов у ополчения в то время в Славянске и Краматорске было тоже немного, однако говорить о штурме города без серьезных жертв среди гражданских лиц не было никакого смысла. Ситуация для украинской власти была патовая…
Тем более что понемногу разгорался весь Донбасс. Так, 16 апреля обострилась ситуация в еще одном крупном городе на юге Донецкой области – Мариуполе. Тут попытка штурма «с наскока» сторонниками ДНР уже упоминавшейся части внутренних войск провалилась – дежурные офицеры отдали приказ стрелять, что в итоге вылилось в гибель трех нападавших. Еще шестьдесят три человека были арестованы, что называется, «по горячим следам». По всей видимости, сыграл тот фактор, что буквально за несколько дней часть была усилена офицерами и сержантами – выходцами из Центральной и Западной Украины.
В те же дни сразу несколько населенных пунктов попали в разряд «занятых ДНР» – это Новоазовск, Северск, Комсомольское, Старобешево, Красноармейск, Родинское. Почему мы берем это выражение в кавычки – дело в том, что контроль ДНР за той или иной территорией ограничивался исключительно мирным захватом административных зданий (чаще всего лишь помещений поселкового или городского совета) с вывешиванием черно-красно-синего триколора. При этом у власти оставались избранные и назначенные украинские чиновники, продолжало работать казначейство Украины, обеспечивая бюджетников и пенсионеров социальными выплатами.
Под контролем властей Украины, как правило, оставались воинские части и органы внутренних дел. Правда, последним уже тогда в Киеве доверяли меньше всего, еще в начале апреля разоружив их и свезя все оружие и боеприпасы в здания районных отделов внутренних дел, а то и в ближайшие воинские части.
Ситуация в Украине уже тогда привлекала внимание мировой общественности. 17 апреля в Женеве прошли переговоры представителей РФ, ЕС, США и Украины по ситуации в Украине. Итогом стало чисто церемониальное заявление, в котором европейцы, американцы и россияне призывали противоборствующие стороны освободить захваченные здания, сложить оружие и сесть за стол переговоров. Кроме того, США, ЕС и Россия пообещали совместными усилиями помочь Украине справиться с экономическим кризисом. При этом все участники признавали, что кризис в Украине должен быть преодолен самими жителями этой страны и вмешательство извне недопустимо.
Однако это заявление не было подкреплено никакими действиями и поэтому не повлияло на развитие ситуации на Донбассе. Мало того, вскоре в бой были брошены регулярные части украинской армии. 24 апреля в ходе боев на окраинах Славянска и возле села Хрестищи правительственные войска временно овладели тремя блокпостами повстанцев. В частности, украинский БТР расстрелял блокпост на дороге Славянск – Святогорск, где были убитые и раненые. Однако к полудню украинские войска отступили от города.
А причина отхода заключалась в том, что президент РФ Владимир Путин в своем выступлении прямо предупредил, что использование украинскими властями армии против народа будет иметь последствия. Российская армия начала военные учения на границе с Украиной, выйдя на расстояние визуального контакта с украинскими пограничниками. В результате украинские военные приостановили операцию и решили временно отказаться от штурма мятежного Славянска. Взамен было решено устроить полную блокаду города, чтобы не дать возможность местным силам самообороны получать подкрепления (и самое главное – вооружение и боеприпасы) извне.
20
Интересно, что столь высокопоставленный чиновник не упоминает группу СБУ «Альфа», что может служить косвенным подтверждением распространяемой некоторыми СМИ информации, что группа отказалась участвовать в штурме Славянска.