Древние люди, жившие в долине реки Кальмиуса[1], наряду с охотой и рыбной ловлей занимались скотоводством, игравшим, видимо, заметную роль в их жизни, были знакомы и с земледелием. Они одевались в шкуры, в холод укрывались в жилищах, напоминавших землянки.
Умеренный климат степи, смягчаемый близостью Черного и Азовского морей, сочный густой травостой от ранней весны до глубокой осени, достаточное количество воды, а также богатые охотничьи и рыбные угодья привлекали в долину реки Кальмиуса скотоводческие племена, находившие здесь все необходимое для существования.
В VII–VIII веке до нашей эры, когда совершался переход от бронзовой культуры к железной, от варварства к цивилизации, в долине реки Кальмиуса, там, где сейчас расположен город Донецк, жили земледельческие племена киммерийцев, которых затем вытеснили скифы — прародители славянских племен. Но уже в III веке на смену скифам пришли родственные им сарматы, населявшие до этого пространства между Волгой и Доном.
Сарматы на Кальмиусе, также как и по всему Приазовью, широко пользовались железом, которое они выплавляли из местных руд. Из него они делали плуги, серпы, ножи, молотки, наконечники копий и стрел.
Поселения сарматов подверглись разорению готов — германских племен, вторгшихся в Приазовье и северное Причерноморье с берегов Вислы.
В 371 году до нашей эры кочевники монгольского происхождения — гунны напали на владения готского племенного союза в северном Причерноморье и стерли с лица земли все островки оседлости и земледелия, которые существовали на Кальмиусе.
Не раз проникали на эти земли азиатские кочевники и в последующие века. Однако здесь уже прочно осели племенные союзы славян, которые вели с кочевниками упорную борьбу[2].
Прикальмиусские земли были ареной жестоких кровопролитных сражений. Опустошительные набеги печенегов в конце X — начале XI веков привели к тому, что население из прикальмиусской зоны, также как и всего Приазовья, ушло за Донец, в леса. «Ведение нормального земледельческого хозяйства южнее… было невозможно из-за печенежской опасности»[3].
В конце XI — начале XII века азиатские кочевники — половцы стали угрожать южнорусским укрепленным линиям, совершать разбойничьи походы в земли русские.
В XIII веке началось монголо-татарское нашествие на Русь. И вновь через прикальмиусские степи прошли лавины диких кочевников, сея смерть и разорение.
Как считает известный советский историк К. В. Кудряшов, битва русских с татарами, битва на реке Калке, в мае 1223 года произошла в 80 километрах от города Донецка на реке Кальчик — притоке Кальмиуса. К такому выводу ученый пришел на основе изучения сохранившихся летописных документов и древних картографических материалов.
Согласно летописному рассказу, русские князья, оказывая помощь половцам в борьбе против татар, стянули свои военные силы по Днепровскому пути к Хортице у брода Протолчи. Разбив сторожевой татарский отряд, русские выступили в степь и через восемь дней дошли до реки Калки, где находились главные татарские силы. Здесь и разыгралась знаменитая битва, явившаяся грозным предвестником монголо-татарского нашествия и послужившая предупреждением русским феодальным князьям, ослаблявшим своими междоусобицами обороноспособность русской земли.
В «Книге Большому Чертежу» направление Кальмиусской сакмы (тропы) в районе Миуса и Кальмиуса определяется так: «А от верх речки Миюса и верх речки Елькуваты к верху речкам к Калам; а те речки по левой стороне тоя дороги пали в море, а от речек от Кал к речке Караташу» [4].
Проследив последовательно указанное направление Кальмиусской сакмы по карте, К. В. Кудряшов установил, что заключенные между Миусом и Караташем реки Калы, или Калки, — это нынешние Кальчик и Калец, притоки Кальмиуса.
На Кальчике и Кальце находится скопление гранитных скал, вытянувшихся двумя кряжами, именуемое сейчас Каменными могилами. Оно и соответствует тому летописному «месту каменисту», где стоял лагерем и оборонялся от татар киевский князь Мстислав.
В последующие три столетия, вплоть до XVI века прикальмиусские земли оставались ничейными. Там не было оседлого населения. Появлялись то крымские татары, то кочевники-ногайцы и калмыки. Эти земли были составной частью Дикого поля, занимавшего значительную территорию — все междуречье Днепра и Дона от Северского Донца и до Азовского побережья.
1
Помимо названных выше археологических находок в черте города Донецка имеется в виду серия специальных археологических раскопок, проведенных в 1936–1938 гг. под руководством директора Донецкого областного краеведческого музея Г. Г. Офендика близ прикальмиусских сел Каракуба, Стылы, Карани, а также у города Комсомольска на Кальмиусе. (Авт).