Всё помещение за очень короткий срок оказалось покрыто слоем из дерущихся тварей, перемазанных в чёрной жидкости. Воздух и стены дрожали, по ним одна за другой проходили волны вибрации – столкнулись две могучие силы. Воля Безумного Бога и Чёрная Чума... вернее, её малая часть, подконтрольная Геренду.
– Это бесполезно... – шипел апостол, продолжая расстреливать Геренда красным лучём. Он успешно освободился от чёрных пут и наступал на вампира, сложив перед собой хитиновые руки в молитвенном жесте. – Мой повелитель, Безумный бог, одари сии земли своим благословением, вырви члены грешникам, усомнившимся в твоей благодати, напои свою паству их кровью...
– Ты и твой бог осквернили это священное место и поплатитесь! – рычал в ответ Геренд, кидая в апостола одно заклинание за другим. Почти все попадали в цель, но действовали крайне плохо, словно аура безумия гасила большую часть их сил. – Вы надеетесь нажиться на крови и страданиях моего народа... Я, Геренд Альрийский, в ком течёт кровь благородных предков, отправлю вас обратно в Преисподнюю!
Стена рядом с ним с оглушительным грохотом взорвалась, забросав вампира кусками штукатурки пополам с мелкими камушками. Тот прикрылся плащом, защищаясь от нежданной напасти.
В дыре стоял никто иной как архимаг Парацельс. Окинув хмурым взглядом поле боя, он заявил:
– Не могу решить, кого бить первым... этого еретика в красном или тебя, Геренд.
Благодаря Элеи и её рейнджерам они довольно быстро добрались до хранилища. Принцесса куда лучше знала перестроенный замок, чем Альп и Геренд, ведь она какое-то время оставалась в Лориене, в то время как капитан и принц покинули его.
– Им быстро не добраться до Родового камня, – сказала она. – Перед своим уходом из столицы, я поменяла коды доступа к хранилищу.
Сергей окинул принцессу уважительным взглядом. Вот у кого мозг радобает как надо. Предусмотрела даже самые худшие варианты.
– О это что, Багровый орден? – с лёгким удивлением произнёс Парацельс, взглянув на мужика в алом плаще. – Да ещё и целый апостол. Какие же неугомонные ребята, просто в каждой бочке затычки! Что ж, раз уж подвернулся случай, надо бы прижать этого апостола к ногтю. Он не будет лишним в моей колл... кхм... не важно. Надо победить его во имя Добра и Справедливости!
Апостол повернуло к ним голову и выстрелил пылающим лучом. Тёмный лорд среагировал моментально, с лязгом извлёк сразу оба демонических клинка и отразил лезвием разрушительный луч. Тот скользнул по полотку, оставляя красную дымящуюся полосу.
– Так, а ну ка убрал свою лазерную указку, – строго сказал Сергей. – Ты хоть инструкцию к ней читал? О технике безопасности представление имеешь?
Апостол злобно зашипел, причём аж на сотню тоненьких голосков. Кажется, завозмущались все мелкие твари, из которых состояло его тело. Под тьмой капюшона сверкнули два больших фасетчатых глаза. Парацельс швырнул в него шаровую молнию, апостол отлетел в дальний угол, его плащ вспыхнул от высокой температуры. Несколько стрел, вылетев изниоткуда, вонзились в его тело – невидимые рейндреры оказывали поддержку союзникам.
Апостол поднялся на ноги и небрежным движением руки погасил пламя. Из-под полы его плаща на пол упало несколько мёртвых многоножек – сооженных и пронзённых стрелами. Под материей послышалось шуршание, алая поверхность пошла буграми. Сергею показалось, что на место погибших тварей заползают новые.
– По счастью, Безумный бог в своей безграничной мудрости предусмотрел подобное развитие событий, – сообщил еретик. – И заручился поддержкой союзника. Говорит ли вам о чём-либо благоухающее имя Жирогниль?
Сергей моментально напряглся. С Жирогнилем он лично не общался, однако знал, что это один из главных Тёмных богов, правящих в измерении демонов. Демоны, напавшие на Могильяк совсем недавно, подчинялись именно ему. Исполинская рука, мелькнувшая в небесах в череве портала, судя по всему тоже принадлежала либо Жирогнилю, либо одному из его главных демонических министров.
Похоже, хозяин преисподней оказался весьма обидчивым товарищем. Не злопамятным, но злым и с хорошей памятью.
– У Владыки Жирогнниля есть зуб на вас двоих, – заявил апостол, указав рукавом на Парацельса и Сергея. – Вы оба помешали его планам, а потому навлекли на себя божественный гнев.
Схватив деревянную муху, сидящую на его плече, апостол швырнул её на пол перед собой. Из насекомого брызнули густые потоки гноя и жира, мерзкий запах моментально распространился по помещению. На глазах отвратительная масса начала закручиваться вокруг мухи, формируя вокруг неё защитный слой. Парацельс швырнул в объект пригоршню молний, но зеленоватая поверхность с бульканьем поглотила их. Никакого видимого ущерба боевая магия не нанесла.