– Больше не враждую, – осторожно уточнил Барон. – Мы вот только что мировую подписали. Всё, война закончена. Мы отложили разногласия, чтобы вместе отразить угрозу вторжения демонов. И от святых отцов инквизиторов отбрыкаться, чтобы всех собак на нас не повесили. А то они известные любители решать свои проблемы за чужой счёт.
Посланец выслушал Барона, казалось, без особого интереса. Возможно, данная тема его не особо интересовала, а возможно... он уже всё знал.
– Давеча Безумный бог одарил нас, своих верных слуг, видением грядущего, дабы направить наши действия по угодному Ему пути, – произнес посланец. – Дорогу нам перейдёт некий Тёмный лорд Сергей. Совершит он преступное деяние, что несправедливо припишут нам.
– Он тот ещё мерзавец, – кивнул де Биль. – Я вот ни разу не удивлён. Нормальный человек себя Тёмным лордом называть не будет. А что за деяние он совершит?
– Не суть важно. Освободит одного человека из заключения... Мы хотим получше присмотреться к лорду Сергею, понять, что он из себя представляет, следить за каждым его действием. Но для этого нам необходима ваша помощь. В благодарность мы готовы делиться всей информацией, что добудем.
Из рукава гостя вместо руки высунулось нечто, более похожее на чёрную многоножку с многосуставным телом. Тварь шевелила хитиновыми лапками, увенчанными острыми коготками. Несколько лапок плотно сомкнулись вокруг небольшой деревянной статуэтки в виде обезьянки. Её мордочка подозрительно напоминала жуткий лик самого Барона, только уменьшенный в разы. Посланец поставил статуэтку на стол, жуткая конечность с тихим шуршанием втянулась обратно в рукав.
– Вам нужно лишь подбросить нашего маленького дружка Тёмному лорду, – пояснил представитель Багрового ордена. – Дальше он всё сделает сам.
– Хмпф-ф-ф-ф... – издал Барон странный звук. – И как же я должен это осуществить? Я ж не особо разбираюсь в этих... шпионских премудростях.
– Вам и не нужно делать что-то особенное, – прошелестел посетитель. – Напроситесь в гости к лорду Сергею, он вряд ли откажет вам. А там просто устройте шум... неразбериху. Чтобы всё внимание Тёмного лорда оказалось сосредоточенно на устранение проблемы. Когда он отвлечётся – просто выпустите на свободу нашего маленького друга. Дальше он сделает всё сам.
Сэр Говард молча глядел на статуэтку. И чем дольше он изучал её, тем сильнее его преследовало странное ощущение, что она тоже следит за ним.
– Ладно, так и быть, – произнёс Барон, неохотно кивнув. – Шум поднять – это я умею. На месте что-нибудь попробую придумать. Что-нибудь безумное и невероятное, чтобы уж наверняка...
– Помните, что здравомыслие – удел слабых, – произнёс посланец. – Зачастую самое безумное решение – самое лучшее. Потому что его никто не ожидает.
– Хм... ну может быть, может быть...
– Рекомендую обратить внимание на Крокодилию. Если удастся растормошить её, Тёмный лорд отвлечётся очень надолго.
Барона всего аж перекосило после упоминания безумной ведьмы из рода Душепиц.
– Воплощённый Хаос-то? – с отвращением произнёс он. – Как же она жрала моего бедного Пучеглаза, моего малыша... у-у-у, стерва... до сих пор перед глазами стоит... Но да, верно сказано, если начнёт бушевать, то легко стянет всё внимание на себя. Я по правде, не особо мастак что-либо выдумывать... Но ладно, постараюсь что-нибудь изобрести. Что-то пронзительное и необычное, чего никто не ждёт...
– Отлично... – прошелестел посланец. – Я передам моим повелителям, что вы согласны...
Плащ растворился в воздухе, многоножки и пауки посыпались на пол и начали разбегаться – исчезла контролировавшая их сила. Барон и сэр Камеадор некоторое время изучали извивающихся тварюшек, а потом одновременно посмотрели на деревянную фигурку.
– А вот и он – ушлый парень, который протиснется в любую щель, – произнёс де Биль. – Его не звали, а он взял и нашёлся сам.
– У меня нехорошее предчувствие на счёт всего этого, милорд, – со вздохом произнёс сэр Кампеадор. – Но особых альтернатив у нас и нет. Придётся сотрудничать... с этими.
– Осталось только напроситься в гости к Тёмному лорду... – произнёс Барон и недовольно фыркнул, словно одна только мысль о лорде Сергее вызывала у него раздражение.
ГЛАВА 3: В делах и заботах
Как оказалось не только Сергей и Артур припоздали на совет. Многие важные люди, игравшие значительную роль в управлении графством, задержались. Мэры городов, главы гильдий, чиновники, священнослужители и прочие. В этом не было ничего удивительно — из-за вторжение демонов и прочих катаклизмов ландшафт вокруг замка Могильяк сильно изменился, множество старых дорог пришло в негодность. Особенно те, по которым проползла Крокодилия, оставляя за собой внушительных размеров борозду. Там, где раньше пролегала равнина, теперь возвышались холмы или зияли разломы. Многим приглашённым пришлось долго искать новые объездные пути, чтобы попасть к своему Владыке на совет.