– Полегче! – Сергей отступил на шаг. – На куски порву!
– Вам интересно посмотреть, что у меня внутри? – спросила Слизь, уставившись всеми глазами на Тёмного лорда. – Пожалуйста, брат по органическому составу тела, я с удовольствием покажу.
Произнеся эту фразу, существо резким движением вывернулось наизнанку. Впрочем, при этом оно не сильно изменилось внешне, оставшись таким же склизким и мерзким.
Серегй не как не отреагировал на представление. Его "покерфейс" и не такое выдерживал. А вот Парацельс после такого зрелища изрядно позеленел. Кажется, выпитое дало о себе знать.
– О-о-о… как это мило, – сказала Слизь. – Вы копируете мой цвет, великий маг! Это значит, вы меня любите? А Платонической любовью или наоборот?
Вместо ответа Парацельс упёрся рукой в стену и издал какие-то невнятные горловые звуки, словно его вот-вот стошнит.
– Кстати, дорогой брат по органическому составу тела, – существо неспешно поползло к Тёмному лорду. – У вас очень интересная аура. Вы одновременно и человек, и нежить, и электронно-вычислительное устройство, и ещё что-то совершенно непонятное. Это так… возбуждает. Может, абсорбируемся?
Сергей ничего не понял из этого потока сознания, но на всякий случай привёл все системы в полную боевую готовность.
– Я не… э-э-э… не абсорбируюсь с незнакомой слизью.
– Почему незнакомой? Мы ведь уже знаем имена друг друга…
– Ещё шаг и я тебя уничтожу, – пригрозил Сергей и от души пнул нечто. Но оно лишь легко спружинило. Тёмный лорд плохо представлял, как осуществит свою угрозу. Рубить эту штуку явно бесполезно. Раз уж вывернулась наизнанку и при этом спокойно разговаривает, то физическое воздействие скорей всего бесполезно. Поглощение Души он использовать не хотел. За год жизни в новом мире при помощи этого заклинания успешно поглотил и переварил кучу всякой дряни, но... почему-то в этот раз засомневался. Уж слишком чужеродно и непонятно выглядел новый монстр. Архимаг, как назло, сейчас совершенно небоеспособен. Ему бы с рвотными порывами совладать...
Однако Тёмный лорд недооценил волшебника.
– Не хотите, – опечалилась Слизь. – Значит, вы меня не любите… Эх, Цицерону было бы стыдно за вас… Пойду-ка я… поплачу в уголке…
Она неторопливо поползла по коридору назад в сторону платформы-лифта.
– Стоять! – рявкнул Парацельс и, выхватив из-за пазухи стеклянную колбу, прочитал заклинание. Зелёная Слизь задрожала и с хлюпающим звуком втянулась в сосуд, каким-то чудом уместилась в нём полностью.
– Не-е-ет! – застонала она. – Снова в колбу! Не хочу-у-у-у…
– Да кто тебя спрашивать будет? – Парацельс плотно заткнул сосуд пробкой. – Сиди и сопи в две дырочки!
Слизь снова что-то закричала, но уже неразборчиво.
– Мессир… – не скрывая удивления произнёс Сергей. – Что это была за безумная штука?
– Добро пожаловать в мой мир, – хмуро отозвался волшебник, пряча колбу за пазуху. – Это была Зелёная Слизь во всём своём отвратительном великолепии.
– А… что она такое? Откуда взялась?
– Долгая история, – вздохнул архимаг. – Если коротко, её случайно создал один мой ученик, когда я работал простым преподавателем в Школе Магии, Алхимии и Гадания. «ШМАГ» сокращённо. Я дал ему и другим ученикам приготовить обычное зелье от склероза, а они… а они… – от возмущения Парацельс чуть не задохнулся. – В общем, они накурились запрещённой травки и каким-то образом создали эту Слизь. Неубиваемую и непередаваемо занудную сущность. Какой год я с ней мучаюсь, пытаюсь уничтожить… Посуди сам, как это бьёт по моему авторитету! Я, Великий и Ужасный Архимаг, не могу одолеть какую-то Зелёную Слизь! Помню, один раз так довела, что я отправил её через портал в Преисподнюю…
– И?
– Через неделю очень злые и матерящиеся демоны вернули Слизь обратно. С тех пор они каждую неделю присылают мне по мешку золота, чтобы я держал «зелёное воплощение Тьмы и Разрушения», как они выразились, под замком. После забросил её в странный мир без магии, в местечко под названием Чернобыль. Там… скажем так, вышли из-под контроля некие разрушительные силы, убивающие всех изнутри. Я надеялся, что эта магия уничтожит Слизь, но она привила ей любовь к древней Греции, – вздохнул чародей. – Пришлось забрать обратно.
– Я смотрю, весёлой жизнью живут архимаги…
– Это ещё что, это так, серые будни… Знал бы ты, что тут творилось, когда мою башню осадила армия тёмных эльфов. Их маги попытались перехватить контроль над потоками силы, текущей через стены «Чёрной спицы». Я, естественно, был против! Наше противостояние вылилось в тако-о-о-ое… Потолок и пол менялись местами, стены разваливались и собирались вновь! Мебель отращивала клыки, щупальца и пыталась сожрать меня…