Однако это оказался далеко не единственный сюрприз, что подготовила им Судьба.
– Прости, Парц, – произнёс Геренд, шагая прямо в бурлящее мессиво перед собой. Чёрная Чума... расступиалсь перед ним, открыв свободный пятачок пола. – Но ты не оставил мне выбора.
Воздух перед вампиром вспыхнул и заискрил, отделив его от остального отряда сверкающим барьером.
Магическое поле высшей категории. Чем сильнее бьёшь, тем прочнее оно становится.
– Эй! Геренд! – возмущённо закричал Парацельс. Волшебник даже не смотрел на пребывающую Чёрную Чуму, глядя исключительно на вампира. – Что это что за шуточки? Это как понимать?
– Убери барьер, вампир, или я расценю твоё поведение как враждебность, – мрачно произнёс Сергей и стукнул мечом о преграду. Клинок высек сноп искр, но на этом успехи закончились.
Геренд молчал, глядя на них бездонными провалами глаз. Из их уголков уже начала сочиться чёрная жидкость. Активировал Пробуждения страданий на малый процент, значит. Жидкость вокруг него бурлила и кипела, однако послушно держала дистанцию, словно не хотела испачкать чёрный плащ принца-изгнанника. Кто бы мог предположить, что хитрый вампир в состоянии контролировать чёрную дрянь? Сам Сергей не чувствовал никакой связи между своим Пробуждением страданий и порчей. Никакой, хоть убей. Неужели есть способ? Или дело в чём-то другом?
– Ах ты морда вампирская! Опять предал! – бушевал Парацельс. Он шагнул к барьеру и несколько раз стукнул по нему кулаком. От каждого удара по сверкающей плёнке в стороны расходились волны, а здание вздрагивало до основания. Волшебник в гневе вложил в свои кулаки немало силы.
Он сказал "Опять предал"? Значит уже прецеденты были? И не смотря на это Парацельс всё равно называет вампира другом и безоговорочно верит ему? Воистину наивность некоторых могучих архимагов сравнима лишь с их мощью и ЧСВ.
– Парц... – Геренд поморщился. – Не подумай дурного. Я выпущу тебя и твоего друга, когда всё закончится. Пойми, ты лишь помеха. И вообще зря явился в Альрию. Эльфийские дела – это только эльфийские дела. Смертным ни к чему в них лезть.
Кажется, у волшебника было своё мнение на счёт дел, в которые стоит или не стоит лезть.
Взмахом руки он послал в поле невидимый, но очень быстрый снаряд. Сергей успел заметить лишь колебания воздуха на пути невидимого сгустка. Попав в поле, импульс взорвался, раставив дрожать и колебаться защитное поле. Мощный поток разогретого воздуха заставив плащ Тёмного лорда трепетать и трещать от напряжения, Чёрную Чуму так и вовсе разбросало в стороны. Геренд даже бровью не повёл. До него не долетела даже мельчайшая крупица магии.
Да уж, богатенькие эльфы Альрии не поскупились на систему защиты. Мало того, что она заработала даже спустя две тысячи лет, так ещё и контакт с Чёрной Чумой пережила. И что за мощный источник энергии её питает, если даже разъярённый архимаг не в состоянии сходу пробить?
– Мы были нужны тебе, чтобы пробраться сюда, во дворец, верно? – спросил Сергей, чувствуя, как разгорается пламя в его глазах. – Сам в одиночку не смог, вампирские подсосы оказались слабоваты, а тут очень удачно мы с Парцем нарисовались.
Принц-изгнанник проигнорировал его, глядя на архимага. Тот продолжал буйствовать, костерить Геренда и кидать в предраду заклинания одно за другим. Помогало слабо.
– Парц... – укоризненно произнёс вампир и покачал головой. – Ты безусловно великий волшебник, и сила твоя выходит за пределы человеческого и эльфмйского разумения, но...
Очередной взрыв! Сергей на всякий случай вонзил меч в пол, чтобы его лёгкое костяное тело не унесло. Магические удары волшебника становились всё сильнее с каждым разом. Парацельс, очевидно, наращивал мощь после каждой неудачной попытки.
– Альрия во времена своего расцвета не скупилась на защиту, ибо недругов у нас было предостаточно, – произнёс Геренд с таким видом, словно ничего не происходит. – Отец приобрел самые на тот момент могучие и совершенные заклинания. Да, сейчас защита уже несколько устарела, однако даже такому как ты...
Взрыв!
– Да дай договорить! – раздражённо воскликнул вампир. Силовое поле перед ним прогибалось, скрипело, но достойно выдерживало напор. – Что ж ты такой неугомонный?
– Выпусти нас, тогда дам договорить! – заявил Парацельс категорично и скрестил руки на груди.