Так «посадское тягло с торгов и промыслов стало сословной повинностью посадского населения, а право городского торга и промысла его – сословной привилегией». Посадское население было таким образом обособлено от других сословий и прикреплено к посаду и торгу.
Но торговля в Московском государстве была трудным делом. Во-первых, тяжело ложились на тогдашнего купца бесчисленные казенные поборы, а во-вторых, еще тяжелее были те способы, какими эти поборы взыскивались. Торговые пошлины правительство XV и XVI веков сдавало обыкновенно на откуп. Откупщики вносили в казну, сколько она требовала, и получали право выбирать внесенные ими деньги, взимая те или иные пошлины. Взимались эти сборы откупщиками, конечно, с лихвой.
Торговый человек тех времен, прежде чем, бывало, доберется до места, где надеялся сбыть свой товар, должен был переплатить много денег на бесчисленных заставах у городов, мостов, перевозов, где, по словам указа царя Бориса, «всем послам, посланникам, гонцам, ратным и торговым и всем проезжим людям чинятся продажи великие: с пешего человека берут на перевозах по гривне, а с некоторых по две и по три гривны, а с гонцов по полтине и больше».
Когда торговый человек приезжал в город, он должен был явиться к таможнику, не складывая своего товара с воза или с судна, не развязывая ни единого тюка.
Пошлина бралась и с воза, и с товара, и с людей при товаре. При складывании товара в амбар надо было платить амбарные деньги, при продаже сбирались весчая, померная или таможенная пошлина, смотря по тому, как товар продавался – на вес, по мере или поштучно; с товаров собирались, кроме того, дворовая и поворотная пошлины, как бы за въезд в город и за постой. При продаже лошадей взимали пятенную и писчую пошлины за наложение клейма – пятна – на лошадь и за запись проданной лошади в книгу. За провоз скота собиралась провозная пошлина.
Товары, какие окрестное население привозило в города на продажу и какие оно там покупало на свою потребу, были очень просты; это были продукты сельского труда: скот, хлеб зерном, битая и живая птица, рыба, яйца, ягоды, овощи; продукты обработанные были очень не хитры: то были простые деревянные изделия, бочки, кадки, корыта, сани, тес, мука, соль, кожи, меха, простой холст, сермяга и т. п. Конечно, на рынках больших торговых городов, Москвы и Новгорода, выбор товаров был несравненно лучше и разнообразнее, но больших городов было немного, а на рынках мелких городов и торжков некому было покупать и продавать дорогие иностранные и московские товары. Главным покупщиком был здесь невзыскательный, бедный крестьянин, а продавцом – мелкий посадский человек, в сущности такой же крестьянин, так же обрабатывавший землю и лишь в свободное время мастеривший что-нибудь или занимавшийся скупкой и перепродажей на рынке крестьянских товаров.
Торговля была мелка и становилась все мельче благодаря тем затруднениям, какие были на пути ее развития. Крестьянину было, например, положительно трудно решиться ехать в город, чтобы продать то, чего у него накоплялось много, и купить то, в чем ощущался недостаток. Если бы на пути с него брали только законные пошлины, то и тогда не всегда было можно их вынести. На пути пешком или с возом на торг крестьянин должен был заплатить 7 денег мытной пошлины и одну деньгу головного сбора; только обе эти пошлины превышали обычную поденную плату, равняющуюся тогда 11/2 денежкам. Если крестьянин вез товару на рубль, то разных пошлин с него сходило более 15 денег. Но рубль была по-тогдашнему большая сумма: чтобы выручить рубль, надо было продать лошадь, или две коровы, или 10 баранов, или 4 четверти хлеба, или четверо саней. Рубль 1551–1600 годов равнялся 63–83 нынешних; рубль 1651–1700 годов – 17 нынешних. При продаже дров крестьянин платил в казну 1/10 часть их стоимости. А сколько насчитывали еще на эти сборы откупщики, сколько было всяких придирок с их стороны при взвешивании и определении цены! Немудрено, что тогдашние люди ездили продавать что-нибудь в город только в крайности и старались жить, обходясь без лишних покупок, только тем, что сами вырабатывали. Спрос на товары был плохой, и торговля поэтому в общем была незначительна.