Сами князья по своему происхождению были варяги, и дружины первых князей, конечно, состояли из варягов же. Потом, по мере того как князья все более ославянивались, ославянивались и их дружины, в состав которых стали входить лица и славянского происхождения и других народностей – финнов, хазар, поляков, торков, печенегов и половцев. Но еще долго-долго старые исконные дружинники любили указывать на свое варяжское происхождение, которое свидетельствовало о старинной службе князю в первых рядах его советников.
«Когда князь жил дома, совет собирался при нем, по-видимому, ежедневно, рано по утрам. Встретив молитвой восход солнца, сходив в церковь, князь садился “думать с дружиной” и “оправливал людей”, судил… Князь часто думал со своими мужами и в поле на походе или в стане под осажденным городом. Поход обыкновенно сопровождался рядом совещаний с боярами; князь не делал шага, не размыслив с дружиною, не поведав мужам думы своей и не спросив их совета. Предметом совещаний, о которых рассказывает летопись, чаще всего служили военные дела и отношение князя к братии, к другим князьям. Как оборонить землю Русскую от поганых, предпринять ли поход в степь или в другую русскую волость против соперника, какою идти дорогою, мириться ли с врагами, как поделиться волостями: все эти вопросы князья решали “сгадав с мужи своими”. В присутствии бояр князь творил суд и расправу, по совету с ними заключал договоры с иноземцами, издавал новые законы, делал предсмертные распоряжения о своем княжестве, изменял порядок княжеского преемства… Летопись иногда с живым драматизмом изображает ход думских совещаний, описывает поднимавшиеся на них прения, передает речи, какие держали бояре к князьям и князья к боярам, излагает возражения, какие вызывал князь со стороны думцев своим предложением. Князь или соглашался с боярами, или же ему “бяшеть нелюбо, еже ему тако молвять дружина”, и он поступал по-своему… Иногда совет разделялся и высказывались различные мнения; князь выслушивал обе стороны и решал вопрос, присоединяясь к одной из них. Ход дела осложнялся еще влиянием или прямым вмешательством других политических сил, с которыми должны были считаться князь и его думная дружина: городского веча, духовенства, союзных или служилых инородцев… В особо важных случаях присутствовал в боярском совете местный епископ или его наместник». Раз на таком совещании, обсуждавшем поход князя против его родича, уважаемый всеми игумен одного киевского монастыря никому не давал слова молвить в пользу похода, говоря: «Меньше греха нарушить крестное целование, чем лить кровь христианскую». Он созвал «весь собор иерейский», который сказал князю: «Мирись! берем на себя твой грех». Князь послушался собора и плакался об этом всю жизнь, замечает летописец.
Дружинники передвигались по областям, следуя за своим князем, по мере того как он подвигался по лествице родового старшинства из города в город. Но с половины XII века, когда на смену очередного по старшинству владения начинает устанавливаться иной порядок владения и князья больше начинают стремиться к тому, чтобы создавать себе свои личные владения, которые бы не выходили из нисходящего потомства каждого отдельного князя, боярство тоже становится более оседлым. Бояре начинают приобретать крупные земельные владения и прочно устраиваться в отдельных княжениях. Летопись начинает говорить о боярах киевских, черниговских, галицких. Эти бояре менее связаны с князем, заметно больше заботятся о своих владениях, о своем общественном положении в волости, забирают в свои руки вече, больше служат земле и своим выгодам, нежели князю. Тогда, со второй половины XII века, и вырастает в городах и волостях Русской земли новое боярское сословие, оседлые богатые землевладельцы. Падение торговли, замена этого, прежде главного, источника народного богатства земледелием, конечно, еще более усиливает положение в тогдашнем обществе землевладельческого боярства.
Так можно в общих чертах представить себе основу княжеско-вечевого и дружинного устройства правительства Русской земли в киевское время.
Главнейшие пособия: В.О. Ключевский «Курс русской истории» ч. I; Его же «Боярская дума древней Руси»; И. Линниченко «Вече в Киевской области»; В.И. Сергеевич «Вече и князь»; А.Е. Пресняков «Княжое право в древней Руси»; М.Ф. Владимирский-Буданов «Обзор истории русского права».
Закон и суд во времена Русской Правды
По мере того как создавалась Русская земля, усложнялись общественные отношения и возникало государство, постепенно вырабатывались и те правила общежития, которыми определяется отношение людей друг к другу, всех к каждому и каждого ко всем, на основе общей пользы и выгоды ради всеобщего мира и тишины; создавалось, другими словами, право страны, которое прежде всего и больше всего выражается в суде, разбирающем те столкновения отдельных лиц друг с другом, которые эти лица не в силах помирить своими средствами, и им приходится обращаться к той силе, власть и значение которой они признают. Пока государства не было и люди жили отдельными родами и племенами, судьей всех споров и разногласий, карателем всех преступлений и проступков был в роде – старейшина рода, в племени – старейшина племени, один или сообща с наиболее старейшими главами отдельных семей. Этот суд творился на виду у всех и сводился к тому, что устанавливал вину преступившего обычаи человека и отдавал его в распоряжение того, кто потерпел от обиды. Обычай установил и степень взыскания с виновного. Если виновный нанес кому-либо материальный ущерб, то должен был возместить сделанную им кражу, потраву, порчу скота или оружия равноценным из своего запаса; если виновный был убийцей, то сам платил жизнью, падая от руки родственников убитого. Таким образом в суде древних времен участвовали и лица, всеми признаваемые за судей, и сами судившиеся, потерпевшие, получавшие от суда право взыскать свой ущерб с обидчика.