Шерлок не был уверен, но ему показалось, что Джон покраснел, прежде чем задать следующий вопрос:
Ты… не уйдешь?
Шерлок с удивлением вгляделся в лицо Джона:
Ты имеешь в виду..?
Да. Из этого дома. Ты не уйдешь из-за того, что я - несдержанный придурок?
Опасаясь расплескать момент каким-то опрометчивым поступком вроде неистового поцелуя, Холмс мысленно повторил химическое уравнение реакции между медью и концентрированной азотной кислотой.
Боюсь, понадобится что-то посильнее, чем парочка скандалов.
И ядерного взрыва будет недостаточно.
Джон улыбнулся так счастливо, что у Шерлока опять перехватило дыхание.
Спасибо, - прошептал Уотсон, не переставая улыбаться, и на секунду накрыл своей ладонью пальцы Шерлока на пледе. - Спокойной ночи, детектив Холмс.
Слушай, насчет вчерашнего… - сказал Джон утром, разбивая яйца в сковороду.
Шерлок насторожился.
Я просто хотел объяснить про Карпентера. Я не из-за каждого так психую, поверь мне.
Кто бы сомневался.
Джейми мне как брат. С самого детства мы с ним были неразлучны, он никогда меня не подводил. Его семья - это и моя семья. Без него… мой мир рухнет, наверно.
Вот как мой сейчас.
Постаравшись скрыть подступившую тошноту несколькими глотками кофе, Шерлок мысленно призвал на свою голову несколько изощренных способов покинуть этот мир. А он-то, кретин, думал, что вчерашние прикосновения, обжегшие его до самого нутра, что-то значили не только для него.
Все так серьезно? - с трудом выдавил Шерлок, чтобы как-то поддержать разговор.
Джон казался удивленным.
Эээ… Да. Не знаю. Нет, наверно. Прозвучало так, что я без Джейми не смогу жить. Я смогу, конечно. Просто у меня в жизни было всего несколько устойчивых координат - футбол, моя семья и Джейми. Мои родители несколько лет назад погибли в автокатастрофе, мой брат после возвращения из Афганистана не может справиться с алкоголизмом и не принимает моей помощи, моя жена бросила меня, а теперь и Джейми исчез. Если с ним что-то случится, то для моего хребта это станет той самой соломинкой. Джейми был последним, на кого я мог положиться. Мне страшновато… наверное.
Джон отложил деревянную лопатку и с легким стоном помассировал виски.
Ты можешь положиться на меня, - Шерлок не хотел быть жалким, не хотел, но ему казалось, что ничего более жалкого он не делал в своей жизни, потому что этому человеку его слова не помогут.
Да, спасибо, - слегка рассеяно улыбнулся Джон и вернулся к вдумчивому приготовлению полезного сбалансированного завтрака.
В Мелвуд они приехали почти к самому началу тренировки. Джон сразу же стал выглядеть собраннее и увереннее, погружаясь в родную стихию и не желая, чтобы футболисты заподозрили, что у их капитана могут быть проблемы.
Кэп, где Джейми? - спросил Мартин Шелли, когда они разминались рядом.
Заболел. Не знаю, успеет ли оправиться к субботней игре, - сокрушенно покачал головой Джон. - Эй, ноги выше, не отлынивай!
Как и накануне, Шерлок постарался на тренировке забыть о существовании Джона Уотсона. Майк подключил его к полузащите, так что сегодня Холмс действовал в связке с Лукасом Перейрой, Хосе Кесадо и Гленом Томпсоном. Периодически к ним присоединялись Тагер и Швенто, умудряясь даже в самый ответственный момент вносить элемент веселого хаоса.
Шерлок знал, что вице-капитаном в отсутствие Карпентера станет Дэниэль Тагер. Молчаливый, но охотно ведомый бесшабашным Мартином, на поле Тагер становился серьезной доминирующей силой, которая позволяла сплотить остальных. Его руки, полностью покрытые умелыми и затейливыми татуировками, напоминавшими рукава, привлекали внимание Шерлока, несмотря на то, что он не приветствовал такой тип украшения тела. Холмс прочитал как-то, что Тагер считается самым татуированным футболистом в мире, но пока не успел разглядеть, что у Дэниэля под футболкой: вчера было не до этого, а сегодня они с Джоном переодевались позже прочих.
В конце тренировки Стемфорд и подошедший к нему Лестрейд поставили Шерлока против двух защитников. В качестве условных противников выбрали обоих Мартинов - Шелли и Швенто. Оба были одного роста и практически одинакового веса, представляя собой внушительный бастион на пути форвардов соперника. Остальные футболисты уже закончили упражнения и с удовольствием наблюдали за зрелищем, сопровождая его бодрящими выкриками и свистом.
Шерлок нагнул голову и посмотрел на казавшиеся далекими ворота, в которых его приготовился встретить Пуле. Швенто стоял ярдах в четырех, делая вид, что его совершенно не волнует мяч. Чуть левее и дальше стоял Шелли, нахмурившись и сосредоточившись, чтобы не упустить момент начала движения цели.
Холмс знал, что они не будут нападать вдвоем: в куче проще получить травму, а это никому не нужно.
Шерлок качнул Шелли, показав корпусом движение влево, а сам ушел вправо. На подстраховку выдернулся Швенто, которому Холмс нахально пробросил мяч между ног. Все получилось слишком быстро и легко, у вратаря не осталось времени, чтобы выйти и сократить угол обстрела. Мяч просвистел мимо Пуле и глухо ткнулся в сетку, а Шерлок уже скользил на коленях к угловому флагу, победно вздернув руки.
Пусть тренировочный, но этот гол был первым, который удалось забить Холмсу за многие месяцы. Адреналин бурлил в крови, вырываясь восторженными воплями.
К Шерлоку подскочил довольный Швенто, что-то радостно восклицающий по-словацки; Пуле, улыбаясь, вытащил мяч из сетки и проорал:
Неплохо, “Тоттенхэм”!
Мартин Шелли отнесся к единоборству серьезно и выглядел не очень довольным, но тоже поздравил Шерлока с удачным маневром.
И лишь когда каждый желающий похлопал Холмса по плечу, сказал что-то грубовато-приятное или, как Майк, приятное и очень вежливое, к Шерлоку подошел Джон.
Он не выражал своих эмоций громко и бурно, но глаза его сияли так ярко, что Холмс прищурился.
Это было красиво, - тихо произнес Джон в общем шуме, но Шерлок услышал каждое из этих слов настолько отчетливо и чисто, будто они, минуя воздушную преграду и барабанные перепонки, сразу преобразовались в электрические импульсы и воздействовали на слуховые центры мозга, заодно стимулируя некоторые эрогенные зоны.
Еще мгновение - и Шерлок, наплевав на зрителей, заключил бы улыбающегося Джона в объятья, но катастрофу предотвратил Грег:
Шерлок, ты выйдешь в субботу и попробуешь сделать то же самое! Даже если ты не забьешь - неважно. Просто покажи нашим болельщикам, что мы не за длинные ноги тебя купили! Хотя что это я говорю - конечно, за них!..
Не отрывая взгляда от синих глаз Уотсона, Шерлок боролся с противоречивым желанием послать тренера и заодно поблагодарить за спасение от неминуемого унижения. Кидаться на шею капитану твоей команды - это плохая идея всегда, кроме празднования забитых голов в настоящем матче.
Втроем они неторопливо пошли по направлению к главному корпусу, где располагалась раздевалка. Холмс делился впечатлениями о защитниках, с которыми ему сегодня пришлось тренироваться, и они с Грегом делали прогнозы, с кем взаимодействие в реальной игре станет наиболее продуктивным. Джон, казалось, вообще не слушал, но его рассеянные замечания показались Шерлоку очень уместными.
Ирен в алом платье ждала их у кромки поля.
Карпентер не вернулся? - спросила она, бросая цепкий взгляд по сторонам.
Пока нет, - ответил ей Джон так спокойно, будто не переживал до крика еще несколько часов назад. - Завтра сразу после матча я поеду в Торки, у Джейми дом на побережье. Если он не покинул страну, он почти наверняка там.