Что случилось? - требовательно спросил Шерлок, когда Уотсон отключил связь. - Он так злится из-за нашего опоздания?
Джон покачал головой, простонав:
Кто-то пытался проломить голову Мартину Шелли. Прямо в Мелвуде!
========== Оперативный простор ==========
Оперативный простор — зона футбольного поля, свободная от футболистов, в которую в результате грамотных технико-тактических действий атакующей команды врывается игрок с мячом или доставляется мяч на «набегание» атакующего футболиста.
Он жив?
Да, и даже почти здоров, Молли наложила несколько швов. Но, Шерлок, в Мелвуде, где в этот час десятки людей! Даже Мориарти не может быть таким идиотом!
Шерлок застыл. Его глазные яблоки слегка двигались, словно он читал текст с телесуфлера.
Джон недоуменно позвал его:
Шерлок, ты чего?
Холмс не отвечал, глаза его бегали по невидимым строкам все быстрее, руки подрагивали, а тело напряглось настолько, что на лбу выступила испарина.
Уотсон, затаив дыхание, наблюдал за странным и немного пугающим зрелищем, но так как происходящее не было похоже на симптом эпилептического припадка или инсульта, он решил не тревожить Шерлока.
В общей сложности Шерлок мысленно отсутствовал минут пять. Резко, со всхлипом, втянув воздух, он вдруг очнулся и посмотрел на Джона:
Если идиот не Мориарти, то, значит, идиот кое-кто другой. И я, кажется, знаю кто!
Ты серьезно?! Ты знаешь, кто убил Сару и натворил все это? Так говори же, не томи! - воскликнул Уотсон, хватая Шерлока за плечи.
Нет, Джон, нет, - Шерлок разжал хватку пальцев Джона. - Сейчас нельзя, я должен получить доказательства. Хотя бы минимальные, понимаешь? Если я скажу тебе сейчас, ты невольно выдашь нас, а я пока ничем не могу подтвердить свою теорию.
Ты не веришь, что я способен достоверно солгать? - рассердился Джон.
Я не хочу, чтобы тебе пришлось, - тихо сказал Шерлок, гася нежностью в своем голосе вспышку гнева Уотсона. - Когда ты узнаешь правду - если я не ошибся, конечно, - всем нам будет нелегко, я не хочу взваливать на тебя эту ношу раньше положенного срока. Прости, я не скажу. Пожалуйста, прости.
Джон закрыл глаза и, покачнувшись вперед, уперся головой в грудь Шерлока. Тот с готовностью обнял его.
Через пару минут Джон почувствовал в себе силы отправиться в Мелвуд. Он поцеловал Шерлока в губы, постаравшись не увлечься, и пошел к двери.
Кстати, Джон, - сказал Холмс в спину, - ты мог бы позвонить Джейми Карпентеру и попросить его вернуться в Ливерпуль как можно быстрее?
Джон кивнул:
Конечно. Он нужен тебе для расследования?
Он нужен мне для психологического давления, - ответил Шерлок, и голос его звучал кровожадно.
Перед главными воротами Мелвуда сновали репортеры, и Джон в очередной раз порадовался, что его машина сильно затонирована. Хоть пресса и знала его авто, Джону не хотелось в вечерних газетах увидеть свое фото с Шерлоком, сопровождаемое каким-нибудь дерзким заголовком. В обычные дни клуб дружил с большинством журналистов, но сейчас, когда “Ливерпуль” оказался в центре дела о насильственной смерти, дни нельзя было назвать рядовыми.
Тренировочные поля были пусты.
Видимо, полиция взялась за сотрудников всерьез, - проговорил Шерлок, оглядываясь. - Пошли, надо найти Диммока.
Инспектора вместе с Андерсеном и Грегом они отыскали в кабинете последнего.
Что происходит? - спросил Уотсон вместо приветствия.
На одного из игроков совершено нападение прямо в главном корпусе! - немного визгливо оповестил Андерсон, которого, как вчера успел упомянуть Стэнли, звали Филипп.
Как он? - игнорируя ливерпульского инспектора, уточнил Джон у тренера.
Тот кивнул:
Нормально. Всего лишь рассечение, четыре шва, немного крови, череп целый. Пока Молли держит его у себя.
Это произошло около девяти. Где были вы в этот момент? - обвиняющим тоном осведомился Андерсон.
Мы были дома, - твердо ответил Джон, не давая Шерлоку возможности высказаться.
Опять взаимное алиби? Это становится подозрительным!
Андерсон, да что вы себе позволяете? - взбеленился Диммок. - Вы понимаете, с кем разговариваете? Я не прошу вас перестать подозревать Джона Уотсона, но вы можете вести себя прилично, а не как подзаборный прощелыга?! Своими истерическими выходками вы дискредитируете всю полицию Ливерпуля, и я, по возвращении в Лондон, буду обязан подать рапорт. Вы меня поняли?
Андерсон понял, судя по тому, как покраснело его широкое лицо. Вероятно, Филиппа душило желание высказаться, но он взял себя в руки.
Пойду проверю, что там с допросом техперсонала, - буркнул он и испарился, хлопнув дверью.
Шерлок моментально оживился:
Стэнли, мне нужно поговорить с Шелли, а еще осмотреть место, где на него напали. Можно?
Только в моем присутствии! - рявкнул Диммок. - Я все еще злюсь на вас за то, что вы сразу не привлекли полицию к расследованию.
Развернувшись к столу, он продолжил отчитывать Лестрейда:
Понятно они - футболист, играющий в детектива, и футболист, играющий в футбол. Но вы? Менеджер, управленец, взрослый человек, вы-то почему сразу не обратились в полицию?
Обратился бы - и мне бы дали там этого дурака Андерсона, да? Слушайте, возможно, вы правы, а мы нет, но я до сих пор всеми силами стремлюсь избежать скандала. Смерть Сары уже публичное достояние, замалчивать ее ни в коем случае нельзя, и на клубе это отразится при любом раскладе, но все остальное - пока есть шанс - надо расследовать тихо.
Стэнли помолчал.
Я буду прикрывать вас только до тех пор, пока это не мешает расследованию обстоятельств гибели мисс Сойер. Ладно, Шерлок, пошли к Шелли. Джон, вы с нами?..
Шелли с забинтованной головой лежал на удобной кушетке в небольшом кабинете, прилегающем к основным владениям Молли. На стене негромко бубнил телевизор, рядом с кушеткой на тумбочке стояла вода и ваза с фруктами, и Джон с большим облегчением заметил, что Мартин выглядит довольно хорошо. Ни мертвенной бледности, ни обморочной слабости: просто забинтованная голова.
Кратко выразив сочувствие, Шерлок попросил рассказать о происшествии. Шелли удивленно уставился на Джона:
Кэп?..
Мартин, не могу тебе сейчас всего объяснить, но поверь - это важно. Пожалуйста, расскажи Шерлоку, как все было, - попросил Джон, вложив в голос максимум убедительности.
Мартин нахмурился, но послушно приступил к рассказу - очень короткому, впрочем:
Я уже говорил инспектору Диммоку… Пошел я, значит, в крысятник… мы так зовем хозяйственную часть корпуса, - быстро пояснил Шелли, заметив недоумение на лице Холмса. - Там вообще-то нет никаких крыс, но так давно повелось. Там есть кладовка для старого спортивного инвентаря, и не только футбольного, там куча всякого хлама. Я хотел там поискать чего-нибудь в приличном состоянии и отдать в социальный центр для трудных подростков. В крысятнике не очень хорошее освещение, если честно, стеллажи кругом, так что я просто услышал сзади какой-то шорох и все. Этот тип огрел меня и убежал.
И вы не можете его опознать? - быстро спросил Шерлок.
Конечно, нет. Я упал, отключился на секунду, не больше, а его уже не было, - судя по выражению лица Мартина, он считал, что Шерлок задает очень дурацкие вопросы.
Но Холмса совершенно не волновало мнение Шелли об этих вопросах - он жаждал только ответов:
Скажите, как вам кажется - он прятался в кладовке, когда вы туда пришли, или вошел следом за вами?
Я уже говорил инспектору… Наверно, он был там, ведь я бы услышал, как дверь открылась и закрылась.
Мартин, вы говорите, что не можете его опознать, но вы можете его описать, правда?
Шерлок, вы плохо слышите?! Я не видел его! - воскликнул Шелли, разводя руками и бросая растерянный взгляд на Джона, как бы говоривший “ну что за дурак!”.