Степан сидел в пикапе на съезде с шоссе на сорок восьмой миле. К десяти вечера сюда должны подъехать Кларк и Томми. Фиксов на всякий случай подготовился. В канаве у дороги лежали четыре двойника с винтовками.
Мэр и Шериф приехали без опозданий, чётко к десяти вечера.
Степан покинул салон автомобиля и встретил их на дороге. Томми начал кричать на него ещё из салона Мерседеса:
— Ты что натворил, больной ублюдок?! Ты взорвал целый отель вместе с собой, чтобы убить этого сраного бизнесмена?
Шериф вышел из автомобиля. Его лицо побагровело от злости. Брызгая слюной во все стороны, он продолжил вопить подобно разъярённому бабуину:
— Там погибли восемнадцать человек и больше ста ранило. Ты маньяк, тебя надо убить! На твоём счету уже две сотни трупов.
— Кто эти люди? — губы Фиксова изогнулись в улыбке человека, познавшего дзен. — Просто потерянные души, которые обрели покой. Цель выполнена. Дорогой мэр, не забудьте про пятнадцать процентов.
Степан резко развернулся и пошёл к своему пикапу. Шериф схватил его за ворот куртки и приставил к виску ствол пистолета.
— Ты должен стоять, пока я с тобой разговариваю, сучёныш!
— Убери ствол, — замер Степан.
— Ты что натворил, больной ублюдок?!
Мэр, стоящий в стороне, будто он не приделах, миролюбиво произнёс:
— Давай не будем ссориться с нашим мессией.
— Мудрые слова, Томми, — покосился в сторону шерифа Фиксов. Полноценно обернуться мешал пистолет у виска. — Мы все повязаны кровью, и ссориться нам ни к чему.
— Ты-ы… — глаза шерифа налились кровью.
— Если я захочу, то я разнесу весь этот чёртов городок вместе с твоим полицейским участком, если прикажу послушникам убить всех неверных. Ты меня понял, Томми?
У шерифа от злости желваки заходили ходуном. Фиксов продолжил:
— Так что успокойся, и радуйся, что я делаю за вас всю грязную работу.
— Ладно, проехали, — с зубовным скрежетом Томми убрал пистолет от головы Степана. — Но впредь будь аккуратней. Тобой и так уже интересуются федералы.
Степан попрощался и сел за руль форда. Он тронулся с места с пробуксовкой, выписал резкий поворот, и тем самым поднял кучу пыли. Его пикап скрылся в темноте.
Мэр и Шериф остались на дороге.
— Знаешь Кларк, — задумчиво смотрел вслед Фиксову шериф, — наш проповедник заигрался в бога и его пора убирать.
— Я с тобой полностью согласен, но это будет непросто.
— Непросто, — кивнул Томми.
— Осталось решить, как избавиться от этой занозы в заднице. Взрыв в церкви его не убил, но нанёс травмы. Я говорил Майклу, что нужно бахнуть посильней.
— Но он не бахнул, — нахмурил брови шериф.
— К сожалению, — грустно вздохнул мэр. — Зато нам теперь доподлинно известно, что у этого психа имеются границы неуязвимости.
— Яд?
— Проблематично, — Мэр медленно покачал головой из стороны в сторону. — Отравить его не получится. Он каждый раз меняет послушников, которые едят с ним его пищу.
— Яды бывают разные…
— Томми, ты у нас по силовой части…
— Ладно, придумаем что-нибудь, — шериф закурил сигарету. — Кларк, как думаешь, откуда у него такая защита? Ты же не веришь в эти сказки про бога, апокалипсис и антихриста?
— Нет, конечно! Мне кажется, всё дело в медальоне у него на груди. Он его никогда не снимает. Даже при взрыве в церкви он остался на нём, когда вся другая одежда сгорела.
— Медальон, да? — шериф выглядел глубоко задумчивым. — Любопытно, что бы это могло быть? Какая-то разработка спецслужб?
— Может быть, — пожал плечами мэр. — А может, что-то другое. Но вряд ли это дело рук господа.
— Кстати, Кларк, я пробил мессия через знакомых — у него все документы левые. Так что вполне возможно, что это правительственный эксперимент, который вышел из-под контроля или инопланетные технологии.
— Так или иначе, Томми, нам нужно его убрать, — мэр сел за руль мерседеса. — Поехали, друг. Мне ещё Марго укладывать.
Автомобиль выехал на шоссе и двинулся в сторону города. Как только он скрылся в темноте, из канавы вылезли двойники, которые принялись раздеваться и складывать оружие в большой мешок. Последний закопали тут же в песке у дороги, после чего по одному исчезли. Лишь один из них задержался на пару минут, чтобы передать услышанную информацию Степану прямо в мозг. После выполнения задачи он так же растворился в воздухе.
Фиксов развалился на диване с огромным косяком марихуаны сорта «голубая мечта» и пускал колечки в воздух.