Во времена СССР существовало одно большое ЖЭУ. А при частниках всё раздербанили на куски. Из-за этого иногда получается так, что половину дома обслуживает одна компания, а вторую половину другая. Во главу угла поставлены деньги, деньги и ещё раз деньги. На качество работы владельцам обслуживающих компаний плевать. Когда количество жалоб и претензий переваливает за определённый порог, ООО «Рога и копыта» непринуждённо меняется на ООО «Копыта и рога», которое продолжает драть деньги по-новому. Сраный капитализм!
Сегодня утром Стас должен идти на новую работу, поэтому он проснулся раньше обычного и пошёл бриться и умываться. Красивый, молодой и опрятный слесарь — залог удачи и полные карманы денег при общении с населением…
После умывания он посмотрел в зеркало и оторопел. Вместо привычного зрелища в отражении он узрел себя старше лет на пятнадцать и с очками на переносице. Протерев глаза, он снова посмотрел на отражение. На этот раз он лицезрел своё молодое лицо с гладко выбритыми щеками и подбородком.
— Бред! — мотнул головой Стас. — Теперь и наяву будет мерещиться этот сон?!
Он уже привык к кошмарам, которые снились ему каждый день, а от головной боли, которую он списывал на травму, пил по утрам болеутоляющие таблетки. После приёма лекарства голова не болела в течение дня.
— Грёбаные коновалы! — вспомнил Стас о высочайшем уровне медицины, который ему пришлось испытать на собственной шкуре. — Даже вылечить нормально не могут.
Он продолжил собираться на работу. На улице он совершил привычный ритуал — поместил в уши пуговицы наушников и включил на телефоне музыку. В наушниках играла одна из его любимых песен в исполнении группы «Сектор газа»:
Хоть Стасу и исполнилось сегодня двадцать лет, но он всей душой считал, что эта песня была написана и спета только для него.
Вечером он хотел встретиться с друзьями в баре и отметить день рожденья. Но до вечера ещё далеко. Он решил отправиться на остров Сарпинский и провести жаркий июльский день, загорая под солнцем и купаясь в холодной воде Волги. В рюкзаке приятно позвякивали холодные бутылки с пивом.
На набережной он договорился с хозяином моторной лодки насчёт переправы туда и обратно за четыреста рублей. Ямаха сорок на Прогрессе четыре мигом переправила Звягинцева на самый хороший пляж напротив города Волгограда. Спрыгнув на берег и договорившись с переправщиком о том, что он заберёт его с этого же места ровно в семь вечера, Стас отправился в тень деревьев и расстелил плед.
Это был длинный участок пляжа, весь из белого песка. Волга рядом с ним была спокойной. Речные волны накатывали на песок, пока течение шло своим чередом. Солнце ярко палило на небосводе. Вокруг раздавался тихий шум спокойных волн и не наблюдалось никого из людей. Тишина, Солнце и холодное пиво сделали свое тёмное дело — Стаса разморило и он уснул в тени деревьев.
— Эй, ты! — обратился к нему голос из пустоты. — Да, ты!
— Кто ты и где я? — растерялся Стас. Его окружала темнота, в которой он не мог рассмотреть даже собственных рук.
— Ты в своём сне, — ответил голос из темноты, который исходил будто со всех сторон. — Мне потребовалось полгода, чтобы, наконец-то, затащить сюда твой астральный дух.
— И зачем?
— Ты нужен мне. Вместе мы станем сильней и сможем победить зло!
— Мне и так хорошо, — насторожился Стас. — И вообще — зло невозможно победить.
— А это не тебе решать…
Стас не успел понять, что происходит, как тьма поглотила его.
Глава 3
В темноте ночи на маленьком острове вблизи Флориды раздался громкий хлопок, сопровождаемый мощной световой вспышкой. На песке образовалась воронка в форме идеальной полусферы. На её дне лежал юноша в рваных джинсах и обожженной чёрной футболке, из-под которой выглядывал оплавленный амулет странной формы. На руке надет чёрный браслет — он был весь в копоти и измазан в крови.
На вид парню можно дать в районе двадцати пяти лет. Русые волосы были растрепанными и слипшимися от пота. Он был худым и высоким, и не мог похвастать хоть какой-то мускулатурой.